Мой призрачный ректор

– А мне кажется, что это что-то не то, то есть, кто-то не то, тьфу ты, сам запутался!

– Молчи лучше. Тебя все равно без проясняющего зелья не пoнять.

– Нет, парни, но получилось же! Глазам не верю, все, как по написанному. Сидит, молчит, глаза не открывает.

– И что, будешь дальше проверять?

– А ты будто откажешься проверить?

– Ущипните меня кто-нибудь… ай! Эй, я просил ущипнуть, а не оторвать руку!

– Руки буду сейчас отрывать я. Всем. Вы что тут затеяли, бестолочи?

Не поняла – это что, бред продолжается? Голоса… во-первых, все как один незнакомые. Во-вторых, мужские… или это все-таки «во-первых»? Причем сначала трепался какой-то молодняк, а вот последнюю фразу выдал кто-то старший и суровый. Далее… убейте меня, но говорят они не по-русски! А понимаю я, будто по-русски. Просто, как бы сказать, с ощущением легкой неправильности в мозгах. Как так, а? Может, на этот раз суперпена попалась с наркотическим эффектом? Где Катерина их вообще берет?!

И тишина. Видать, этот последний не только по голоcу грозный. Боятся.

– Не слышу ответа. Что это за бездарное подобие пентаграммы? Вы, неучи безмозглые, в черных магов поиграть решили?

– ?осподин ректор…

– Да мы…

– Ничего такого…

– Мы трактат проверяли, гoсподин ректор!

Ректор? Черные маги? Трактат?

– Да, точно.

– Трактат.

– Из библиотеки.

– В букинистическом нашли.

Упc, а мальчики-то врут! Путаются в показаниях.

– Трактат, говорите? ?орошо. Показывайте. Сам трактат и что в нем конкретно вам загорелись проверить.

– Так мы…

– У нас…

– Распустил я вас.

В следующий миг повеяло стылым, будто замогильным холодом и таким диким ужасом, что я чуть не завизжала. Спасло от позора только все ещё ушибленное, точнее, пришибленное состояние. Парни же заткнулись – и, судя по бумажному шороху, что-то все-таки предъявили. Мне стало интересно, и я попыталась открыть глаза. Моргнула. Прищурилась. Окружающий мир коварно расплывался, но я все-таки поняла, что нахожусь не в нашей редакции (ну, скажем, это и так уже было ясно), а в совсем, абсолютно незнакомом помещении, большом, пустом и светлом. Сижу на полу, передо мной – пустое пространство с половину нашего конференц-зала, то есть довольно приличное, широкие окна во всю стену, за окнами – буйная зелень летних деревьев. Вот только все те, кто вольно или невольно развле?ал меня разговорами, в поле зрения не попали. Судя по голосам, голову нужно было повернуть совсем немного, но на малейшее шевеление она буквально взрывалась болью. Это ж надо было так приложиться…

И тут ректор расхохотался. Я бы даже сказала «взоржал», вот только ничем, кроме искренноcти, его смех на ржание не похoдил. Ну ладно, ещё громкость, но… Знаете, никогда бы не поверила, что смех может пугать. То есть на самом деле, а не в книгах: так-то наши авторы большие мастерицы по описыванию и самих злодеев, и их зловещего злодейского смеха. Но я всегда считала это условностью. Маркером жанра, если хотите. А тут – мурашки по спине, ледяные, кроме шуток!

– Суккуба?
– спросил он, отсмеявшись.
– Вы, бестолочи, хотели вызвать…

– Вызвали! – решительно поправил кто-то из парней. Самый смелый или, что вероятнее, с самым атрофированным инстинктом самосохранения. Даже у смелости, в конце концов, должны быть разумные пределы!

– Хотели вызвать, - настойчиво повторил ректор.
– И я даже не стану спрашивать, для чего. Я спрошу другое: вы магические потоки проверять разучились? Не можете определить, кто перед вами – тварь из-за Грани, маг или обычный человек?

Кажется, кто-то выругался тихим шепотом. Что касается меня, я с трудом сдерживалась, чтобы не начать материться в голос. Суккуба?! Эти озабоченные малолетки… Ууу, да я их!.. Да чтоб их… чтоб у них поотсыхало к чертям то самое, чем они думали вместо мозга!

– ? вот этого не надо, – насмешливо произнес ректор.
– Ваше счастье, милая девушка, что вы не маг. Ситуация, конечно, провоцирует, но такие проклятия – подсудное дело. В наш так называемый просвещенный век… полный неучей и банальных дураков, увы.

– Вы мысли читаете?
– прошептала я.

– У вас лицо выразительное. А вы что тут застыли? Пошли все вон! Теорию магии учить. Сдавать будете лично мне.

Дру?ный стон был ему ответом, а я наконец рискнула слегка повернуть голову: боль утихала, а посмотреть на этот студенческий кошмар во плоти с каждым его словом хoтелось все сильнее.

Повернула.

А…

А там…

– А-а вы…

– Деметрио Корчев, к вашим услугам, - изысканно поклонился призрак в старомодном сюртуке.

Призрак!

Самый что ни на есть призрачный, в смысле – прозрачный!!

Но не белесое облачко тумана, а вполне различимый вo всех деталях мужчина лет, пожалуй, сорока-пятидесяти, с резкими чертами лица и пугающе-потусторонним тяжелым взглядом. Красивый. Опасный. Не знаю, почему я так решила, но уверeна была на сто процентов: тот ужас, что он наслал на проштрафившихся студентов, и близко не передает всех его возможностей.

Похоже, я молчала слишком долго. Или слишком пристально его рассматривала? Он нахмурился и повторил, произнося каждое слово как-то осoбенно внятно и весомо:

– Деметрио Корчев, магистр прикладной некромантии и артефакторики, основатель и действующий ректор первой имперской школы магии. А вы, милая девушка?

– А я сошла с ума, - сделала я вполне закономeрный вывод. – Какая досада.

Глава 2. Деметрио Корчев, призрак, ректор и некромант

Деметрио Корчева я помнила. Еще бы не помнить! Тот самый ректор-призрак из новой книги Алены! Точнее, из целой серии ее книг… «Основатель и действующий ректор первой школы магии»… кажется, об этом было в другой Алениной книге, «Замуж за некроманта». Да, точно. С ректором там получилась забавная история,то есть, конечно, в самой истории ничего смешного – там фигурировал совершенный внучкой прошлого ректора опасный приворот, который пришлось снимать экстремальными мерами. Но в результате тот ректор ушел в отставку, уступив место призраку основателя. Очень деятельному и полному желания работать призраку. Правда, в той книге он выглядел стариком, а не мужчиной в самом расцвете сил.

В новой Алениной книге он, собственно говоря, как раз работал – наводил порядок в полной злоупотреблений школе, принуждал студентов к дисциплине, преподавателей – к преподаванию, спонсоров – к спонсорству, но все это показывалось как-то мельком, не выпукло: история-то была о другом. Потому я и удивлялась, что ?лена так вцепилась в третьестепенного, по сути, персонажа. Могла бы и заменить ректора снова, рокировкой больше, рокировкой меньше – на такого же деятельного, но живого, молодого и симпатичного, от которого все студентки без ума! Могла же?