Молчание

Тем не менее, наблюдение за Майклом и Лепестком было хоть чем-то нормальным. А она нуждалась хоть в сколько-то нормальном.

Она вручила Эллисон кусочек листочка, который дал ей Эрик; Эллисон сразу поняла, что это. У нее были те же проблемы, что и у Эммы. Но она верила в Эмму больше, чем Эмма верила в саму себя в данный момент.

– Ты волнуешься по поводу ее присутствия там?

– Нет. Я могу сделать это.

Эллисон не спросила как.

– Это не только из-за Эндрю, ведь так?

– В основном.

– Эм.

Эмма скривилась. Она поняла за эти годы, что может врать Эллисон в мелочах, возможно потому, что Эллисон не беспокоилась, что бы разбираться в них – но никогда в серьезном.

– Из-за нас. Так ведь?

– Это представляет опасность для жизни.

– Эмма Холл, даже не думай о том, чтобы остановить нас. Ты обещала Майклу, что не будешь, – добавила она.

– Я знаю. Я просто... я не должна была обещать ему это. Я не подумала.

– Да, возможно. Ты думала, что сделаешь все в одиночестве, как есть.

Тебе никому ничего не нужно доказывать. Ты не знаешь, что делать, но никто из нас не знает – но мы всегда что-нибудь придумывали, когда работали вместе. Кроме того, ты собираешься позвонить Эми и сообщить, что не нуждаешься в ее помощи?

– Чейз сказал, что ничто не сможет убить Эми.

Эллисон рассмеялась.

– Вероятно, нет.

Эми позвонила в 10:00. Она подъехала к дому в нагруженном внедорожнике и посигналила, громко. Эмма отодвинула занавески и увидела большой серый автомобиль, который они ласково называли Танк, и жестом пригласила всех начинать.

Эми, однако, была не одна. На пассажирском сиденье, высунувшись из окна, сидел Скип. Он выглядел немного лучше, чем в прошлый раз, когда они его видели – по крайней мере, он был в сознании – но не очень хорошо.

– Это не чертово барбекю, – пробормотал Чейз шепотом.

– Привет, Скип, – сказал Майкл. Он был весел, отчасти потому, что комментарий Чейза и присутствие Скипа, казалось, не имели к нему никакого отношения. – Эмма, мы возьмем Лепестка?

– Нет, – Эмма направилась в сторону водителя авто и внимательно посмотрела на Скипа. Эми пожала плечами.

– Он не дал бы мне ключи от машины, если бы я не взяла его с собой.

– Если бы мы были секретной службой, – сказала Эмма, – страна была бы обречена. Что он знает?

– Достаточно, – ответил Скип раньше Эми – и, учитывая какой была Эми, это было впечатляюще, – не нужно говорить обо мне в третьем лице.

Будто специально игнорируя Скипа, Эмма сказала:

– Мы всегда говорим о Скипе в третьем лице. – Она, однако, не стала показывать язык.

– Я иду для того, чтобы удержать вас, ребята, от беды.

– О, как будто это когда-нибудь работало.

Он скривился.

– Хорошо. Я иду для того, чтобы иметь доказательства того, что моя сестра потеряла остатки своего ума. У меня есть камера. Я все сниму.

– Когда Эмма заколебалась, он добавил. – Я иду, или машины и лестницы не будет. Ты можешь взять Эми.

Эми в зеркале выпучила на него глаза.

–Ты закончил? Он может помочь с лестницей, – добавила она. – Куда мы поедем в первую очередь?

Эмма поморщилась.

– Мы поедем к Марии Копис.

– Это мама?

Эмма кивнула. Она дала Эми адрес, подождала пока она введет его в бортовой компьютер, и забрала обратно.

Мария Копис жила довольно далеко от центра, в районе двухквартирных домов с одинаково опрятными газонами и деревьями, которые выросли до нормальной высоты, затеняя бульвары. Эмма смотрела на них, пока машина замедлялась, и Эрик сказал:

– Дом его матери. Номер шестьдесят два.

– О.

– Куда, ты думаешь, она могла поехать? – спросил Чейз.

Эрик оторвал одну руку от руля, чтобы хлопнуть его по плечу.

– Нет, – сказала Эмма Эрику. – Это справедливо. Я не подумала.

– Послушай Эмму, – сказал Чейз Эрику. Эмме он сказал. – Ты подумала, что будешь говорить?

Когда Эмма не ответила, Чейз вздохнул. Поскольку автомобиль остановился, он открыл дверь.

– Нет, не ты. – Эрик схватил его за рубашку. – Ты близко не подойдешь к дому. Эмма, Эллисон, это ваше дело.

Эмма кивнула и посмотрела на Эллисон, которая тоже кивнула и открыла дверь. Она вышла первая, ожидая Эмму, чтобы пойти вместе.

Рука Эммы дрожала на ручке автомобиля, когда она открывала дверь.

Выходила она медленно.

Я не хочу делать этого.

– Эмма?

Эмма посмотрела на Эллисон.

– Я думаю, мы должны взять Майкла.

– Мы выглядим более безопасными без него.

Эллисон ничего не сказала, и через мгновенье Эмма кивнула. Она почти пожалела об этом, но это дало ей время. Я не хочу делать этого.

Эллисон вернулась к автомобилю Эми, когда он остановился, и через минуту вернулась с Майклом.

– У нее есть дети, – сказала ему Эллисон. – Один восемнадцати месяцев и совсем младенец. Нам может понадобиться твоя помощь с ними, пока мы будем разговаривать.

Майкл кивнул и посмотрел на Эмму, которая не шевелилась.

Эмма встряхнулась, глубоко вдохнула и вышла на дорогу. Да, она не хотела делать этого.

Но она не могла позволить себе остановиться.

Пока она шла, она пыталась представить, что она чувствовала бы, если бы у ее дверей появились два незнакомца – любого возраста и любого вида – с обещанием, что могут отвести ее к Натану. Говоря ей, что если она не верит и не пойдет с ними, Натан будет пойман в мини-

версии ада в течении чертовски долгого времени.

Она знала, что стояла бы в дверях, Лепесток был бы почти под ее ногами, уставившись на них так, словно они безумцы или невероятно жестокие. Знала также, что в то время как основная ее часть хотела бы захлопнуть дверь перед ними, другая ее глупая часть хотела бы верить им. Не в ад, а в необходимость ее участия.

И какая часть ее?

Та глупая эгоистичная часть ее хотела бы верить в это, что бы увидеть его снова. Только раз. Только еще один раз. Она могла бы попрощаться. Она могла бы сказать, что любила его. Она не успела сделать этого. Он не дожил до того момента, когда Эмма приехала в больницу.