Мост над черной бездной

Оба старших брата уже работали с отцом, то есть и их целыми днями дома не было. А однажды они пришли. Заглянули к Гаврилу, тот сделал вид, что спит, потому что братья считали своим долгом насмешничать над его «костяной» ногой. Чуть позже Гаврил услышал странные звуки, разносящиеся по всей квартире. Несмотря на гипс, он уже вставал. Поэтому выбрался тихонечко из постели и заглянул в библиотеку, откуда доносились стоны…

– Артур целовал Олега, они были раздеты. В общем… – Парень отвел глаза, покраснев.

– Они были любовниками, – буднично резюмировал Паша. – Ясно. А почему Артур захотел от Олега избавиться, если у них все так хорошо было?

– Артур в то время уже встречался с девушкой, а она – дочь большого человека. Олег ему мешал, хоть они и… – Он снова пошел красными пятнами. – И Артур специально подложил Олегу наркоту, он не стал говорить, что тот – голубой. А то вдруг бы Олег и его заложил…

– А почему Олег ему не отомстил?

– Не знаю, если честно. – Гаврил уже каялся, что рассказал такую гадкую историю, ему хотелось удрать.

– Но сейчас, по-твоему, зачем он в Курортный приехал?

– Не знаю, – снова сознался парень.

– Оправдаться перед отцом? – предположил Паша.

Гаврил состроил глуповато-недоуменную рожу, в надежде, что рыжий сыщик от него отцепится.

– Или хотел братцу отомстить? – продолжал Пашка. – Или – и то и другое? Прийти и сказать отцу: а Артурка – педик!

Парень не изменил выражения лица.

– Ну иди, – отпустил его Седов. – Спасибо.

Паша набрал номер телефона Олега. После гудков раздался звук соединения с абонентом, но абонент молчал.

– Олег, здравствуйте! – сказал Паша нейтральным тоном.

– Кто вы?

– Ваш отец хотел вас увидеть… – начал сыщик, но закончить фразу ему не дали.

– Он умер! – крикнул Олег и прервал разговор.

Неудача

До Курортного Паша добрался на попутке. Он не хотел просить у Элли машину, не хотел, чтобы она его отвезла, вообще не хотел ее и видеть. И не потому, что она была ему неприятна, напротив…

Олег остановился в съемной квартире, точнее, в комнате большого дома, который его хозяйка называла «пансионатом». Отдыхающие в Курортном часто так делали – проживали на квартирах в городе, питались за свой счет, а процедуры получали в санаториях.

Когда Паша приехал в пансионат, Олега там не было. Хозяйка дома о своем постояльце ничего полезного рассказать не захотела. Она, дескать, за жильцами не следит. Подтвердила, что парень живет здесь уже больше двух недель, платит ежедневно – за сутки.

Паша тут же попросился к ней на постой. Женщина придирчиво осмотрела возможного постояльца, назвала цену и предупредила, что у нее курить нельзя. А если невтерпеж – дыми на лавке во дворе!

– И не вздумай мне сюда баб водить! – сказала она с таким видом, будто на лбу Павла Петровича было написано «приехал водить баб».

Сыщик кивнул ей и протянул деньги за три дня вперед. Хозяйка показала комнатку (два на два, плоская узкая постель и тумбочка), по пути Седов спросил, где комната Олега (через коридор, немного правее). А потом прогулялся к ближайшему ларьку «Союзпечати», купил роман Чейза в мягкой обложке и пачку сигарет. У бабульки, торгующей яблоками, выбрал пять штук красных джонатанок. Вернулся в «пансионат» и разместился на лавке во дворе поджидать Олега.

Отдыхающие приходили и уходили, некоторые пристраивались к Паше покурить, тогда он спрашивал о молодом парне, проживающем в одной из комнат. Но на того парня никто особого внимания не обратил, и Седов ничего не выяснил.

Яблоки и сигареты кончились к полуночи, Чей-за оставалось предостаточно. Олег не показывался. Просидев еще два часа под фонарем во дворе пансионата, Паша ушел в дом. Только не в свою комнату, а в комнату Олега, вскрыв замок с помощью гвоздя и ножниц.

Вошел, осмотрелся. В комнате лампа не горела, но фонарь, освещавший скамейку во дворе, светил и внутрь комнатки, оставляя темень только в углах.

У кровати лежал рюкзачок. Пашка задержался возле него, заметив торчащий из кармана блокнот, и задумался: стащить блокнот или нет?

Неожиданно его левая нога запылала от боли, Пашка схватился за нее и тут же потерял равновесие. Секундой позже он понял: его ударили по ноге, а когда он согнулся, ударом в плечо свалили на пол.

Сыщик перекатился на спину, и тут на него прыгнул кто-то с ножом в руке. Седов справился бы с нападавшим, потому что тот был не слишком тяжелым и ловким, но негодяй попал рукой (спасибо, не ножом) в дважды раненное плечо. От боли помутилось сознание, а потом и померкло.

Очнулся он в предрассветной тишине, в том месте, куда и пришел. Футболка пропиталась кровью, однако кровь больше не вытекала из сосудов, а иначе Седов уже умер бы. Приподнявшись на полу, он ощутил головокружение. Достал телефон, включил его и набрал номер Элли. Она тут же взяла трубку, сказала, что всю ночь его ждала, не дождалась и уже обзванивает морги. Паша попросил ее приехать.

Рюкзачка с блокнотом в комнате не было.

Безуспешные поиски

1

– Почему он на меня набросился? – размышлял вслух Пашка, все больше злясь на себя. – Какого черта? Он никогда меня не видел. С чего Олег взял, что надо на меня нападать?

– Но ты же рылся в его вещах! – возразила Элли.

Они мчались на красном «мерседесе» в больницу, Седов зажимал кровоточащую рану куском бумажного полотенца.

– Но как же он мимо меня прошел? – не мог успокоиться Паша. – И почему не добил?

– Потому что увидел кровь, решил, что пырнул тебя ножом!

Седов согласился с ней, но потом снова засомневался:

– Нет, не так все было! Он запомнил меня, может, встретил с Перцевым или с тобой. Потом увидел, что я его жду. Думаю, он прошел через двор с чужой компанией, а я ожидал, что он придет один. Затем он оказался в своей комнате и стал наблюдать за мной из окна. Свет-то он у себя не включал!

– Да, может, он спал!

– Постель была заправлена. Нет, Элли, парень ждал меня и боялся, потому что кто-то его предупредил. Он был уверен, что я приехал с ним разделаться. Интересно знать – как ему объяснили, за что его хотят убить? Уж не за убийство ли брата?

На этот раз Элли не знала, что ответить.

В больнице Павлу Петровичу зашили рану и посоветовали быть осторожнее. Хирург напоследок спросил:

– Где огнестрел поймал, парень?

– Я охранник, клиента защищал.

Поверил ему доктор или нет – было непонятно.

Из дома Элли Паша все-таки позвонил Калачеву. «Все-таки», потому что делать этого ему совершенно не хотелось.

Калачев его инфу выслушал и ответил с нескрываемым злорадством:

– Артура Перцева признали самоубийцей. Поэтому мы убийцу не ищем.