Монстр с нежным сердцем

Вспомнив об этом, Гарри и Крота взялся учить безуздечному управлению, благо что конь оказался умничкой. Быстренько смекнув, какая привольная житуха ожидает его в положительном итоге, вороной красавец прямо пиявкой вцепился в хозяина, следуя за ним повсюду, как пёс, если только в деннике не запирали. Но и тот он, впрочем, скоро открывать научился — вытянул задвижку, плечом отодвинул дверку вбок и готово!

И с Гарри Крот также быстро общий язык нашел, понимал конь, что второго такого человека, готового на честный контакт с животным, фиг найдешь в наше время. И вскоре сладились они ну просто ноздря в ноздрю: с полумысли понимать друг друга начали.

Невероятного друида Гарри де Нели аж Кентавром прозвали — конём управляет, как собой! Особым экзерсисам Гарри не стал обучать своего красавчика, ему было достаточно того, что конь собран и послушен. Но то, как жеребец по сигналу укладывается в траву и в буквальном смысле исчезает с горизонта, поражало всех до икоты. Вот только что всадник приближался в той стороне, а через секунду глядь — и нет никого: поле гладкое да голое!

Несмотря на это, меру Гарри чуял, понимал, что абсолютно безопасной езда без узды доступна только в загоне или манеже, поэтому для поездок в города страховал себя и коня недоуздком. Просто для спокойствия горожан: видит человек повод в руках и ремешки на конской голове и спокоен — всё в порядке, апокалипсис не наступил, лошадь зануздана… ну, почти. Есть во рту коня трензель или нет, к этому никто спецом не присматривался, а если и замечали вблизи, то и тут никакой паники не назревало: повод-то в руках!

К слову, о кентаврах… Только в пятидесятых Гарри удосужился задуматься о том, где получают образование гномы и кентавры. Не раз и не два он видел, как коненогие и коротышки расписываются за доставку-прием-сдачу товара, и было это настолько обыденно, что и в голову не приходило, что оно несколько нестандартно. А однажды бац, и раскрылся едва ли не самый потрясающий факт нынешнего времени! Прилетела, значит, из Министерства во время обеда официального вида сова, села на стол перед директором, важно кивнула и лапку с письмом подала. В зале все так и впились в сову, прямо едят её глазами. Ух ты, что-то значительное? Гарри вмиг превратился в зрение и слух, наблюдая за тем, как Найджел конверт отвязывает, разворачивает письмо и читает. Просиял и провозгласил с ликованием в зал:

— Рейнольдс, Браун, Стивенсон, Пламтон и Хирш, ваши должности одобрены и утверждены! Можете собираться на новую работу!

Ой, как обрадовались пятеро вышеназванных парней и мисс! Заверещали-завизжали и давай обниматься-целоваться. Гарри хоть и не понимал ничего, но улыбки послал обрадованным выпускникам, дождавшимся своих назначений куда-то. И только после того, как в зале всё стихло, вопросительно пихнул локтем Брайана. Тот поморщился, но стерпел и вполголоса пояснил лебедю в пятом ряду:

— В школу Хогвуд они назначены, будут уроки магикам преподавать.

— Где такая? Почему не знаю? — незнайка чуть не разобиделся сгоряча. Брайан озабоченно потрогал полыхающий обидой лоб Гарри и удрученно вздохнул.

— А ты спрашивал?

Вся обида тут же усвистела под лавку, поджав хвост: и правда, а он спрашивал? Нет, не спрашивал и даже не задумывался о том, что кентаврики и гномики тоже где-то и как-то должны получать образование. С горя Гарри чуть не испинал себя за это, за свое позорное равнодушие, ну как же так, соседи не один год под боком, а он, гад, даже не чешется о них и их нуждах, хорош же он, волшебник!

Ну а следом и любопытство подоспело, оттеснив в сторонку обидку с досадой, стало интересно, что за школа такая для магиков? Тем более что шанс представился сопроводить туда молодых учителей Юджина Рейнольдса, Гикори Брауна, Аарона Стивенсона и Люси Пламптон с Гермионой Хирш. По устоявшимся традициям в школу в первый раз полагается приходить ножками, или верхами, если есть собственная лошадь. Кони у молодых профессоров были, так что Гарри и Зейну осталось заседлать своих лошадок и вступить в группу сопровождающих. Путь предстоял долгий, несколько часов по лесу.

Маффин был ещё дюж и один день вполне мог поработать. Да и застоялся он, впрочем, на вольных хлебах, так что практически сам прыгнул под седло, молодецки гарцуя и выпячивая грудь, мол, глядите, я ещё ого-го!

Начался путь сперва вдоль деревни Хогсмид по лесному клину на восток и продолжился дальше, к Кабаньим предгорьям. Впереди ехал Джон Дервент на своем черногнеде Гулливере, которому стукнуло уже тридцать с чем-то лет, но был он по-прежнему мощен и крепок. Зейн на своем тягаче ехал в арьергарде, Гарри пристроился сбоку, ибо разговор молодых учителей был увлекателен…

— Ой, мальчики, я так рада, так рада, так рада! — безостановочно попискивала мисс Хирш. — Я скоро увижу папочку и даже буду с ним работать!

— Ещё бы! — с гордостью поддержал Аарон, поправляя на переносице съехавшие очки. — Нам, сквибам, только и остается, что просвещать таких же, как мы, не способных к магии.

— Интересно, зачем Ричи из Хогвартса ушел? — задумалась Люси. — Мне его так не хватало… Пришлось профессора менять, хорошо, что их пятеро, а то было бы совсем караул.

— Он мне писал, говорил, что неплохо устроился, — успокоил её Юджин. — Подземелья там очень комфортные, не хуже хогвартских.

— А кто такой Ричи? — встрял Гикори. Первые четверо с минуту-другую молча пялились на него, двое спереди, вывернув шеи назад, а двое сзади, после чего хором ошеломлено переспросили:

— Ты не знаешь Ричи???

Ну, Гарри тоже не знал, так что он вместе с Гиком покивал, мол, не знаю… И при чем тут подземелья? А четверо практикантов поочередно начали просвещать:

— Во-первых, Рихард Хирш — мой папа, — очень авторитетным тоном сообщила Гермиона.

— Во-вторых, он профессор Рун и Нумеролог! — торжественно добавил Аарон. А Юджин дополнил, отвечая на вопрос Люси:

— В-третьих, профессор Хирш раньше преподавал в Хогвартсе, но десять лет назад перевелся в Хогвуд по состоянию здоровья, целители посоветовали ему сменить подземелья на место чуточку повыше над уровнем моря. Хогвартские подземелья расположены всё-таки низковато, в долине, а Хогвуд повыше в горах находится.

— И мы наконец-то увидим профессора Хирша после долгих лет разлуки! — счастливо прозвенела Люси. — Из нас в последнее время его только Гермиона видела.

— Конечно, она же его дочь, — серьезно вставил Юджин.

— А сам он чего не приезжал? Недалеко же, всего пять часов пути от Хога до Хога… — недоуменно протянул Гикори.

На этот раз четверка посмотрела на него, как на полоумного. И припечатала:

— Ходить надо было на Руны вместе с нами!

— Но у меня же это… Клаусофобия, — отчаянно покраснел Гик. — Я и профессора выбрал в классе на первом этаже…

— Клаустрофобия, — поправила Люси и помрачнела. — Не знаю я, как называется боязнь подземелий, есть спелеофобия, но это к пещерам относится, а не к подвалам. Везет тебе, Гики, у тебя хоть страх уважительный, а у меня так, страшок чепуховый, все ржут, как только узнают, что я мышей боюсь.