Молчание

Они были просто слишком юны для того, что бы оказаться в этой истории. Чертовски молоды, подумала она, чтобы умереть.

Но они были мертвы.

– Хотите встретиться с моими друзьями? – мягко спросила она их.

– Не надо, – повторил Эрик. – Эмма, не делай этого.

Стиснув зубы, она тронула каждого рукой и представила Джорджеса, Кэтрин, Маргарет и Сьюзен своим друзьям. Она представила двух женщин, Маргарет и Сьюзен, первыми, а потом детей, потому что знала какой эффект они произведут на Майкла.

Майкл любил детей, возможно потому, что было в детях, еще не скованных социальными ограничениями, что-то такое, на что он реагировал. Ее руки – она представила Дроджеса и Кэтрин одновременно – окоченели к тому моменту, когда он закончил задавать им вопросы, потому что он действительно спрашивал. Они отвечали, сперва медленно. Но поскольку они заговорили, они стали более оживленными, и Майкл, забыв на мгновенье, что они мертвы, начал играть с ними, пытаясь заставить их смеяться.

Душа разрывалась, наблюдая за ними. Еще хуже было наблюдать, как они увлекаются этой игривостью, потому что они хотели этого просто ужасно, и это было очевидно для Эммы.

Это было очевидным, думала Эмма, глядя на Эллисон и Эму, для них всех. Эллисон тоже подошла к ним, но она была более сдержана. Она отступила, потому что Майкл рассмешил их, а когда они смеялись – они не походили на мертвых.

Но когда Эллисон обернулась к Эмме, в ее глазах стояли слезы, которые она пыталась удержать.

– Эм.

Эмма кивнула.

– Как мы можем им помочь?

– Я не знаю.

– Должно быть что-то, что мы можем сделать. Маленький мальчик в сгоревшем доме такой же?

– Я думаю, что он будет таким, если бы мы смогли вытащить его из огня.

– А если мы не сможем?

– Он останется четырехлетним, пойманным в горящем здании в день своей смерти, на многие десятилетия, если не навсегда.

Эми отреагировала.

– Какой четырехлетний?

Эллисон рассказала ей.

– Ты собиралась рассказать мне об этом, правда, Эмма?

Эмма пожала плечами.

– Это казалось сумасшествием, – сказала она. – Но, вероятно, пришлось бы; нам нужны большие крепкие лестницы и автомобиль, на котором можно их перевезти, без родителей, которые настояли бы на своем участии.

– Правильно. Лестницы, автомобиль, родителей нет в городе.

Проверь.

– Эмма.

Она обернулась, чтобы посмотреть на Эрика.

– Майкл, мне нужно сейчас отпустить их руки. Я своих не чувствую вообще.

– О, почему?

– Их руки очень-очень холодные. Это как прикосновение льда, только без небольшой сырости.

– Я не думаю, что они хотят уйти.

Они – нет. Она знала, что они не хотят. Ей удалось кивнуть, но ей пришлось буквально заставить себя разжать челюсть.

– Эрик, я использую их силу?

– Да.

– Это вредит им?

– Спроси их, – ответил он.

– Джорджес? Кэтрин?

Они не услышали ее, как все дети, которые весело проводят время, часто не слышат своих родителей, когда те хотят забрать их оттуда.

– Я принимаю это как "нет", – сказала Эмма Эрику. – Я отпущу, когда не смогу чувствовать руки.

– Эмма...

– Лонгленд пришел сюда, чтобы найти меня?

– Да.

– Как он узнал где я?

– Наверное, так же, как и мы. Нет, не то, – добавил он, – но мертвые... знают некоторых мертвых.

– И он решил, что я просто возьму и пойду туда, куда ему нужно?

– Так обычно и происходит.

Если вы не убиваете некроманта первыми. Она хотела сказать это, но не сказала. Приводить убийц в замешательство, в то время как ее друзья стояли вокруг, не то, что она сделает.

– Майкл, не делай этого, на штанах останутся пятна от травы. – Эмма покачала головой, потому что Майкл, как и шестилетние, в самом деле, не слышал.

– И четверо в комнате для танцев?

– Они усилители, – ответил Чейз. – Я думаю, что комната должна была служить дорогой.

– Э... дорога.

– Дорога.

– Куда? В ад?

– Почти. Это не то, что они так называют, – добавил он.

– Как они это называют, и что это?

– Я не знаю, как они это называют.

Эмма подавила сильное и интуитивное желание задушить Чейза. Она, наверное, не сдержалась бы, если бы ее руки все еще не были заняты детьми, которые дюйм за дюймом выкачивали тепло из ее тела.

– Как ты это называешь?

– Город мертвых.

– Великолепно. И Лонгленд думал, что может просто приехать сюда, обмануть моих друзей и увезти меня?

– Он не знал тебя достаточно хорошо, не так ли?

– Нет, Майкл, он, конечно, не знал. – Она сделала паузу, затем спросила. – Если бы я пошла с ним, что произошло бы с этими четырьмя?

– Он, вероятно, высосал бы из них всю силу. Для создания дороги необходимо много силы.

– А эта сила – если бы она закончилась, что произошло бы с ними?

Чейз просто уставился на нее, будто ее вопрос не имел никакого смысла.

– Что значит, что бы случилось?

– То, что я сказала. Я могу попытаться использовать маленькие слова.

Если это поможет.

– Они мертвые. Они до сих пор были бы мертвы.

– Высасывание силы из них не может быть чем-то хорошим для них.

Она им нужна для чего-то. Для чего они используют силу?

– Откуда, черт возьми, я могу знать?

– Эрик, я сейчас убью Чейза.

Эрик просто посмотрел на нее.

– Эмма... – Он выдохнул и покачал головой, поднимая руки, как он делал. – Я сдаюсь.

К своему удивлению, она улыбнулась, и это была настоящая улыбка, даже при том, что ее руки болели и теперь покалывали.

– Ты говоришь так. Часто.

– Без своей силы они все равно существуют. Ты можешь даже увидеть их, хотя это не факт. Они не могут пользоваться силой, которой обладают, не специально. Эндрю Копис использует силу, но не сознательно. Они не могут пользоваться ею для своей защиты. Они не могут использовать ее, чтобы освободиться. Они не могут пользоваться ею, чтобы стать видимыми и поиграть с Майклом самостоятельно.

– Чтобы сделать что-нибудь из этого, им нужна ты.

– Ты имеешь в виду – им нужны некроманты.