Мой сводный враг

Вспомнила и наш вчерашний разговор.

— Олесь, ну ты сама посуди, в какой ситуации этот парень. За него всю жизнь все решали: в какую школу он пойдет, с какими людьми будет дружить, куда поедет получать высшее образование. Сережа говорит, что хочет его поскорее в офис пристроить, я же пытаюсь намекнуть, что спасибо он за такую жизнь потом не скажет. Пусть освоится, решит, чем по-настоящему хочет заниматься. Ясно, что он потерян пока и наша задача, как его семьи, помочь ему встать на правильный путь. Хотя бы личным примером. 

– Ты меня опять на трассе высадишь? – мрачно уточняю я, стоя у машины. – Мне не особо понравилось это приключение.

– Прошу заметить, что именно на трассе ты нашла себе верного поданного и рыцаря Ивана, – весело замечает Артем, потом добавляет: – Ягодка, садись, нам все равно по пути. Обещаю не сильно приставать.

– Что-то как-то не особо обнадеживает, – бурчу я. Садиться в машину нет никакого желания, но мама с Сергеем, наблюдающие за нами из окна столовой, поторапливают своими взглядами.

Ладно. Была-не была. Попрошу высадить около станции, не облупится, если потратит три минуты своего драгоценного времени. Главное, чтобы не на трассе – такое приключение еще раз я не выдержу. Можно было бы, конечно, позвонить Ване, но я даже не подумала взять у него номер телефона на случай форс-мажора. Да и как-то не хотелось бы злоупотреблять его добротой.

– Что касается вчерашнего, – пристегивая ремень безопасности, начинаю я. Изо всех сил пытаюсь не краснеть, но разве это вообще возможно контролировать? – На входе в комнату есть такая прекрасная штука, называется дверь. Перед тем, как ее открыть, следует постучать. Я, в свою очередь, постараюсь сделать то же самое. Прости за вчера.

Я ожидала, что сейчас он тоже принесет извинения, но как бы не так. Артем, нажимая на кнопку старт, отвечает совершенно неожиданное:

– Ко мне можешь заходить без стука. Мне даже понравилось.

– Ну ты и извращенец! – не выдерживаю.

– Всегда знал, что девочкам это нравится, – хмыкает Артем. – Особенно таким, как ты.

– Прекрати, – стараюсь взять эмоции в узду, но получается, мягко говоря, преотвратно. Я не думала, что один человек может вызывать сразу и раздражение, и смущение, и желание ударить чем-нибудь по голове, и… Последнее “и” я попыталась выбросить из мыслей, нечего ему там делать.

– Как скажешь, Ягодка, – покладисто отозвался он, выруливая со двора.

– Можешь подкинуть только до станции, – бесцветно отозвалась я, взглядом утыкаясь в окно.

– Я же говорю, что нам по пути.

– Я постараюсь съехать в ближайшее время, – добавляю я.

– Не спеши, – Артем хмыкает. – Я не уверен, что свадьба вообще состоится.

– Это еще почему? – перевожу на него взгляд. Брови нахмурены, он внимательно следит за дорогой, но губы изогнуты в привычной усмешке.

– Я приложу все силы для того, чтобы объяснить отцу, что брак ему не нужен.

Если бы не воспоминания о дяде Расуле, я бы, наверное, выскочила из машины на полном ходу. От злости зубы сводит. Нет, я знала, что новость о свадьбе Артема не обрадует, но он ведет себя так спокойно и самоуверенно, словно ни секунды не сомневается в том, что ему удастся переубедить отца. И откуда что берется? За то короткое время, что я наблюдала Сергея рядом с сыном, у меня не возникло ощущения, будто мой потенциальный отчим так уж сильно доверяет мнению своего избалованного отпрыска. Пилит и дергает без конца – это да. Но вот прислушиваться или, тем паче, следовать советам… С чего Артем решил, что у него получится? Я бы еще поняла, если бы он злился, нервничал, истерил. Закатил скандал. Но нет: с легкой ухмылкой рассуждает о том, как сорвет родительскую свадьбу, таким тоном, которым нормальные люди говорят о погоде или курсе валют.

Ну-ну, – я отворачиваюсь к окну. – Флаг тебе в руки.

– Когда-то до этого онаниста должно дойти, что не каждое его слово – истина в последней инстанции! Я не собираюсь тратить время на бесполезные ссоры, как бы меня ни задевало его хамское отношение. Думаю, рано или поздно реальность сама расставит все по своим местам.

 – Забавно, – вдруг задумчиво произносит Артем.

 – Рада, что тебя все это веселит, – парирую я.

 – Да нет, я о тебе. Ты так обиделась, как будто я твою собственную свадьбу собираюсь отменить.

 – Представь себе, я способна думать о ком-то другом, – я с вызовом смотрю на него. – И мамино счастье мне важнее, чем мои чувства. В этом разница между нами.

 – Ну да, совсем забыл, – фыркает Артем. – Ты ж у нас святая невинность.

 – Называй, как хочешь, – не собираюсь краснеть перед ним снова. – Но меня растили не эгоисткой.

 – А я, по-твоему, эгоист? – спрашивает он без агрессии, скорее, просто с любопытством.

 – Это риторический вопрос? Или с подвохом?

 – Будь я эгоистом, я бы не прилетел из Лондона первым же рейсом, как только услышал обо всем этом дурдоме.

 – Моя мама – дурдом?! – выдыхаю я, ошалев от такой наглости.

 – Господи, ты во всем видишь оскорбления? – Артем раздраженно сжимает руль. – Если бы ты и правда любила свою дорогую мамочку, то не размякла бы, как пудинг, при виде роскошного особняка. Что, увидела богатого мужика, и сразу забыла обо всех предосторожностях?

 – Добрось меня до станции, дальше я своим ходом, – я вцепляюсь в ремень безопасности так ожесточенно, словно это шея Артема.

 – Правда глаза режет, а, Ягодка? – снова издевается он, даже не думая притормаживать.

 – Вообще-то я проверяла твоего отца! Что он не врет и не пытается обмануть мою маму.

 – О, да ты умнее, чем я думал, – скептически улыбается он. – Убедилась, что мама не просто так тратит время? Молодец. Подозреваю, что как только ты узнала обо всех папиных активах, все сомнения сразу развеялись. Еще бы! Такие перспективы!

 – Засунь себе свои подозрения!.. – не выдерживаю я.

 – Нет-нет, погоди, мне даже интересно. Отцовские финансы ты проверила, зачет. А тебе никто не говорил, что богатство не входит в число лучших человеческих качеств?

 – И ты тому живое подтверждение, – сердито щурюсь.

 – Не слишком приятно, но ты хотя бы включила мозг, – Артем не кажется задетым. – Так вот скажи мне теперь, с чего ты решила, что мой отец станет хорошим мужем? Что конкретно натолкнуло тебя на эту мысль, кроме того, что он сюсюкается с тобой и носится, как с писаной торбой?

Я молчу не потому, что мне нечего возразить. Просто не понимаю, к чему ведет мой потенциальный братец.

 – Нечего возразить? – спрашивает он после паузы. – Вот именно. Задумайся, почему отец так долго жил один и не женился. Ты, к примеру, узнавала, из-за чего он развелся с моей матерью?