Молчание мертвых

— Ты знал, что здесь Грейс. Откуда?

Джо замялся, должно быть решая, не стоит ли придерживаться первоначальной версии, но потом пожал плечами:

— Базз сказал, что видел тебя в машине с какой-то женщиной, когда ты выезжал из города.

Кеннеди выложил на картонную тарелку остатки бекона.

— И этого оказалось достаточно, чтобы ты надумал нас выследить?

— Ты же после смерти Рэйлин ни с кем не встречался. Разумеется, мне было любопытно. Захотелось узнать, с кем ты проводишь уик-энд. — Он закатил глаза. — Никогда бы не подумал, что это будет Грейс.

Объяснение прозвучало неубедительно, и Кеннеди не поверил ни одному слову Джо. Хотя бы потому, что тот ничуть не удивился, увидев Грейс.

— Что ж, теперь ты знаешь.

Джо щелкнул языком и, сложив руки на груди, посмотрел на Кеннеди сверху вниз.

— Да, знаю. Хотя мог бы и раньше догадаться. Этого ведь и следовало ожидать, верно? Теперь-то все понятно.

Наверно, разумнее было бы промолчать и оставить реплику без комментария, но Кеннеди, раздраженный поведением Джо, не смог сдержаться:

— Что понятно?

— Понятно, почему ты не захотел надавить на Маккормика, чтобы он заново открыл, дело моего дяди.

— Свои причины я тебе уже изложил.

— Да уж изложил, — ухмыльнулся Джо. — Только не сказал, что тебя больше не правосудие интересует, а чья-то задница.

Кеннеди отложил лопатку — он собирался окопать пень, на котором лежали все их кухонные принадлежности, — и повернулся к приятелю.

— Послушай, Джо, мы с тобой друг друга давно знаем, — негромко сказал он. — Я тебе очень многим обязан. Но имей в виду: скажешь еще что-нибудь в этом духе — церемониться не стану — сломаю челюсть. И поверь, никакие предвыборные скандалы меня не остановят.

Джо, похоже, понадобилось какое-то время, чтобы понять — Кеннеди не шутит. Лишь тогда насмешливая ухмылка сползла с его физиономии.

— И ты допустишь, чтобы между нами встала женщина? Зубрилка Грейси? Неужто она настолько хороша?

Кеннеди знал, что приятель способен на подлость, и сам был свидетелем проявления его нечистоплотности в спорах с бывшей женой или драках, случавшихся время от времени в клубе. Но Тедди и Хит уже бежали наперегонки к палаткам, а потому он взял лопату и занялся делом, решив не обострять ситуацию.

— Не знаю.

— Но выяснить намерен?

— Не хотелось ехать одному. Вот и все.

Хит первым добежал до грузовика и дотронулся до капота.

— Я победил!

— Ты схитрил, — пожаловался Тедди.

— А вот и не схитрил.

— Ты первый побежал.

Хит, словно опровергая несправедливое обвинение, приложил руку к груди.

— Я же сказал: «Раз, два, три…»

— А я не слышал!

— Ладно. Раз, два, три! — прокричал Тедди и, не дожидаясь брата, сорвался с места.

Мальчики умчались. Джо ткнул Кеннеди в плечо:

— Ладно, не обижайся. Извини. Просто я не в настроении. Надоело болтаться одному. Работать надоело. Делать одно и то же изо дня в день. Ты прав. Я даже готов признать, что старушка Грейс сильно изменилась. Понимаю, тебя к ней потянуло. Но только не забывай, друг, натура осталась та же. Не позволяй ей водить тебя за нос.

— Обо мне не беспокойся.

— Так она тебя не интересует?

Кеннеди хотел сказать, что да, не интересует. И не смог. Может быть, Джо прав и ее действительно лучше обходить стороной. Но сейчас именно она была нужна ему больше всего на свете.

Джо взял с тарелки ломтик бекона.

— Все-таки ты многим рискуешь, взяв ее с собой.

— Рискую?

— Ты не хуже меня знаешь, что будет, когда по городу поползут слухи.

— Я всего лишь взял ее с собой за город. Что тут особенного?

Джо отправил в рот второй ломтик бекона и довольно улыбнулся.

— Ты что так развеселился? — спросил Кеннеди. Джо кивнул вслед убежавшим Тедди и Хиту:

— Мальчишкам нужна хорошая мать. И, учитывая твои карьерные устремления, это должна быть женщина с безупречной репутацией. Не забывай об этом.

Он был, конечно, прав, но выслушивать наставления у Кеннеди не было ни малейшего желания. Тем более от Джо Винчелли.

— Думаю, я еще приглашу ее куда-нибудь, когда вернемся в город.

Джо мгновенно напрягся:

— Это еще зачем?

— А почему бы и нет?

— Твоим родителям это точно не понравится.

— Мне тридцать один, Джо. И я не собираюсь согласовывать каждое свое решение с отцом и матерью. У меня есть свое мнение, а нравится оно им или нет — дело второе. — Он подумал, что с учетом нынешнего состояния отца ему все же придется принимать во внимание и это обстоятельство.

— Да и другие будут не в восторге, — гнул свое Джо.

— Ты себя имеешь в виду?

— Не забывай, она убила моего дядю.

Не сводя глаз с жарящегося над костром бекона, Кеннеди подумал, что Джо, возможно, не так уж и не прав.

— У тебя есть доказательства?

— В этом-то и загвоздка.

— По-моему, ты сам себя заводишь по пустякам. Я же не собираюсь на ней жениться.

— Только это и успокаивает. — Джо кивнул с видом человека, получившего наконец нужный ответ.

Но что именно он понял? Кеннеди вовсе не был уверен, что приятель верно интерпретировал сказанное. Грейс уже сейчас значила для него больше, чем Джо, И он был готов рискнуть и пренебречь дружбой с человеком, который спас ему жизнь, ради той единственной в городе женщины, которая, даже если он влюбится в нее, вряд ли ответит взаимностью.

Грейс не спешила возвращаться. Принимая душ, она надеялась, что Джо уедет и ей не придется терпеть его присутствие. Но Джо не только не уехал, но и, похоже, не собирался это делать. Устроившись на бревне возле столика, он с аппетитом завтракал.

Чувствуя на себе его липучий взгляд, Грейс обошла костер и села на один из трех раскладных стульев напротив гостя. Кеннеди тоже то и дело посматривал на нее, и она уже жалела, что оказалась здесь и теперь волей-неволей вынуждена сносить их компанию. Джо Винчелли всегда был неприятен ей, а что касается Кеннеди, то он слишком много знал.

— А вы проголодались? — спросил у нее Тедди.

Она кивнула, и Кеннеди подал тарелку с двумя оладьями, беконом и яйцом.

— Соку хотите? — осведомился, заглядывая в кувшин, Хит.