Монстр снаружи

Но для начала неплохо бы встретиться с Доротеей и договориться о её присоединении к отряду. Хоть я и считал это уже делом решённым, вдруг у девушки окажется другое мнение. Ну да ладно, столкуемся как-нибудь. И с магом в группе дела должны бы повеселее пойти. Но…

Я отобрал у Карла кружку, хлебнул и наконец ответил на его вопрос:

— План такой, что ты пойдёшь качаться на кроликах или ещё кого поймаешь, пока не апнешься хотя бы на двенадцатый.

— А чего я? — тут же заныл мой ленивый прихвостень. — Один? А ты?

— Ты самое слабое звено! — громогласно объявил я.

— Может, я ему помогу? — предложила Хильда, почёсывая подмышку и глядя на Карла влюблённым плотоядным взглядом. — В пати пойдём, я мобов покрупнее могу завалить, а опыт пополам.

— Э… Опыт в группе делится? — переспросил я. — А чего раньше не сказала?

— Так это все знают, — растерянно развела руками воительница.

Ну да, я уже одиннадцатый уровень, но всё ещё нуб нубом. А люди-то и не знают. Ладно, не велика потеря, мне всё равно лишний опыт не так уж нужен.

— Отлично, — кивнул я. — Значит, пойдёте вместе. Уж кого бить, сами разберётесь. Жду вас через четыре дня, в гостинице.

— А чего, мы и ночевать в лесу должны? — ужаснулся Карл.

— Да, — отрезал я. — На постели из листвы, под звёздами, укрывшись одним плащом. Романтика!

Хильде идея очень даже понравилась, а вот моего прихвостня вновь разбила икота. Ничего, потерпит. Я уверен, что самые жирные мобы бродят подальше от поселения. В окрестности-то каждый лентяй время от времени на охоту выходит, а вот дальние вылазки — другое дело. По логике должно быть так, Хильда не спорит, значит, я более-менее прав. Ну, она опытный игрок, разберётся. Даже если они с Карлом будут ходить кругами вокруг деревни, мне до факела.

Я допил пиво и по очереди поглядел на своих спутников. Ответом стали настороженный взгляд Карла и безразличный — Хильды.

— И что сидим? — поинтересовался я.

— Так уже почти ночь на дворе, — промямлил Карл.

— А-а, — протянул я. — Ну ладно. Можете пойти утром, конечно. Постарайтесь проснуться пораньше. Вы же будете ночевать в одной комнате?

— Да знаешь, босс, то есть Эйт, — тут же подскочил с лавки мой прихвостень, — не так уж и поздно ещё. И вообще, ночью можно зверьё застать спящим, ага.

Хильда поднялась неторопливо, не спуская взгляда с Карла. Сомневаюсь, что ему удастся отвертеться от ночёвки в объятиях своей дамы. Но мне просто хотелось, чтобы они не мешали при разговоре с Доротеей. Всё же Карл произвёл на неё неблагоприятное впечатление. Я, конечно, тоже, но в отсутствие прихвостня — свалю всё на него.

Я направился к барной стойке, чтобы в очередной раз наполнить кружку. Когда вернулся, спутников уже не было. Но стол не пустовал, освободившееся место заняла девица, до того сидевшая в углу у окна с каким-то мужиком. Я оглянулся и убедился, что её спутник на месте. И что бы это значило?

— Привет, кра… — начала было она.

Но тут увидела моё лицо под капюшоном и поперхнулась воздухом. Натянутая, будто приклеенная улыбка всё же не исчезла, но изрядно увяла. Я смерил бабёнку более пристальным взглядом, особое внимание уделив самодельному подобию декольте, вырезанному в стандартной футболке новичка. Судя по неровным краям, резали не иначе, как ложкой, потому что настолько тупой нож, оставляющий подобную бахрому, трудно найти, даже если очень стараться. Да и содержимое декольте выглядело не лучшим образом. Бабёнка расценила моё внимание по-своему, заулыбалась чуть шире. Ну, всё с ней понятно.

— Отважный воин не желает весело провести время? — всё же найдя подходящее обращение, поинтересовалась она.

Видимо, она пыталась говорить томно, но голосок у неё оказался под стать потасканному виду. Я бы охарактеризовал его как прокуренный, но сомневался, что в этом мире есть сигареты.

— Уже, — коротко отозвался я, демонстрируя кружку.

Женщина захлопала глазами, явно не поняв намёк. Ещё и тупая, полный комплект…

— Всего три криса, — зазывно протянула она. И тут же добавила: — Но только чур ты будешь сзади.

Ага, моя рожа всё-таки произвела впечатление. Даже профессиональная потаскуха не хочет смотреть на мою морду в процессе работы. Можно подумать, местный контингент прямо сплошь красавчики. Слабоваты у неё нервишки.

— Я люблю жёстко, — предупредил я, надеясь отпугнуть навязчивую бабёнку.

— Тогда пять крисов, — не растерялась она. — А за пятнадцать можешь отнять у меня сейв.

Хм, дёшево она ценит жизнь, пусть даже одну из четырёх. Или новые сейвы можно как-то заработать? А может, тот мужик в углу, наверняка сутенёр, просто заставляет её делать что угодно. Но на прекрасную даму она не тянет, да и я в рыцари без страха и упрёка не гожусь, так что обойдётся без спасения.

— Не интересует, — отрезал я, всё же усевшись напротив неё и демонстративно уткнувшись в кружку.

— Уверен? — протянула она, коснувшись ногой моей ноги под столом.

Ну всё, это уже перебор. Хоть бы ботинок сняла, а так только штаны мне пачкает, овца тупая.

— Уйди, дура! — рыкнул я. — А то прибью совершенно даром!

Она инстинктивно отшатнулась, сверзившись с лавки спиной на пол. Но вместо того, чтобы тихо подняться и убраться в свой угол, заголосила, как резаная. Благо продлилось это всего секунд пять, сутенёр мигом оказался возле моего стола.

— Эй, парень, слышь, — грозным тоном начал было он, но тоже разглядел мою рожу с острозубым оскалом и осёкся. — Ты это…

— А ты того, — поддержал я эту высокоинтеллектуальную беседу. — В натуре, ага.

Мужик наморщил лоб, пытаясь собраться с мыслями. Получалось не очень, но поскольку он был четырнадцатого уровня, а я только одиннадцатого, борзота победила оторопь от моего вида.

— Ты даму обидел! — рявкнул он. — Надо компенсировать!

— Я дам три криса, — предложил я. Мужик расплылся в довольной улыбке, только это он рано обрадовался. Поскольку я продолжил мысль: — Но при одном условии. Если ты запихаешь их себе в задницу!

От такой наглости этот хмырь выпучил глаза и аж побагровел. Ишь ты, оскорблённая невинность нашлась тут.

— Я тут второй день, — совершенно спокойным тоном продолжил я. — И могу хоть сейчас апнуться уровней на пять. Крисы с опытом есть. А потом ты с точки респа не вылезешь, пока сейвы не кончатся. Усекаешь?

Я немного блефовал. Конечно, я мог бы действительно так сделать. Но при требуемом мне опыте на уровень, мог ненароком и сразу до двадцатого апнуться. Запас опыта в разных кристаллах я представлял только примерно.