Mondengel: Легенда о Ночном Хищнике

С потолка свалился юркий раннер, попытавшись нанести удар когтистой лапой по ногам врага. Резкий взмах нагинаты лишил его этой возможности. Протянутая, словно чёрный крюк, конечность и часть вытянутой головы с характерным треском упали на пол. Продолжая защитные манёвры, Охотник убрал ногой осевшее тело, чтобы ненароком не споткнуться об него. Итогом небольшой потасовки оказались кучки шипящего хитина и только три особо живучих экземпляра, отличавшихся своим неугомонным рвением угодить притаившемуся в тени “шефу”.

Выжившие рванули вперёд, на ходу распределяя добычу. Двое солдат окружили Одам-ан’де. Трутень же взял на себя Андрейст, кинувшись прямо на неё и сбив с ног. Когтистая лапа впилась в руку, заставив выронить оружие – винтовка отлетела в сторону, упав где-то у компьютеров. Звонкий высокочастотный визг, возможно, помогавший ксеноморфам ориентироваться на местности, оглушил девушку. Вторичная челюсть полетела в лицо. К счастью, Эндри добросовестно посещала все занятия, организованные Диланом. Их суть заключалась в противостоянии сбежавшим подопытным объектам, если на базе произойдёт чрезвычайное происшествие. Отточенные до механизма навыки спасли ей жизнь – она вовремя перехватила челюсть, плотно сжав хватку.

Экс-военная резко перекатилась на бок, опрокидывая Чужого, при этом стараясь не выпускать из рук его вторую пасть. Всё происходило стремительно. Острый наконечник хвоста вонзился рядом с головой, когда Неокроплённая перекатилась с Жуком на другой бок. Он попытался скинуть цепкого нарушителя, переведя внимание на данную процедуру, чем и воспользовалась Андрейст: выхватив пистолет, уманка пальнула в пасть Кайндэ, одновременно молниеносно одёрнув руку. Вторичная челюсть фактически целиком отделилась от пасти, болтаясь на небольшом лоскуте кожи. Чужой бешено завизжал, метясь по полу и заливая его кислотной кровью. Эндри всадила в Жука дополнительную порцию пуль, заставив умолкнуть навсегда.

В это время Вожак “танцевал” с двумя солдатами, пуская кислотную кровь острыми лезвиями чёрной нагинаты. Андрейст оставалось только гадать, откуда в нём были подобные умения, доведённые до профессионализма. Определённо, этот белый дьявол, скрывающий столько удивительных подробностей собственной биографии, когда-то очень тесно сталкивался с представителями рода “Рапсовые” – ксеноморфами, чьими носителями являлся человек.

Зрелище искусно владеющего нагинатой Вождя заставило уманку замереть, чувствуя, как невольно затаилось собственное дыхание и безропотно обвисла рука, сжимающая пистолет.

Нанося чёткие взвешенные удары, Кар’клей ловко уворачивался от контратак, хитро маневрируя между двумя соперниками. Один Кайндэ лишился пары дыхательных трубок. С визгом, в котором читалось неприкрытое возмущение, он прыгнул на альбиноса. Вовремя выставив остриё, Хищник смог проткнуть Чужого и отшвырнуть его во второго противника. Агрессивно скалясь, второй солдат, очевидно отличавшийся довольно скверным нравом, решил совершить коварную месть. Словно бы в его вытянутой ребристой голове вдруг ни с того ни с сего появились какие-то хитрые мыслительные процессы. Ему не давал покоя пояс, явно созданный из шкуры их, ксеноморфов, породы. Чужой, сделав вид, что спешит отступить, может быть для того, чтобы перестроить позицию, неожиданно атаковал хвостом. Костлявые позвонки обрушились на ноги Охотника, заставив его потерять равновесие...

Боль. О, эта боль! Проклятый солдат выпустил её на волю, разбив хрупкий ледяной сосуд, который так бережно плели молекулы сильного препарата, периодически поставляемого Белоснежным через собственные вены. Гуан-Тант’ер очень неудачно приземлился раненой поясницей на какой-то то ли болт, то ли гладкий кусок металла, торчащий из пола. Его тело свело судорогой, он истошно взвыл, выронив из рук оружие.

Кайндэ просмаковал свою маленькую победу, выразив это в довольном протяжном шипении. Лихо запрыгнув на широкую грудь Хищника, он занёс хвост, увенчанный острым конечным сегментом, чтобы в ту же секунду атаковать. Стоявшая неподалёку Андрейст вскрикнула. Ночной Воин молниеносно перехватил наконечник ладонями, успев затормозить его в миллиметре от собственного лба. Из последних сил Вожак держал хватку, чувствуя, как искры начинают сыпаться из глаз.

– Не вмешиваться в чужие битвы, не вмешиваться в чужие битвы, – нервно бормотала девушка, держа в вытянутой руке пистолет. – Чёрт! – она пальнула в воздух. Ксеноморф обернулся. – Проклятая каракатица! Безмозглая тупоголовая тварь!

Солдат зашипел, роняя слюну. В этот момент в его повёрнутую голову вонзились запястные лезвия. Издав короткий визг, Чужой дёрнулся, вероятно ещё не успев осознать, что это конец, завертелся, подобно червяку, а потом обмяк. Презрительно зарычав, Лунный Ангел вырвал оружие, спрятав в наруч, и тело Жёсткого Мяса скатилось на пол. Сам Вожак сейчас находился в полулежащей позе. Он тяжело дышал, его тело снова начал бить озноб.

Неокроплённая торопливо подбежала к Охотнику, сразу же начав помогать ему подняться. На этот раз он не оттолкнул уманку, а только постарался зацепиться за её хрупкое плечо, да обвить мощной рукой шею. Бывшей командующей пришлось сильно поднапрячься – Вожак оказался куда тяжелее, чем она могла себе предположить. Второй рукой Гуан-Тант’ер опирался на поднятую нагинату. С великим трудом приняв вертикальное положение, Ангел Ночи хотел было что-то сказать, но был бесцеремонно прерван внезапным стуком когтей.

Из дальнего угла, по направлению к нарушителям, надвигался преторианец. Охотник крепче сжал оружие. Несмотря на ноющую травму, он бесстрашно вышел вперёд, бросив вызов противнику. Услышав агрессивное шипение Хищника, Чужой помотал массивной головой, увенчанной гребнем-короной, как бы придирчиво осматривая свои владения и, узрев мёртвых подчинённых, оскалился. Вызов был принят. Резко сорвавшись с места, он побежал на белокожего Охотника, готовый сорвать с него броню, словно никчёмную скорлупу своими мощными когтями, дабы всласть покромсать беззащитную плоть.

Гуан-Тант’ер бросился навстречу, заранее готовя эффективный блок. Он планировал обмануть соперника, вовремя убравшись с траектории удара, но преторианец оказался хитрей: на бегу Кайндэ максимально возможно пригнулся, затем воспользовавшись сильными задними лапами как рычагом. Боль мешала Вожаку держать зазин, поэтому реакция на столь неожиданный манёвр была запоздалой – он не успел отпрыгнуть, подцепленный гребнем, словно рогами быка. Чужой отшвырнул соперника в сторону. Белоснежный пролетел несколько метров по воздуху, с грохотом врезавшись в один из компьютеров и проломив стол.

Довольно зашипев, преторианец направился добивать врага. К удаче Одам-ан’де, град пуль, отлетавших от естественного плотного хитинового бронежилета Жука, заставил местного элитного стража Королевы пересмотреть свои планы. Резко развернувшись, он издал низкий басовый рёв, выражая им крайнее недовольство.

– Иди сюда, тварь. Давай, ну! – злобно рявкнула Андрейст, пряча пистолет.

Секунду преторианец смотрел на объект временного беспокойства, очевидно переваривая какие-то мысли в своей чёрной, как смоль, голове... Итогом этой паузы стал выбор в пользу древнего врага любого уважающего себя ксеноморфа. Кар’клей только было поднялся на ноги, а в его сторону, готовя для атаки хвост, уже мчалась хитиновая бестия.