Мой любимый предатель

Из всей этой команды, больше всех меня привлек их главарь. Впрочем, этого и следовало ожидать. Как я поняла, что он главарь? Легко.

Во-первых, он зашел вторым, сразу за блондинчиком, который судя по описанию Патрика, был его братом. Почему не первым спросите вы? Во избежание нападения. Им необходимо всегда быть готовыми к бойне, а если первым в помещение зайдет их предводитель, то велика вероятность, что и убит он будет первым.

Во-вторых, отличия в образе. Главный носил черную шляпу и кольцо-печатку на левой руке. Благодаря своему отличному зрению я смогла разглядеть узор на кольце, пока он снимал эту самую шляпу. Это был четырехлистный клевер. Символ удачи. Удачи для чего? В преступлениях?

И, наконец, в-третьих, его поведение. Лидера видно сразу. Его банда шумно проходила за уже подготовленный для них стол в дальнем углу зала. Они громко смеялись, не обращая на нас внимания. Главарь же очерчивал строгим взглядом территорию таверны.

Я застыла. Замерла словно статуя. И черт дернул этого наемника посмотреть в мою сторону. В момент, когда наши взгляды на секунду встретились, я испытала сильнейший страх. По моему телу пробежала мелкая дрожь, а в голове не пронеслось ни единой мысли. Кроме, пожалуй, той, что в паре метров от меня стоит настоящий наемный убийца. И его зеленые глаза, в которых читалось явное безразличие и лицемерие. О, какой же дурой я тогда была.

Продолжать диалог с Патриком я не стала. Хотелось только как можно скорее убежать из таверны. Как только главарь занял свое место вместе со всеми, Патрик тут же окликнул меня.

– Вот, – бармен поставил на стойку пять кружек с темным пивом, – Отнеси им.

Я онемела. Хотелось крикнуть, но я перешла на шепот.

– С какой стати? – моему негодованию не было предела, – Пусть кто-то другой несет.

– Ты что, не хочешь чаевые? Не глупи, Сельма. Я тебе как лучше говорю.

Патрик огляделся, словно боялся, что кто-то услышит нас.

– Был бы я официантом, отнес бы сам, раз ты предпочитаешь упускать удачу прямо из-под носа.

Провокация чистой воды. Но может я зря переживаю? Если бы Патрик хотел мне насолить, то давно бы сделал это? Да и что я теряю?

Недолго думая, схватив поднос с кружками, я решительно направилась к столу с наемниками. Чем ближе я подходила к ним, тем пристальнее становились их взгляды. Однако, меня не интересовал ни один из них, кроме одного. Кроме зеленых глаз.

Озаряя широкой улыбкой наших дорогих, в прямом смысле слова, гостей, я поставила кружки перед каждым из них. Не знаю произошло ли это случайно, или так того захотело мое тело, но так получилось, что я стояла напротив главаря, что позволяло ему отлично меня рассматривать. Чем он, собственно, и был занят. Я же, как приличная леди, не подавала виду, что замечаю это.

– Готовы сделать заказ? – едва не дрожащим голосом, воскликнула я.

В этот момент все резко затихли, а главарь ответил:

– Не припомню тебя здесь. Сколько ты тут работаешь?

Он сидел, вальяжно развалившись на стуле, словно это его таверна, а не мистера Брауна. В левой руке он держал толстую сигару, слегка покручивая ее, отчего клевер на кольце, красиво поблескивал в свете свечей. Уже тогда я заметила за собой, как мне нравится мерцание драгоценного металла. А в пелене сигаретного дыма его блеск был еще прекраснее. Моя криминальная натура уже тогда царапалась и просилась наружу, но я упрямо не выпускала ее. Я так увлеклась этим кольцом, что застыла как вкопанная и не могла сказать ни слова.

– Она тут всего месяц.

Противный писклявый тон словно вывел меня из транса. Мисс Флорес появилась передо мной внезапно, словно подкралась как мышь. Она почти закрыла меня собой, слегка толкнув, отчего я в один миг обомлела и разозлилась. Теперь зеленоглазому убийце было сложно разглядывать меня.

– Марта, скучали по тебе невероятно. Сколько мы не виделись? Кажется, что вечность – темнокожий наемник, сидящий ближе всех ко мне, потянулся за рукой мисс Флорес.

Было видно, как Марта млеет от его слов. Она таяла словно мороженое под июльским солнцем. Примерно с такой же фальшиво- льстящей физиономией она каждый раз кокетничала с мистером Брауном. Все остальные молча наблюдали за нашей театральной постановкой, лишь изредка посмеиваясь. Марта была выше и крупнее меня, так что мне плохо удавалось разглядеть что происходит у стола с гостями. Однако, хорошо было видно ее декольте благодаря туго натянутому корсету, и не дававшую мне покоя, татуировку.

– Бросьте, всего полгода прошло, – ладонь Марты быстро оказалась поцелованной тем темнокожим парнем, – Что вам будет угодно, господа?

Неужели с приходом молодых людей в мисс Флорес проснулась вежливая дама? Какие манеры, какая статность.

– Леди что за тобой, – главный наемник ответил молниеносно, выполняя очередную затяжку, – Она принесет нам что попросим.

***

За пределами камеры я услышала приближающиеся шаги. Тяжелые, грубые. Должно быть это мужчина крепкого телосложения, возможно даже с лишними килограммами. Явно из высшего света, ведь такую обувь носят аристократы. Идет не спеша, словно пытается показать свою значимость перед сопровождающими и мной. Неужели представитель власти пожаловал ко мне в этот сырой склеп? Я с легкостью усмиряю свое любопытство и терпеливо сижу на старой перине, ожидая того, как впервые за пять дней кто-то откроет железную дверь и зайдет в комнату.

Шаги становятся все отчетливее, и я понимаю, что этот загадочный тип идет не один. С ним двое сопровождающих. Бояться, что я могу сбежать? Правильно делают.

– Отойдите от двери, мисс! – крикнул один из стражников.

– Я к ней и не подходила!

Надо же, какие вежливые. Давайте, заходите уже если не боитесь.

Сразу же после моего громкого ответа, старая скрипучая дверь открылась и ко мне в камеру зашел высокий полный мужчина средних лет в сопровождении двух вооруженных стражников. На нем был строгий черный костюм, пуговицы которого, казалось, едва удерживают его живот. Идеально начищенные ботинки отчетливо говорили о высоком положении, а чуть запыленные очки в толстой оправе, с виду похожей на позолоту, безоговорочно подтверждали это.

На моем лице четко было выражено удивление: в такой странной ситуации я не была никогда. Зачем ко мне пожаловал этот господин? Я начинала нервничать, быстро перебирая в голове варианты развития событий. В то же время было нельзя, чтобы в моих глазах была видна хотя бы крупица страха. Если эти люди почувствуют, что я их боюсь, то немедленно перейдут в наступление и тогда можно считать, что бой я проиграла. А проигрыш здесь равен смерти.

– Доброго дня, мисс Ли, – произнес мужчина в костюме, стоя у входа.

– И вам, – я ответила коротко и четко.

Я сидела неподвижно, словно меня приклеили к кровати. Без лишних движений, уверенной походкой, господин направился ко мне. Даже в мыслях мне не хотелось обзывать его, хотя я еще не знала цель его прибытия. Может он вылетит отсюда с ржавым гвоздем в руке? Кто знает.

Стражники вышли из камеры, оставив нас наедине. Значит, разговор будет серьезный, возможно даже секретный. Мужчина сел на старый металлический стул напротив меня. От него веяло приятным ароматом, описать который мне было сложно. Нотки гибискуса и чего-то древесного.

– Позвольте представиться, – незнакомец внимательно следил за моей реакцией, – Мистер Вонг, представитель Ее Величества по вопросам поимки опасных преступников. У меня для вас есть несколько вопросов, мисс Ли.

Какого черта?! Представитель Ее Величества?! При чем тут она и мое пребывание в этой отвратительной камере? Изо всех сил я старалась не показывать удивление, но похоже, что мистер Вонг умел читать мысли.

– Знаю, вы сейчас в недоумении, но от вас мне нужна только информация, – он выдержал секундную паузу, – Как давно вы знакомы с Эндрю Колманом?