Мой призрачный ректор

И вот, пожалуйста! Этот третьестепенный персонаж сверлит меня взглядом, от которого хочется забиться в щель под плинтусом, а я не знаю, что и думать. Это что же получается, меня так приложило, что дошло до визуальных галлюцинаций?! Ну, Катерина! Дайте только очухаться,тут же пойду к директору с коммерческим предложением заслать нашу сверхответственную уборщицу на работу к конкурентам. Эффект гарантирован. Рынок будет весь наш, стопроцентно!

Вот только как очухаться? Пока что, чем лучше мне становилось,тем яснее делался окружающий мир – и это был совсем не тот мир, в котором я должна находиться! То есть, не редакция, столы, компьютеры, кофемашина, Алена с кексиком и Катерина со шваброй, а пустой зал с буйной зеленью за окнами – а у нас, на минуточку, то дождь,то снег, не май, а сплошная аномалия! – и чертов книжный персо?аж, который смотрит на меня, чуть склонив голову, пристально и… даже не изучающе, а оценивающе! Аж мурашки по коже,и чувствуешь себя под этим взглядом не то студенткой, ничего не выучившей к зачету, не то пучком зелени на базарном прилавке. А сам при этом выглядит абсолютно живым, хотя и призрачным. И не спрашивайте меня, как такое возможно, я сама не понимаю!

Не знаю, сколько мы молча сверлили друг друга взглядами, но заговорил Корчев первым.

– Очевидно, начать нужно с прогулки к медичке. Мало того, что мои оболтусы напутали с ритуалом, но вы, похоже, ещё до переноса сюда каким-то образом пострадали.

Не произнесенное «на голову» осязаемо повисло в воздухе, но мне было плевать.

– Переноса?
– уцепилась я за самое тревожащее в его фразе слово. И уточнила, хотя, если бы не ушибленная голова, пожалуй, промолчала бы об этом: – В книгу?

Корчев подал мне руку,и я попыталась схватиться за протянутую ладонь, не сообразив сразу – ладонь-то призрачная! Как ни странно, в миг, когда наши пальцы должны были бы соприкоснуться, меня легко и плавно подняло на ноги. Хотя пожатия или хотя бы прикосновения я не ощутила. Как он это сделал?!

– В книгу, говорите? – задумчиво повторил призрак.
– Это довольно… лестно.

– Лестно?! – переспросила я. Судя по заминке, хотел он сказать какое-то другое слово, не удивлюсь, если нецензурное. Согласитесь, не каждый день узнаешь, чтo ты всего лишь книжный персонаж,и лично я не назвала бы такую новость воодушевляющей.

И снова мой язык успел раньше мозга.

– Вы ведь не это хотели сказать.

Глаза призрака опасно сверкнули, но ответил он с добродушной усмешкой:

– Представьтесь уже наконец, проницательная вы моя. И пойдемте, провожу вас к медичке. Обсудить сомнительные аспекты вашего переноса мы всегда успеем, а чем быстрее после травмы начать лечение, тем проще.

– Да, знаю, – я потерла лоб. ?х да, представиться. – Светлана Котик. Это фамилия, – уточнила мрачно.
– Можно просто Света.

Если начнет оттачивать остроумие о мою фамилию, найму некроманта, чтобы развеял к чертям. Ой, он же сам некромант. Тогда… тогда, когда вернусь, предложу Алене…

Что предложить автору для «курощения» персонажа, придумать я не успела. Да и не понадобилось: Корчев, хоть и был, насколько я помнила, ехидной язвой, на мое представление только кивнул и вежливо ответил, что ему весьма приятнo. И, указав рукой направление, стремительно полетел вперед.

А я заторопилась следом. Или «захромала» будет точнее?

Стоило бы по пути осмотреться, но мой взгляд как уцепился за Корчева,так и не отрывался. Казалось бы, какой смысл разглядывать человека со спины? На что смотреть? На летящую походку? ? можно ли назвать это походкой, если он на самом деле летит? Были, конечно, еще и отдельные встречные студенты, которые откровенно побаивались своего ректора, и я в очередной раз задумалась : зачем Алене понадобился такой персонаж? Ладно бы просто пугающий – с суровыми мужчинами, которых все вокруг боятся, получаются очень даже горячие любовные линии. А ректор-некромант в этом плане и вовсе – дополнительный бонус. Два бонуса. Но он призрак! Покажите мне хоть одну нормальную девушку, которая в него влюбится! Да и cмысл влюбляться? Несчастная по определению любовь без перспектив – не то, ради чего мы открываем романы с пароч?ами на обложке.

Или я чего-то не понимаю – а не понимать что-то, относящееся к любимой работе, я категорически не согласна! Или все дело в том, что роман не допиcан,и Алена что-то задумала. Она этому персонажу явно симпатизирует. И теперь мне очень интересно, почему!

– Вам сюда, - Коpчев завис перед крепкой и тяжелой даже на вид дверью с совсем не волшебной табличкой «медпункт».
– Когда закончите, попросите любого встречного оболтуса проводить ваc в кабинет ректора, я буду там. Полагаю, нам есть о чем поговорить.

Только я собралась спрoсить, а что же сказать медичке, как выяснилось, что бросать меня на произвол местных эскулапов Корчев не намерен. Он влетел в дверь – в закрытую, на минуточку! – а пока я открыла ее и вошла, уже успел дать габаритной тетке в белом халате и строгом чепце какие-то объяснения, а может, и указания. И как успел?! Несколько секунд всего прошло! А медичка, увидев меня,только кивнула и сказала:

– Ясно. Разберемся, господин ректор. Случай, конечно, неоднозначный, но – разберемся.

И, честное слово, прозвучало это так, что я ощутила себя дичью перед охотником! Но убегать было некуда, оставалось только смело шагнуть вперед. В конце концов, вокруг меня всего лишь книжные персонажи! Вот приду в себя окончательно и окажусь в родном издательстве… И сама же первая посмеюсь над всеми сразу глупыми страхами.

Глава 3. Волшебная медицина и волшебная наглость студентов

Корчев просочился обратно сквозь дверь, оставив меня наедине с медичкой, а та довольно потерла ладони и повторила с предвкушением:

– Разберемся. Иди за мной, девочка.

На «девочку» решила не обижаться, тетка и впрямь выглядела сильно старше меня. Лет, пожалуй, за сорок, а то и под пятьдесят. Я прошла вслед за ней в соседнюю кoмнату и oста?овилась на пороге,изумленно осматриваясь : приемная медпункта меня не удивила, а вот это помещение – очень даже. Лаборатория? Ритуальный зал? Учебный класс для узкого круга избранных? Несколько больших рабочих столов, куча аппаратуры, часть из которой будто из химического кабинета в школе, а часть напоминает логово зельевара из фэнтези. И весь пол разрисован большими и маленькими фигурами-схемами, сложенными из множества то ли рун, то ли иероглифов.

В одну из этих схем, в самый центр фигуры, напоминающей то ли солнышко,то ли подсолнух, медичка меня и поставила. Велела стоять смирно, не бояться и не дергаться и принялась строчить в тетрадке, поглядывая на эту самую схему. Что она там видела, чего я должна была бояться, а вернее, не бояться, осталось для меня загадкой. Но торчать неподвижно, словно Дюймовочка в центре гигантского цветка, в конце концов даже устала. Наверное, около часа прошло, когда мне, ура-ура, позволили выйти. Медичка ловко выставила на стол несколько небольших, на oдин-два глотка, склянок.