Мошенник. Муртаза. Семьдесят вторая камера. Рассказы

Муртаза жевал плов, посапывая хищным носом, погруженный в свои мысли. Он взял из плошки маринованный перец, сунул в рот и с хрустом оторвал корешок. Жена подняла на него глаза и сердито буркнула:

— Потише, за тобой не угнаться!..

Муртаза положил ложку, выпрямился:

— Про свою новую должность думаю.

— Тебя, значит, на работу взяли? — удивленно спросила жена.

— Конечно! — ответил Муртаза, сердито глядя на жену своими зелеными сверкающими глазами. — Сейчас пойду в участок, сдам казенное обмундирование, попрощаюсь с начальством, с товарищами… Ты знаешь, что мне сказал технический директор? «Испортилась дисциплина у меня на фабрике, нет должного порядка! — так и сказал! — Я, — сказал, — ищу человека строгого, понимающего толк в дисциплине. Чтоб он курсы окончил. Пошел я к вашему господину комиссару и попросил, чтобы он мне дал человека, если у него есть в кадрах такой». Комиссар тотчас вспомнил обо мне… «Есть, — говорит, — у меня человек, но не могу отдать, ибо он у меня — главная опора в моем участке!» Вот что ответил комиссар. Но технический директор так просил, так умолял, чуть ли не в ногах валялся. Не устоял мой комиссар и сказал: «Так и быть, отдаю тебе Муртазу, только знай ему цену! Потому что он курсы прошел, от старших уму-разуму научился, другим не чета!..»

Муртаза вопросительно поглядел на жену, желая понять, какое впечатление произвел на нее рассказ, но та уминала плов, не обращая внимания на его слова.

— Знаешь, что сказал технический директор? — важно продолжал Муртаза. — «Есть, говорит, у меня один товарищ, мой земляк, зовут его Нухом. Будь осторожен, не полагайся на него…» Видел я того человека, точно: проку от него никакого. Есть во мне сила, видать от аллаха! Как посмотрю на кого-нибудь, так сразу насквозь вижу… «Не волнуйся, мой директор, — сказал я. — Все исправлю, все налажу. Будет дисциплина и порядок…» А он, знаешь, что ответил? «Браво, Муртаза-эфенди! Не прошло и четверти часа, как ты приступил к своим обязанностям, и уже все понял, все постиг. Быть тебе во всем примером!»

Он опять поглядел на жену.

— Потом зашел в чайхану. А там грязь. Порядка нет, дисциплины никакой. Собрал рабочих, сказал им все, объяснил им, чтоб понимали… А почему? А потому, что так нужно. Пусть знают, что есть долг, великодушие, мужество. Пусть не забывают про бдительность!..

— Жалованья-то сколько тебе положили? — не удержавшись, спросила жена.

Муртаза презрительно скривил губы.

— Мне доверили такую должность, а ты про жалованье! Буду я спрашивать…

— Конечно, должен был спросить. У тебя шестеро детей на руках!

— Ну про что ты говоришь? Я получил большую должность…

— Вот и хорошо! При большой должности должно быть и большое жалованье!

— А мне еще положены плащ, ботинки, форменная одежда, электрический фонарь…

— Что пользы от электрического фонаря и револьвера?

— Ну, заладила свое! — саркастически усмехнувшись, сказал Муртаза. — Курсов не кончала, потому ничего и не смыслишь. Прошла бы курс, получила бы должное воспитание, иначе думала бы. Да что с тобой говорить…

Женщина только пожала плечами и выскребла из миски остатки плова.

Дочери молча встали из-за стола и отправились к разостланной на полу постели. Через минуту они уже спали как убитые.

Муртаза прислонился к окну, закурил. Жена убрала со стола, подошла к дочерям, укрыла их старым покрывалом. Взяла на руки младенца и дала ему высохшую грудь.

Переодевшийся в фабричную спецодежду, Муртаза застыл по стойке смирно перед столом технического директора. Вместо формы околоточного на нем были теперь широкие мятые штаны и куртка из серой, жесткой, точно бумага, ткани, которую выпускала фабрика.

Немигающий взгляд Муртазы был устремлен на директора. Тот дрожащими руками нервно перебирал лежавшие на столе бумаги в поисках затерявшегося важного документа. Неожиданно директор заметил перед собой человека и раздраженно спросил:

— Что случилось? Чего тебе?

Опешивший от такого вопроса, Муртаза выпалил:

— Ваш покорный слуга!..

— Какой еще слуга? — Директор не мог понять, кто перед ним.

Муртаза шагнул вперед и, вытянувшись в струнку, отрапортовал:

— Явился в ваше распоряжение!..

— Зачем явился?

Совсем сбитый с толку, Муртаза сник, грудь, торчавшая колесом, опала, плечи опустились.

— Может, мой директор… вы пошутить захотели?..

— Что еще за шутки? — В голосе директора слышался гнев.

— Я хотел сказать, посмеяться над бедным…

— Какой смех? Тут вовсе не до смеха!..

— Покорнейше прошу простить, мой директор. Но вы самолично приказали мне явиться к вам нынче… Согласно приказу, я сдал казенное имущество, доложил обо всем начальству, попрощался с товарищами…

Технический директор расхохотался:

— Ну да, вспомнил! Все ясно! Зови сюда Нуха… Или постой!.. Позови рассыльного… Или нет, не надо. Не зови… Так-так, интересно, ушел ли заказ Булдана на пряжу?..

Директор нажал кнопку звонка. В дверях появился рассыльный.

— Спроси-ка, милейший, у бухгалтера: ушел или нет заказ Булдана на пряжу? И позови заодно ко мне контролера Нуха.

Рассыльный исчез.

— Когда голова занята делами, человек смотрит и ничего перед собой не видит… Потому и не мог понять, чего ты от меня хотел… Ох, вот она наконец, пропащая! Нашлась! А я обыскался этой проклятущей бумажонки…

— Чего не бывает, мой господин, — поддакнул Муртаза. — Когда голова сильно занята, то оно, конечно, человек смотрит и не видит — это нам понятно, этого осуждать нельзя…

— Как-как? Понятно, говоришь, и осуждать нельзя?

— Нет, конечно, мой господин, я не осуждаю.

— Будем считать, что вопрос разрешен положительно!

Отворилась дверь, и показалась огромная голова Нуха.

— Вот и Нух явился! Итак, Муртаза-эфенди, вместе с Нухом обойдете фабрику…

— Потому что необходимо все на месте изучить, все осмотреть, — вставил Муртаза.

— Вот именно, на месте! Посмотреть и изучить, обстоятельно, не спеша…

— Не извольте волноваться! Когда я был околоточным…

— Прекрасно, я и не волнуюсь…

— Господин комиссар говорил на курсах…

— Я же сказал: прекрасно! Отправляйтесь!

Муртаза запнулся и огляделся в недоумении. Затем, как положено, отдал честь и, сделав поворот по уставу, чеканя шаг, вышел из кабинета технического директора.

Не успели они пройти и трех шагов, как Муртаза остановился, положил руку на плечо Нуха и произнес:

— Итак, приятель, слава аллаху, приступили мы к новой должности! Тебе понятно, сколь важны слова господина технического директора? Он что сказал? А вот что: на фабрике следует установить строгую дисциплину… И верно сказал. Потому что нельзя быть добрым с нашим народом. Видишь непорядок или дело нечистое — дай пинка как следует куда положено, и баста! Мягким обращением человека не исправишь…

Нух стоял, поглаживая свои пышные усы, слушал разглагольствования новичка, потом плюнул и пошел дальше. Муртаза посмотрел в спину Нуха и поплелся за ним. У ворот фабрики, где дежурил Ферхад, Муртаза опять остановился и громко сказал: