Mondengel: Легенда о Ночном Хищнике

Ман’дака вошёл в атмосферу Науд-Аурит’сенейя. Гуан-Тант’ер не показывался из своего отсека с самого момента отбытия с Земли. Фрадиор-Гоаринд был мрачнее тучи и всю дорогу молчал. Их ждали, и уже давно. Сигнал корабля Кар’клейя резко исчез со всех радаров некоторое время назад. Это вызвало беспокойство и отдалось волной смущения в клане «Древних».

– Великий Рот’ам’олинд, на посадочную площадку клана «Чёрного Зверя» садится корабль, пропавший несколько циклов назад.

– Гуан-Тант’ер на пропавшем корабле. Почему я не удивлён?

Старейшина вышел навстречу приземляющемуся судну.

«Чувствую я, не обойдётся без неприятных сюрпризов...» – тяжко вздохнул Величественный.

Первым, покачивая алой мантией, с трапа сошёл Ночной Воин. В руке Вожак держал свою маску. Рядом ступал, стараясь держать гордую осанку, Фатор, чуть поодаль шествовал Бессмертный, за ними – остальные яуты. Подойдя к Элдеру, все, кроме Гуан-Тант’ера, встали на одно колено, опустив голову. У каждого были в наличии свежие черепа людей. Лидер же просто слегка поклонился коллеге, так как сам являлся Старейшиной. Внимательно оглядев оценивающим взором клан и не обнаружив троих воинов, Величественный саркастично произнёс:

– Похоже, Охота удалась: нет двоих учеников, в руках у Младших черепа уманов. Насколько я помню, Совет направил вас на ритуал Первой Охоты, на пустынную планету, где должно было произойти посвящение трёх Неокроплённых.

– Посвящение произошло, Великий, – быстро перехватил разговор Вожак, чтобы, не дай Кетану, один из молодых не дерзнул вмешаться и всё испортить. – Двое погибли. На то были веские причины, в частности, их неумение слушать что-либо, кроме собственной гордыни. В отличие от них Фатор смог не только пройти обряд, но и добыть ценный трофей – голову берсеркера.

Величественный удивлённо поднял брови, но, скорее, не из-за подвига новоиспечённого Янг’а, а по причине очередного своевольства альбиноса. В голове начал вскипать жгучий протест:

«Что он делал в угодьях берсеркеров?!»

– На нас напали. Аттр’ури нанесли удар рядом с «Секвеллой», в результате чего мы потерпели крушение. Я посылал сигнал бедствия, но они каким-то образом блокировали его и вообще всё судно, – постарался пояснить суть Вождь. Рот’ам’олинд задумался. Жвала зашевелились, затем нижние тихонько щёлкнули одна о другую. – Мне нужно собрать Совет. Пролетая мимо Земли, я заметил яркие вспышки. У уманов война, они используют Кайндэ Амедха как оружие!

От удивления Старейшина зашипел. Множество мыслительных процессов закипели в его голове, перебивая одна другую.

– Жёсткое Мясо как оружие?! Уманы не ведают, что творят! Это может перерасти в глобальную катастрофу! Мы соберём Совет, Гуан-Тант’ер. Но не только по поводу уманов... второй нашей темой будешь ты, – предупреждающе отрезал Рот’ам’олинд и, махнув мантией, двинулся к гигантскому высокому зданию. По пути оппонента грызли ехидные мысли:

«Его послали с сосунками всего на один обряд, на одну планету, а он протащил их чуть ли не по всей галактике! Сколько он добыл информации, но скольким пришлось пожертвовать! Старейшине непозволительно нарушать Кодекс. Наконец-то он перешёл черту».

Гуан-Тант’ер проводил Величественного печальным взглядом. Он понял, что снова, как когда-то, совершил ряд ошибок, за которые придётся платить. Игры с властью отнюдь не вдохновляли к новым победам.

– Что теперь, мой Кар’клей? – далёким голосом спросил Фрадиор-Гоаринд.

– Вожди тоже ошибаются... – тихо ответил альбинос, не отрывая взора от далёкой точки, в которую превратился Рот’ам’олинд. – Слушать меня внимательно, – внезапно прорычал он, поворачиваясь к клану. – Сейчас вы забираете все свои трофеи, берёте маски и идёте за мной в Сендар. Там Совет изучит записи с ваших линзовых камер и далее всё как обычно. Сегодня каждый получит заслуженное количество унтаров.

Яуты кивнули, отправившись разгружать корабль.

– Что ты будешь делать?

– То же, что и всегда. Приму бой.

Вожак, усмехнувшись, спокойным шагом направился в сторону Сендара.

E Nomine “Seance” – Суд над Гуан-Тант’ром

После того как Охотники получили свои унтары и были отпущены, началось собрание Совета. Выходя последним, Фатор обернулся, окинув Вождя взволнованным взглядом. Гуан-Тант’ер тихонько кивнул Младшему, демонстрируя жестом, что всё будет нормально и чтобы он поскорей проваливал. Ученик покинул Сендар, но, вопреки ожиданиям, не отправился на долгожданный короткий отдых, а встал рядом с Фрадиор-Гоариндом у входа. Бессмертный окинул Янг’а угрюмым взглядом. Ничего не сказав, Воин Чести спокойно продолжил ждать Кар’клейя.

– Я вижу, он к тебе привязался, – подметил Сид’минд, самый старый и уважаемый Элдер клана «Древних».

Его валары уже давно выцвели, приобретя синевато-голубоватый оттенок. Крупные мандибулы и клыки также указывали на солидный возраст данного Старейшины. Сид’минд всегда был благосклонен к Ночному Воину. Он состоял с ним чуть ли не в приятельских отношениях.

– Да, Великий, есть немного. У данного юнца громадный потенциал. Странно, что мы раньше не приметили такой особенности.

– Ну, собственно, для этого мы и решили отправить его с тобой, – “подмигнул” Благородный.

– Сейчас речь не о Фаторе, – встрял в диалог Рот’ам’олинд. – Я призываю всех выслушать Гуан-Тант’ера и вынести соответствующее решение.

В большом круглом зале со стильной металлической обшивкой стен, собрались все члены Совета – Девять Старейшин, включая самого альбиноса: Сид’минд, Рот’ам’олинд, Беглинд, Ганерин, Калан, Гушинд, Варэ’нинд и Битт. Элдеры были в основном преклонного возраста, имея колоссальный опыт за плечами. Ночной Воин являлся самым молодым среди них.

– Эта Охота переросла в большое приключение со множеством проблем, как для меня, так и для моих посвящённых.

– Разве у тебя бывает иначе? – с улыбкой заметил Беглинд.

Вожак на секунду задумался. Куда бы и с какими целями он не полетел, обстоятельства постоянно перекрывали прямые пути, как та древняя, периодически перестраивающаяся пирамида где-то на Южном полюсе Земли.

– Кетану всегда испытывает меня, – дал неожиданный ответ Кар’клей.

Некоторые переглянулись и застрекотали.

– Как получилось, что вы наткнулись на аттр’ури? – поинтересовался Ганерин.

– Мы летели после Охоты Посвящения, держа курс на «Адомур». Самый короткий путь пролегал мимо угодий берсеркеров, расположенных на окраине системы «Секвелла». Внезапно корабль был атакован. Одна за другой отключились все системы. Нас полностью блокировали. Как я понял, аттр’ури решили, что здесь их территория. Нам дали шанс на выживание – это лишь подтверждает мою теорию о предупреждающем нападении.

Члены Совета негодующе зашипели.

– Ближняя часть «Секвеллы» всегда принадлежала нам! Они не имели права на нападение!

– Великие, я видел их корабль. Он превосходит размерами и вооружением любое наше клановое судно. Возможности противостояния не было. Это был ман’дака. Я всё сказал по данному вопросу.

Гуан-Тант’ер сел на свой трон в ожидании окончания дебатов и перехода к следующей теме.

Немного посовещавшись, поднялся Варэ’нинд, громко объявив:

– Ни нам, ни нашим бывшим братьям не нужна война. Я думаю, это была очередная стычка, где аттр’урийские Охотники просто продемонстрировали свою технологическую новинку, пытаясь нас запугать. Мы отправим разведчиков в спорную часть «Секвеллы» и проведём доскональное расследование.