Мой покойный муж

Я попыталась вспомнить.

— Нет. Наверно, больше десяти. Нивена еще не было, это точно.

— Шибел была беременна?

Твою ж мать!

— Нет, — сказала я. — Не была. Слушай… У Хальдора глаза синие, прямо синие-синие. У Майкла бледно-голубые, почти серые и я… это так бросается в глаза. У Шибел серые, как и у Майрет, и у Джона. Она всегда говорила, что у Нивена синие глаза, как у ее бабки… возможно, так и есть, Нивен похож на нее, такой же светленький, но… Ты думаешь, это возможно?

Глава 22. О высоких деревьях и играх в любовь

Шибел вышивала у окна. Только сосредоточиться не могла и стежки выходили вкривь и вкось. Бледная, осунувшаяся. Я еще в прошлый раз видела, как сильно она боится, но сейчас Шибел почти на грани нервного срыва. Что бы там ни было, игру затеяла не она.

Но если Майрет заставили подставить Нэта, кто знает, что пришлось сделать Шибел. Не удивлюсь, если Джона травила она, у нее были возможности.

Нет, она мне, конечно, ничего не расскажет. По крайней мере, не сейчас. Но начать разговор стоит, вдруг что-то случайно всплывет.

Я подошла.

— Как ты? Я слышала, Джону было нехорошо… — осторожно сказала я. — Как он сейчас?

У Шибел дрогнула рука.

— Кто тебе сказал?

— Гордан. А разве что-то не так?

— Я не думаю, что об этом стоит знать посторонним, — у нее вышло чуть испуганно, и в то же время пренебрежительно.

— Мы ведь почти одна семья, Шибел…

— Нет, — сказала она. — Раньше может быть, но не теперь.

Интересно. С тех пор, как Нэта обвинили в предательстве, меня тоже решили убрать подальше? Это разумно, как ни крути…

Но от меня так просто не избавиться.

— А ты слышала, Гордан предлагает мне выйти за него замуж? — сказала я. Улыбнулась.

Шибел удивленно посмотрела на меня.

— Тебе? А как же траур?

— Думаю, в нынешних обстоятельствах траур не слишком уместен.

— И ты выйдешь за него?

— Почему бы и нет? — я пожала плечами. — Когда-то у нас был такой бурный роман… и, пожалуй, до сих пор остались друзьями. Гордан любит меня.

Что-то такое мелькнула на ее лице, смешанные чувства… испуг снова. Не поймет, на чьей я стороне?

— Ты не боишься?

— Гордана? — удивилась я. — Чего мне бояться?

А Шибел, кажется, удивлялась моей наивности. Я бы тоже удивилась, поэтому состроила самое беспечное лицо, какое только могла.

— Он… страшный человек, — Шибел неопределенно передернула плечами. — Он не остановится ни перед чем.

Он готов предать короля ради своих целей, и Шибел это известно?

— Это ведь Гордан настаивал, что Нивену нужно уехать? — сказала я.

Шибел побледнела. Она совершенно точно не хотела об этом говорить. Что бы Шибел не сделала, ее тоже прижали неслабо. Это отлично заметно.

— Мне сам Гордан об этом сказал, — я только мило улыбалась. — Говорил, что мальчику нужно немного свободы, это пойдет на пользу всем.

— Да… — почти через силу выдавила она. — Он говорил…

— Ты скучаешь? — сказала я. — Когда Кит был маленький, и Нэт забирал его в Кетнах, я, первое время, себе места не находила.

Шибел почти всхлипнула судорожно. Глянула на меня с таким ужасом…

Нивена увезли в Лотиан, один неверный шаг, и… он заложник. Не важно, сын ли он Джона, для Шибел он все равно ее сын.

— Да, — сказала Шибел. — К этому сложно привыкнуть.

Я селя рядом, глянула в окно… дворцовый парк, все как обычно.

— Думаю, Гордан прав, — сказала я. — Нивену это пойдет на пользу. Мальчикам нужно уехать из дома, посмотреть мир. Пусть пока и только Лотиан. Не оторвавшись от матери, он мужчиной не станет. Киту было пятнадцать, когда Нэт впервые взял его с собой на войну.

Шибел передернуло.

— Кит, по крайней мере, уезжал с отцом, который всегда был готов его защитить. А мой мальчик с чужими людьми.

Неожиданно. Значит, все действительно так плохо, если и Нэт уже молодец?

— Ой, Шибел, — усмехнулась я, — когда Нэт видел на горизонте очередную смазливую девицу, он забывал обо всем.

— Ты несправедлива к нему, — сказала Шибел. — Я помню, как Нэт снимал Эйрика с дерева… Они с Китом залезли на старый дуб… высоченный… но Кит смог слезть, а Эйрик не смог… он был тогда не старше Нивена. Уже вечер, совсем поздно, стемнело… они полезли смотреть на городские огни Кетнаха. Помню, как Джон бегал под деревом и орал, чтобы кто-нибудь снял его сына, а то он всех тут повесит. Но там высоко… все боялись… А потом прибежал Нэт, Кит его позвал… босиком, в наспех натянутых штанах, явно только что вылезший из чьей-то постели. И сразу, не задумываясь, полез на дерево. Под ним ветки прогибались, трещали, он же здоровенный такой… какие-то даже ломались, но он успевал ухватиться. До самого верха. Потом он одной рукой держал Эйрика, другой держался сам… Я хочу сказать, он был с какой-то женщиной, но бросил все и прибежал спасать моего сына.

Спасать своего принца.

Я знаю, что Нэт не раз снимал Эйрика с крыши, с деревьев, доставал оттуда, куда парень залезал, но вылезти не мог.

В тот раз Киту, должно быть, влетело по первое число, что подбил принца на такое… Нэту, вероятно, тоже — за то, что не уследил, но герцог ведь не обязан ходить за принцем попятам, для этого есть специальные люди.

Когда Эйрик погиб, Нэт был дома, в Оване, занимался делами герцогства, и потом долго не мог себе этого простить. Притом, что он точно не виноват, и все равно не мог быть постоянно рядом. Но Джон долго винил его. И даже не Джон, Шибел требовала казнить Нэта, она кричала, что это его дурное влияние, его воспитание, его дурь — убили мальчика. Это все из-за него! Эйрик старался не отставать от Кита ни в чем, но Кит лазил по стенам, словно ящерица и плавал словно рыба. А Эйрик так не мог. Старался, но не выходило. И однажды Эйрику просто не хватило сил, а рядом никого не было.

Нивен куда тише и осторожнее, Шибел всегда оберегала его, словно наседка. Но теперь, случись что, спасать Нивена будет некому. Нэта больше нет рядом. Как бы Шибел не относилась к Нэту раньше, но теперь он почти герой… Мертвый герой. О мертвых проще вспоминать хорошее.

— Но ведь Нивена наверняка привезут на свадьбу сестры? — спросила я. Так, словно все уже давно известно.

Шибел едва вышивку не выронила, напряглась. Даже губы побелели.

— Свадьбу? Гордан сказал тебе?

Я небрежно пожала плечами, словно в этом нет ничего такого, словно не понимаю.

— Мне кажется, для бедной девочки это отличный шанс, — и улыбнулась, — все скорее забудут то, что произошло. Алан молод и хорош собой, почему бы и нет. Прекрасная партия.

Алан тот еще сукин сын, но мы не будем сейчас.

— Да, отличный шанс, — эхом отозвалась Шибел, глядя на меня, глаза у нее стали совсем стеклянные.

— Наверно, уже скоро объявят о помолвке? — сказала я.

— Да, через пару дней, думаю…

Так скоро? Им надоело тянуть? Или они чего-то боятся?

Тот, кто нанимал людей убить Нэта — знает, что он жив. И они боятся.