Мой вампир из другого мира
Шрифт:
Глава 23.3
Кровать здесь была всего одна и достаточно узкая. Едва ли ни силком я уложила на нее Ньярда и сама села рядом.- Дарина.
– Ньярд приподнялся на локтях.- Я сейчас тоже лягу.Но он спросил о другом.- Что ты сделала? Там, после всего?- Я думала, ты умираешь...- Мне тоже так казалось. И все же?- Хочешь поговорить об этом? Ничего особенного я не сделала, ты ведь тоже делился со мной кровью.- Значит, правда... Но зачем?!
– Он рывком сел и скривился от боли.
– Я ведь мог напасть! Обезуметь, растерзать!- Зачем? Ты всерьез это спрашиваешь? Ну хорошо, давай считать, что я вернула тебе долг.Я отвернулась, чувствуя себя обиженной и ненужной.- Это я должен защищать тебя, - сказал Ньярд тихо, - не наоборот.Посопев немного, повернулась обратно. При виде хмурой физиономии любимого неосознанно перешла на иное видение. Голова у него, должно быть, раскалывается, вон как пылает. Да и с нитями какой-то хаос, токи жизненной силы текут как-то неправильно.Я подалась вперед и приложила кончики пальцев к его вискам, коснулась нитей. Осторожно, боясь повредить, распутала то, до чего смогла дотянуться. Ньярд облегченно вздохнул. Но... Этого мало. Он по-прежнему истощен, и вряд ли согласится пить мою кровь, вон какой недовольный.Тут нужно другое.- Ты и так защищаешь, - прошептала я, наклоняясь.
– А я делаю то, что могу.Мои губы коснулись его губ, сначала робко и неуверенно. Вдруг отвергнет? Но сомнения быстро растаяли. Ньярд ответил на поцелуй, перехватывая инициативу и наполняя сердце теплом и ликованием. Он гладил нежно и трепетно, прижимая к себе и лаская. А потом обхватил мои плечи руками и, оторвавшись от губ, заглянул в глаза.- Я люблю тебя, - сказал, глядя неотрывно."И я люблю тебя", - шепнула я про себя, страшась произнести вслух, борясь с вновь накатывающими сомнениями.Вместо слов я вернула ему поцелуй. На этот раз именно так, как и планировала. Ощутив внутри токи собственной силы, я направила их к Ньярду, делясь и наполняя любимого столь необходимой ему энергией. Словно со стороны я видела, как крепли, восстанавливаясь, его нити и нарастали новые. Открывшись, от сердца к сердцу, он принимал дарованное, но не забирал. Удивительно, но я тоже ощущала прилив сил. Так изумительно и прекрасно. Единственно правильно.- Спи, - прошептала я после, и он уснул, а я легла рядом и впервые за последнее время ощутила безмятежность. И надежду.Жаль, ненадолго.Ночью, во снах, я вновь проваливалась в далекое прошлое, и заветные слова о любви Ньярд говорил в них не мне - Арне."Я всегда буду любить только тебя".Он целовал ее, любил только ее.Проснувшись, я вспомнила, словно воочию вновь увидела те обжигающе холодные, презрительные взгляды, которые бросал на меня Ньярд. Как сильно он ненавидел. Так ли многое изменилось с тех пор? И кого в действительности любит мой вампир?Я была уверена, что ответ мне не понравится.
Глава 24.1
Спал Ньярд долго, что для ванлака нетипично, но я была уверена - это нормально, так нужно для восстановления незримых связей в его организме, которое я запустила своим поцелуем. Как именно это работает, я не понимала, но знала, чувствовала, что все сделала правильно.Мы успели позавтракать и обсудить последние сводки новостей людей (в которых ни слова не говорилось о ванлаках и назревающей беде), когда на кухню пришел Ньярд.- О!
– выдал Тригон, окинув его взглядом и с плохо скрываемой ухмылкой посмотрел на меня.Не знаю, что именно он подумал, но смутил меня до жара в щеках.Ньярд в самом деле выглядел значительно лучше. Бледность ушла, двигался он уверенно, смотрел - недовольно.- Сколько я спал?- Мы не считали, - отмахнулся Тригон.
– На вон, поешь лучше. Я уже сгонял в магазин.- Снова есть эти отбросы? Уверен, одни ничем не отличаются от других. Химикаты и термическая обработка до неузнаваемости. Не стоило из-за этого рисковать и высовываться.- Оу, кто-то встал не с той ноги, - прокомментировал сие Котик.
– А так и не скажешь, что ночь прошла плохо.- Котик!
– не выдержала я.- Простите, - неожиданно извинился вампир и взял меня за руку.
– Мне нельзя оставаться здесь долго. Тригон, канал связи с Обителью. Сейчас.- Ладно-ладно, мой Владыка. Кто я такой, чтобы спорить?
– ответил тот и полез в морозильный шкаф.И именно оттуда достал небольшую коробочку, покрытую инеем.- Что ты задумал?
– спросила Ньярда.
– Возвращаться сейчас в Обитель - самоубийство!- Атьян наверняка уже знает про Ревтана. И будет мстить, - поддержал меня Тригон.Но устройство Ньярду все-таки передал.- Я буду осторожен. Еще более осторожен, чем всегда. Теперь мне есть что терять, - сказал он, поцеловал мою руку и, отпустив ее, нажал что-то на "коробочке", отчего та "ожила", засветившись по краям голубыми полосами.Пока я переваривала услышанное, Ньярд произнес:- Код 3-5. Талуза.- Поиск, - ответила "коробочка", и по центру ее забегали желтые огоньки.- Это устаревший вид связи, его давно не отслеживают. Должно сработать, - пояснил Ньярд.Через некоторое время сигнал устройства изменился на красный, и
– уронил Ньярд бесцветно.- Аскольд совсем плох. Так называемая медпомощь не предпринимает ничего. Они явно прибыли не для этого. Нам не позволяют собираться группами, но вменяемых и без того почти не осталось.- Неужели ничего нельзя сделать?
– спросила я.- В случае гибели главы клана и его приближенных, которые по праву могут занять его место, должен быть созван совет и выбран новый лидер, - ответил Ньярд.- Но из кого созывать теперь совет?
– вздохнула печально Талуза.
– Ньярд, послушай, вся надежда на третий клан. Нам не удается связаться с ними, а требовать что-то прямо - совершенно бессмысленно. Меня и без того уже подозревают. В излишней адекватности!- Нам?
– переспросил Ньярд.- Да. Каст прибыл вместе с Ланулой, он, как и я, не поддался безумию и избежал вакцинации. Он собирается вернуться и рассказать обо всем Наталю. Мы пытались вытащить Ланулу, но... Тех, кто был заражен, не выпускают с нижних ярусов, объясняя это... Да ничем не объясняя! Всех неугодных убрали, боюсь, мне самой не долго осталось ходить по Обители свободно.- Мы это исправим. Я скоро буду.- Ньярд, нет!- Послушай, Ревтан мертв. Я не смог поступить иначе. Прости меня.- Слишком поздно. Это уже ничего не изменит, - отозвалась Талуза после паузы. Каким бы злодеем Ревтан не был, родная кровь для ванлаков - не пустой звук.
– Наталь примет тебя. Каст...Треск и щелчки заглушили последние слова видящей.- Не вздумай возвращаться, - прорвался чуть позже ее выкрик, и связь оборвалась.Ньярд досадливо сжал коробочку и опустил ее на стол.- А я с ней согласен, - сказал Тригон.
– Соваться туда сейчас - не лучшая идея. Нужно искать союзников там, где они еще могли остаться.Ньярд нахмурился еще больше, сжал пальцами виски.- Все случившееся в клане было провокацией Атьяна и Ревтана. Надежда еще есть.- А никто не призывает опустить руки и сдаться, но нужно мыслить здраво.- Лично я лучше бы остался здесь, - заявил Котик.
– Кормят скверно, но в третьем клане мне точно не обрадуются. А в родной Обители вообще...Вздрогнув от громкого перелива, мыш замолчал, не договорив.- Это что такое?
– спросил Ньярд напряженно.- Дверной звонок, - ответила я.
– Тригон, ты кого-то ждешь?- Я?
– удивился вампир.Звук повторился. Ньярд оскалился, на пальцах выступили когти.- Да погоди ты, может, у соседей закончилась... как ее... соль? Так у вас принято?
– спросил Тригон, взглянув на меня, и пошел к двери.
– Хм...Щелкнул замок, и тоненький детский голосок уверенно заявил:- Девушка должна пойти со мной.
Глава 24.2
Я вышла в прихожую. Тригон растерянно взирал на худенького мальчонку лет десяти.Смуглый, растрепанный, с пронзительными голубыми глазами. Он в упор посмотрел на меня.- Грани истины не всегда открываются лишь на пороге смерти. Мне велено сказать это и отвести.- Куда отвести?
– спросила я сипло, неожиданно пораженная его словами. До мурашек.- Это недалеко, я проведу так, что ищейки не заметят ваших сопровождающих.- Сопровождающих?
– произнесла я и ощутила дыхание у себя на шее. Ньярд уже стоял у меня за спиной. Конечно.- Ты никуда не...- Не пойду?
– обернулась я. Склонила голову набок, посмотрела выразительно.- Пойдешь?
– спросил мой вампир обреченно.- Угу, - кивнула я.- Времени мало, - поторопил мальчишка.Тригон остался в квартире, а вот в сопровождающие, помимо Ньярда, навязался еще и Котик. Мальчик лишь на миг уставился на летучего мыша изумленно и тут же принял степенный сосредоточенный вид.Дома на окраине города почти все имели непрезентабельный, местами весьма обшарпанный и даже полузаброшенный вид. Маленький проводник будто нарочно вел нас самыми грязными и темными переулками, но слово сдержал - слежки мы не заметили. Да и вообще ни с кем по дороге не встретились.Парадная обычного пятиэтажного дома, лестница. На втором этаже простая коричневая дверь, которую мальчик открыл ключом. Пропустил нас вперед, запер. А потом вдруг протянул мне руку.- Вашим сопровождающим придется подождать здесь.Ньярда едва слышно зарычал. Котик зашумел крыльями.- Все хорошо, перестаньте. Я никуда не денусь.Мальчик тем временем подвел меня к еще одной двери, вроде как в комнату, но куда более надежной, чем входная. Приложил ладонь к сенсору и отошел в сторону, когда дверь открылась.- Он вас ждет.- Дарина, - позвал Ньярд с нажимом.- Все хорошо, - повторила я и шагнула вперед.И сразу увидела его.На широкой кровати, подключенный к системам жизнеобеспечения лежал испещренный морщинами и слово бы иссохшийся старик.Едва он заметил меня, глаза его, до того туманные и отрешенные, будто зажглись изнутри.- Наконец-то, дождался, - проскрипел он.Я определенно никогда не видела этого человека, но... Его лицо казалось мне знакомым.- Обязательство встречи с тобой держало меня на этом свете так долго. Непозволительный дар и мучительная кара.- Вы тот ищейка?
– выдохнула я, осененная догадкой.
– Но как?- О, это был долгий путь, но начался он в тот самый момент, когда я понял, что натворил.- Вы убили меня. Ее.- Да. Грех, который я могу искупить только теперь.- Но откуда вы знали, что я... Что я приду?- Я расскажу. Все расскажу.Старик закашлялся и обхватил губами протянутую к его лицу трубку, чтобы глотнуть воды. И только потом продолжил.- Потрясение и раскаяние, когда осознал, что ошибся и убил совсем не того, кого следовало, были такими сильными, что буквально перевернули мою жизнь. Я никогда не верил в бога или высшие силы, но пришел к вере в поисках искупления. Я не буду утомлять тебя подробностями моих скитаний, но скажу, что посетил почти все уголки планеты, где остались хотя бы упоминания древних святых мест. И в один момент был вознагражден знанием - ты вернешься, а я должен буду помочь тебе.- Помочь в чем?- Помочь понять ответ на тот вопрос, который ты ищешь. А быть может, давно нашла, но не сумела принять. Дух, искра божественная любого существа, принадлежит мирозданию, но тела его, физическое и эфирное, - плоды планеты, на которой он рожден, и питает их она. Ванлаки - дети иной планеты. Пока не будет налажена связь, питания, достаточного для полноценной жизни, они не получат.- И что же делать?- Связь, - выдохнул он уже с усилием. Улыбнулся.
– Как сделать это, ты должна понять уже сама. Можешь понять только ты. Тем более... Я вижу возможности магии, которые ты взяла из прошлой жизни. Используй их.Связь... С планетой. В голове закружил хоровод мыслей. Эта связь есть у людей, но ее нет у ванлаков. Этот мир не принимает их, а значит...- Я исполнил свой долг и могу уйти, - прошелестел старик тихо, облегченно. Вздохнул, улыбнулся блаженно, и взор его потух.- Дедушка!Словно почувствовав, в комнату ворвался мальчонка. Подлетел к кровати, коснулся руки старика.- О тебе есть кому позаботиться?
– спросила я.Мальчик вскинул на меня свои пронзительные глазищи. И ответил, упрямо поджав губы.- Это не имеет значения, скоро я отправлюсь вслед за ним.- Что?! Почему?И только приглядевшись, заметила типичные признаки. Шелушащаяся, местами слезающая тонкими пластинками кожа, чрезмерная худоба, желтоватые белки глаз. Не самые очевидные, но так хорошо знакомые людям симптомы страшной, смертельно опасной болезни современности. Невольно перейдя на тонкое видение, обнаружила сбои иного рода: застои и очаги пульсации в энергетических токах по всему телу. Смогу ли я помочь ему сама? Я ведь толком не знаю, как работает моя сила, и чудо - уже одно то, что я все это увидела.- У вас есть встроенный коммуникатор или тревожная кнопка?Мальчик кивнул, продолжая смотреть хмуро, исподлобья, словно изо всех сил стараясь не заплакать.- Хорошо, тогда послушай. Я доверилась тебе, незнакомому мальчику, и пошла за тобой в неизвестность. А теперь... Я предлагаю тебе пойти со мной. Доверишься ли ты мне? Пойдешь ли за незнакомкой, которую дождался твой дедушка, но которую подстерегают опасности на каждом шагу?- Да, - ответил он, не задумываясь. Будто только этого вопроса и ждал.- Подумай хорошо. Про опасности - это не фигура речи. И я не могу ничего пообещать тебе, но... Там, куда мы отправимся, возможно сумеют исцелить тебя.- Даже маленький шанс лучше безнадежной действительности. К тому же...- Он предупредил тебя, не так ли?- Лишь сказал, что судьба будет ко мне милостива.- Ладно, тогда возьми самое необходимое и пойдем.Вот так. Я вызвала бригаду медиков, попросила мальчишку, даже имени которого пока не знала, оставить дверь незапертой и забрала его с собой.Я понимала, что моя собственная судьба не определена, мое место среди ванлаков туманно и шатко. Как могу я дать кому-то опереться на себя, если сама не стою прочно? И в то же время... Я не могла бросить смертельно больного одинокого мальчика в пустой квартире с трупом его, вероятно, прадедушки. Что стало с его семьей? Почему остались только они двое? Об этом я спрошу когда-нибудь потом, сейчас надо подумать, что сказать Ньярду.
Глава 24.3
Ньярд не сказал ни слова, когда, отведя нас теми же переулками обратно, мальчик зашел с нами в квартиру. Тригон, встретивший у порога, лишь выдал звонкое "Вот как!" и ушел на кухню.Мальчишка робко переминался с ноги на ногу, явно чувствуя себя неуверенно.- Чего растерялся? Не обидят тебя, не переживай, - сказал Котик, крутанувшись в воздухе перед самым его носом.Мальчик явственно вздрогнул. Ну конечно, ведь мыш при нем еще не говорил.И все же собрался, спросил:- Кто ты такой?- Я магический прислужник, ныне зовущийся Котиком. Приятно познакомиться, смелое человеческое дитя.- И мне... приятно, - пробормотал мальчишка, глядя по мохнатое чудо во все глаза.- А я Дарина, - вклинилась я со знакомством.
– Мой грозный друг - Ньярд. Он ванлак, как ты, наверное, понял. На кухне его названный брат Тригон. А ты?- Матвей. Я правда могу остаться?- Если не передумал, - ответила я.Ньярд стоял рядом, я спиной ощущала его взгляд, понимала, что должна была сначала обсудить это решение с ним... Хотя бы потому, что к обузе в виде себя добавляю еще одну, но... Мой вампир удивил.Он присел на одно колено, чтобы глаза его оказались на одном уровне с глазами Матвея и сказал:- Твой предок искупил вину, и я не вправе больше требовать с его рода уплаты этого долга. К тому же... Знания, открывшиеся ему о ванлаках...
– Ньярд замолк, подбирая слова.
– Мы не должны быть врагами.Мальчик, глядевший на вампира как завороженный, кивнул.- А значит...
– Ньярд протянул руку.
– Будем друзьями?Худенькая ручка легла в крепкую ладонь Ньярда. Вампир осторожно сжал тонкие пальчики. Встал.- Ты голоден? Уверен, Тригон успел завалить кухню припасами.И они как ни в чем ни бывало ушли есть!Потрясенная я никак не могла осознать произошедшего. Выходит, Ньярд слышал наш разговор с ищейкой. И принял его внука. Незнакомого, чужого мальчишку. Человека! После всего... После десятилетий слепой, лютой ненависти...Когда я наконец присоединилась к остальным, выяснилось, что Талуза прислала координаты встречи с Кастом.Все смотрели на Ньярда, ожидая его решения. И я тоже не стала ни на чем настаивать. После всего - не посмела.- Хорошо, - сказал Ньярд.
– Обратимся за помощью к третьему клану.- Отлично!
– обрадовался Тригон.
– Встреча недалеко от границы. С той стороны. Я вас проведу.- Дарина?
– обратился ко мне Ньярд.
– Ты все еще хочешь ехать к людям?Я перевела взгляд со своего вампира на Тригона, а затем посмотрела на притихшего Матвея.- Нет, не сейчас. Я поеду с тобой.Только так. Мы должны быть вместе.- Так, ну ладно, - засуетился Тригон, - тогда...- Подожди, - остановила его я. Потерла лоб, размышляя.
– Сколько нас не будет? Мы можем потерять время, упустить. Неизвестно, какие договоренности с предателями из людей уже достигнуты.- И что ты предлагаешь? Можем отправить на встречу мальчишку.- Нет, но кое-что сделать мы все-таки можем.Идея не то чтобы была блестящей, но за неимением лучшего...- К людям отправится Тригон, - сказала я.- Хм, - выдал вампир.
– Один я там уже бывал.- Расскажешь им все, покажешь то, что собрал на второй клан, и... меня.- Тебя?- Да. Запишем видеообращение, а ты его покажешь. Вряд ли отправлять что-либо по сети сейчас безопасно.- Хорошо, - кивнул Ньярд.
– Но тогда лучше создать запись на устаревшей человеческой технике. Так, чтобы по сети отправить вообще было невозможно. Как и подделать.- Ну что сказать? Вам сильно повезло, мои друзья, ведь в этой небольшой квартирке какого только хлама ни собрано!В общем, в итоге нашлась и камера, и специальные дискеты, и фон мы выбрали такой, чтобы в случае чего не выдать "норку" Тригона, а вот речь, которую я вроде как задумала произнести, никак не шла в голову. Кто я такая, в конце концов, чтобы вещать от лица ванлаков? И кто я среди людей, чтобы мое слово имело для них вес? И я решила с этого и начать. Я - никто. Простая человеческая девушка, которая была спасена ванлаками от их обезумевших собратьев и попала в их Обитель. Узнала жизнь клана изнутри и убедилась в том, что они не желают войны с людьми. Никогда не желали. Но, к несчастью, не все. Нашлись предатели, которые пошли не только в обход договоренностей с людьми, но и против своего же народа.- Я не политик и не видный деятель, но, наверное, первая из людей, кому народ Аркадана открылся. Принял. Я увидела их жизнь изнутри и могу с уверенностью сказать - у людей и ванлаков есть будущее. Я пока не знаю точно, каким именно может быть этот путь, но пусть это не будет путь войны! Не допустите этого, найдите тех, кто действовал за вашими спинами, а я... Мы объединим силы ванлаков, которые остаются верны идеям мира.Я замолчала, не зная, что еще добавить. Тригон улыбнулся и выключил камеру.- Это так глупо, - простонала я.
– Почему я решила, что кто-то вообще захочет выслушать мое мнение?- Ты на самом деле первая, - поддержал Тригон.
– Первый и единственный человек со стороны ванлаков. Уверен, после всех моих аргументов эта запись добьет их.- Ладно, пусть так, - вздохнула я.
– Будем надеяться.Пока Тригон и Ньярд обсуждали детали наших перемещений, я ходила из стороны в сторону, утопая в сомнениях. Представляясь на записи, я назвала свое полное имя и все свои данные. И вдруг испугалась, не навредит ли это сестре?Пришлось просить Тригона установить заглушку, о которой говорил Ньярд. И пока прямо на кухонном столе он стал возиться с моим коммуникатором, я ушла в комнату. Подошла к окну и вздрогнула от легкого касания к шее. Ньярд отвел прядь моих волос, склонился, вдыхая аромат моей кожи. Мурашки побежали по спине, внизу живота сладко заныло. В тесном плену прижавшегося ко мне вампира я развернулась, запрокинула голову для поцелуя и отдалась во власть его губ. Ньярд целовал нежно и томительно, спускался к шее, холодя влажную кожу дыханием, и вновь возвращался к губам, доводя до исступления. Его пальцы, осторожные, трепетные, были везде, ласкали сквозь ткань явно лишней туники. Будоража, заставляя желать большего и очень сильно мешая сосредоточиться.- Ты все сделала правильно...
– шептал мой любимый и, не давая опомниться, целовал снова.
– Хорошо придумала...- Что?
– выдохнула я наконец и уставилась на него затуманенным взором.- Тригон выдаст и мне коммуникатор с заглушкой. Мы будем на безопасном канале связи и узнаем реакцию людей на видеозапись до твоей личной с ними встречи.- Значит, тебе понравилась идея?- Не хочу тобой рисковать, - ответил Ньярд, посмотрев серьезно и пронзительно, и его губы снова накрыли мои, на этот раз целуя жарко и напористо, заражая жаждой прикосновений и тягучим потоком неги окончательно унося из головы все мысли.Да, я хотела забыться, хотела не думать и не сомневаться, позволить себе хотя бы вот так - здесь и сейчас - испить хмельного счастья просто быть рядом. Целовать, прижимаясь все ближе, тянуть с плеч мешающую одежду, желая полного единения безо всяких преград. Да, пожалуй, я действительно хотела пойти дальше, очень хотела. И заветное "люблю" едва не сорвалось с моих губ.Тихое "Ай!" донеслось из кухни, а затем сразу послышался грохот. И уже истошный, полный ужас крик мальчика, мгновенно выдернувший из сладостного дурмана.
Глава 25.1
Ньярд метнулся к двери.- Спасите, убивают!
– заверещал Котик.Я вбежала на кухню. Ньярд держал оскалившегося, шипящего Тригона.Перепуганный, испачканный в крови Матвей, сжавшись, сидел на полу.- Прости, простите, - прохрипел Тригон, подняв на меня глаза.- Что случилось?
– прошептала я, холодея.- Ничего. Ничего не случилось!
– ответил Ньярд.
– Уведи пока мальчика, и здесь надо все замыть.- Ничего не случилось?
– переспросила я, оглядывая усыпанный осколками и забрызганный кровью пол. Перевернутый, треснувший посередине стол и тихо скулящего мальчика.- Ужас что творится!
– запричитал мыш, хлопая крыльями.- Матвей, иди скорее сюда, - позвала я, переступая через осколки.
– Осторожно, вот так. Все будет хорошо, не бойся.- Дарина, - окликнул Ньярд, когда мы уже выходили.
– Он ничего не сделал. Матвей просто порезался, а Тригон... слишком давно не пил крови.Я кивнула, с ужасом осознавая, что ванлаки, лишенные добровольной подпитки от людей, даже не желая того, становятся страшным, смертоносным оружием. Угрозой всему человечеству.- Ему нельзя идти к людям.- Мы это решим. Позаботься о своем подопечном.- Обычно я не... боюсь, - сказал Матвей, пока я перерывала содержимое шкафчиков в ванной, чтобы найти антисептики и пластырь.- Я знаю. Они вызывают ужас, когда не в себе. Абсолютно у каждого, дело не в тебе.- И что мы будем делать?- Делать?
– Я остановилась, посмотрела на мальчугана.
– Я должна поехать с Ньярдом. Но если ты передумал...- Нет. Да и какая мне разница, - добавил он уныло.
– Я просто...- Не ожидал. Я тоже. Я виновата, нельзя было оставлять тебя без присмотра. Я не знаю, что будет в третьем клане, но мы теперь будем осторожнее, да? Давай свою руку. Как ты умудрился? Еще и столько крови...- Так от любой царапины. Это сопутствующее заболевание.Я замерла, вмиг догадавшись, о чем идет речь. Ведь боязнь любых ранок очень хорошо знакома и мне самой.Наверное, что-то такое отразилось в моих глазах, что Матвей принялся объяснять:- Все не так страшно, у меня легкая форма. Смотри, уже перестало.- Я сделаю все возможное, чтобы исправить это, - сказала твердо. Больше убеждая не Матвея даже - саму себя.
– У нас все получится.- Но зачем им помогать?
– спросил он тихо после того, как я обработала его порез.
– Захотят ли они?- Я пока не знаю, но что-нибудь придумаю. Обязательно. Ванлаки не желают нам зла и не хотят причинить вред. По крайней мере большинство. Тригон тоже не хотел, просто... Эта жажда, порой она становится сильнее их.Тригона пришлось запереть на кухне. Он не возражал и даже передал мне готовый коммуникатор. Стало немного совестно, но мы не знали, надолго ли его "отпустило" и насколько он опасен для нас с Матвеем.Я предложила свою кровь, но Ньярд не пожелал ничего даже слушать об этом.- Ты не человек больше. Не совсем человек. Твоя кровь не подействует.Это было лишь отговоркой, конечно, но я задумалась. Почему? Почему кровь ванлаков не насыщает их? Лишь притупляет ненадолго жажду, но не дает нужного. Выходит, дело не в самой крови, а в людях?Сестре я все-таки позвонила.Диана долго ругалась, а потом начала допытываться, где я.- Я узнавала, никакой практики у тебя нет, - сказала она с нажимом.
– Что происходит? Всевышний, я даже не была уверена, что ты жива!- Прости, родная, прости, у меня не было возможности позвонить, я... у ванлаков.- Что? Где? У вампиров?!
– от выкрика сестренки заложило уши.
– Я так и знала! Тебя похитили? Истязали? Ты...- Да нет же!
– остановила я ее.
– Все хорошо. Насколько это возможно. Я... Диана, послушай, - перешла я на шепот.
– Я люблю одного из них и...- Что ты такое говоришь, - пробормотала она.
– Как это возможно? Они же...Диана замолчала, и я словно воочию увидела ее мысли. Тот грузовик, полный трупов. Оскаленные морды объятых кровавым безумием вампиров, растерзанные тела наших соотечественников. Уверена, у нас перед глазами пронеслись примерно одинаковые картины.- Они не все такие, - сказала я тихо.
– Большинство - не такие. Один из них спас меня. Сейчас я с ним.- Не понимаю...- Все это сложно так сразу объяснить, но я в порядке, правда. Просто не могу пока приехать. Мне нужно кое-что сделать.И еще, поживи пока у Виталика, пожалуйста.- Зачем?- Я потом все расскажу. Просто переберись к нему на время. На всякий случай.- Думаешь, из-за тебя что-то угрожает и мне?
– догадалась моя проницательная сестра.- Нет, вряд ли, но все же... Я тебя прошу, будь осторожна.- Во что же ты вляпалась, сестренка? Ты же не... Всевышний! Они пьют твою кровь! Скажи, где именно ты находишься, и я...- Да нет же! Никто не пьет мою кровь и не держит силой! Они совсем не такие, как мы думали. Мы, конечно, и не думали о них особо, но...- Ты точно не в себе, - пробормотала Диана.
– Забыла, что они сделали с Кристиной и другими? Чуть не убили меня!- Я знаю-знаю, родная. Но Ньярд спас меня именно от таких объятых безумием вампиров, что едва не убили тебя. Он и его команда, они берегли людей, защищая от тех, кто потерял разум из-за жажды крови.- Разве не все они пьют кровь?- Все, но не все поддаются безумию. Мы совсем ничего о них не знали, а ванлаки ведь тоже не хотят всего этого. Я понимаю, что так сразу им не поверить, но я прошу тебя - поверь мне, хорошо? Как в детстве, когда я читала тебе сказки, и в самых страшных местах ты боялась, что счастливого конца не будет.- А он будет?
– спросила она мрачно.- Я не знаю, - ответила честно.
Глава 25.2
А потом... Ньярд выпустил Тригона. Матвей тут же спрятался у меня за спиной, Котик замельтешил перед лицом, ограждая нас от опасности.Тригон погрустнел, снова было принялся извиняться, но Ньярд его остановил.- У нас есть несколько вариантов. В сущности - всего два. Первый. Мы отправляемся на встречу с Кастом, а затем в третий клан. Тригон остается здесь взаперти. Второй - Тригон, как и задумано, встречается с людьми. Ни в каком из вариантов с нами он уже не едет даже до границы.- К людям? Ньярд, он же...- Все пока не настолько плохо. Посмотри сама, он не безумен. Мы привыкли сдерживать жажду, и, если бы Матвей не порезался, ничего не случилось бы.- Да, но это ведь может случиться снова! И люди такую встречу могут не пережить.- С нами вообще опасно иметь дело, - ответил Ньярд хмуро.Я схватилась за голову, распушила волосы.- Это с самого начала было плохой идеей.- Мои крылья достаточно окрепли после нападения, да и магия почти полностью восстановилась, - сказал вдруг Котик и добавил куда более грозно: - Я смогу за ним присмотреть.- Если тебе так будет спокойнее, - посмотрев мне в глаза, сказал Тригон.
– Я только "за" компанию сурового мохнатика.- Эй!
– возмутился мыш.
– Сейчас как поджарю!Я невольно улыбнулась, но потом снова нахмурилась.- Послушай, я не первый раз задерживаюсь среди людей, - сказал Тригон.
– У меня есть знакомые в больнице. Кровь я достану. И только потом отправлюсь на встречу.
– Он помолчал немного и добавил: - Я очень сожалею о случившемся.- Ты ничего не сделал, - признала я со вздохом.- Но мог. Не предусмотреть такую вероятность было преступной халатностью с моей стороны.- Закончили?
– прервал нас Ньярд.
– Тогда давайте собираться, время поджимает.Тригон не стал провожать нас до границы, зато проводил Котик.- Уверен, что сможешь добраться потом сам?
– спросила у него, прощаясь неподалеку от ограждения.- Я тут выяснил кое-что интересное о местных элементалях воздуха и уже, так сказать, подружился. Так что да, без проблем.- Элементалях?
– удивилась я.- Присмотрись, - велел он.
– Пространство твоего мира пронизывают не только нити энергетических связей всего сущего, но и множество незримых существ. Очень разных,
– спросила, заметив машину ванлаков.- Возможно, - отозвался Ньярд, напряженно вглядываясь в пустыню.
– Но два других - точно нет! Не выхо...Он не успел договорить или как-то среагировать, наш флаер сотрясло ударом. Не таким разрушительным как на моем пути к людям, но силовой волной все равно впечатало в спинку сидения, а главное - у нас разом вырубилась вся электроника!- Щит деактивирован, - произнес Ньярд мрачно.Из флаеров противника показались ванлаки. Много ванлаков. И впереди других выступил смутно знакомый брюнет средних лет, в одежде которого присутствовал не только черный, но и красный цвет, выделяя его среди других.- Ну же, мой мальчик, давай поговорим, - выкрикнул он насмешливо.- Атьян, - процедил Ньярд сквозь зубы.- Второй клан?- Правая рука главы. Рандор слишком стар, уверен, переворотом с самого начала заправлял именно Атьян. Надо же, какая честь, явился сам.- Но как они узнали?..- Боюсь, ответ нам не понравится.Атьян махнул рукой, и из-за его спины показался громила с огромной пушкой.- Дарина, послушай. Им нужен я. Атьян давно хочет отомстить за сына. Ты...- Даже не надейся. Будь даже флаер исправен, я никуда не ушла бы.- Дарина...Мука застыла на его лице. Новый удар сотряс флаер.Вибрация, грохот. Машина уцелела и на этот раз. Но как надолго нас хватит?Я покосилась назад, на спящего крепким магическим сном мальчика, и первой распахнула дверь.
Глава 25.3
Жаркий сухой ветер ударил в лицо, разметав волосы.Ньярд тут же оказался рядом.- Ты невыносима!Оголил клинок, выступив чуть вперед и заставив тем отряд Атьяна напрячься.- Есть идеи?
– шепнула я.- Скорее фантазии. Не умереть, - хмыкнул Ньярд и тут же выкрикнул, обращаясь к Атьяну: - Чего ты хочешь?- О, всего лишь обсудить, - ответил тот.
– Как ты убил моего сына, а затем и верного соратника.- Ты знаешь и сам - они оба не оставили мне выбора.- Что ж, тогда ты поймешь и меня. Твой протест вырос в досадную помеху, игнорировать которую я больше не могу.Клинки, обступившие Атьяна, двинулись вперед, а за ними... Я узнала ее сразу, по-прежнему грациозная, словно кошка, но сейчас со спутанными в паклю длинными волосами и совершенно безумным взглядом. Триза. Она и еще трое таких же объятых кровавым безумием, как она.Меня охватило отчаяние. Их слишком много!Ньярд полоснул по мне полным невысказанных слов взглядом и бросился вперед первым. Я знала, чего он хотел, - не позволить врагу подойти ко мне чересчур близко. Засверкали клинки, вампиры в черном кружили смазанными тенями... И где-то там, в центре этого месива, был один, мой единственный. Ванлаки Атьяна обрушились на него, тесня и сжимая кольцо. Только вот, не все...Триза. Вампирша хищно улыбалась и шла прямо на меня.Я видела нити, сковывающие все ее тело. Красные, пульсирующие. Что если разорвать их? Но Триза пока далеко, не дотянуться.Ньярд отбросил одного из противников так, что тот едва не повалил вампиршу, и я потеряла ее из виду. Глядела теперь только на него. Забрызганный черной кровью, в местами рассеченной одежде, он показался между вдруг расступившимися врагами. В чем дело, стало понятно почти сразу. К Ньярду приближался теперь сам Атьян. Неужели решил сражаться честно?Неожиданно сильный порыв ветра едва не сбил меня с ног, залепил волосами глаза. Одно потерянное мгновение, и кольцо вокруг Ньярда снова сомкнулось. Я не понимала, что происходит внутри, но честным боем там явно даже не пахло. Взбешенные, разгоряченные боем и жаждой крови, вампиры продолжали атаковать все сразу!Глупое инстинктивное желание помочь едва не толкнуло меня прямо туда, но дорогу преградили двое объятых. Они принюхивались и довольно скалились, предвкушая."Всевышний, неужели все закончится так?!" - выкрикнула внутри, и... Ветер будто ответил мне. Взвыл, загудел, поднимая в воздух песчаную пыль и мелкие камушки.Месиво из сражающихся ванлаков вдруг содрогнулось, несколько отброшенных вампиров упали, открыв мне обзор именно в тот момент, когда Атьян пронзил своим клинком Ньярду грудь.Сердце сжалось, меня полоснуло болью так, словно рану нанесли мне.Гнев вывел из ступора. Подчинившись интуитивному, непонятно откуда взявшемуся знанию, я развела руки в стороны и ухватила первые попавшиеся нити, целой гроздью, взмолившись внутри "Помогите!!!"И стихия откликнулась. Ветер уже не просто выл - неистовствовал. Буквально из ниоткуда начали собираться смерчи, унося с собой, казалось, весь верхний слой отравленной почвы. Жутко, пугающе. Но поможет ли это Ньярду или навредит?Плечо опалило болью, я пошатнулась под весом напавшего ванлака и инстинктивно взмахнула так и собранными в кулак нитями. Наотмашь. И вампир отлетел!Второй зарычал и прыгнул, и я ударила снова. Стала хлестать как плетями, чувствуя, как наполняются нити силой, становясь физически ощутимыми в руке.Триза подкралась и набросилась сзади, повалила и тут же вонзила клыки мне куда-то в спину. Я закричала от неожиданности и боли и выпустила из рук стихии. Развернулась, вглядываясь в искаженное безумием лицо вампирши, понимая, что она подчинена влиянию энергетических пут. А под ними сразу, совсем близко, тянутся ее собственные токи жизненной силы. Я не хотела ей навредить, и оттого замешкалась и едва не ослепла от новой вспышки боли. Триза, казалось, вырвала из меня кусок плоти. Вместе с оставшимися сомнениями. Потянувшись, я рванула пульсирующие нити, красным коконом окутывающие вампиршу.И та тут же отпрянула. Согнулась пополам и захрипела, отплевывая мою кровь. Покачалась, стоя на четвереньках, и подняла на меня глаза. Только что полностью черные они прояснились, и взгляд Тризы сделался осознанным.- Ну и чего замерла?
– просипела она.
– Ждешь пока его добьют?
Глава 26.1
Я вздрогнула и, посмотрев на сражающихся, в первый момент не увидела Ньярда, а потом... Раздался не рык даже - рев, и, отшвырнув нескольких ванлаков, мой любимый поднялся с земли, кружась и рассекая клинком всех, до кого мог дотянуться. Вот только руки его быстро упали, и сам он пошатнулся. Из раны в груди сочилась кровь.- Всегда поражался твоей выносливости, будет даже жаль, - услышала я принесенное ветром и не стала ждать дольше.Перешла на иное видение, негодуя, ярясь и в то же время страшась не найти нужные нити, но на этот раз стихии словно сами рвались в бой. Голубые ленты сплелись в мощные жгуты силы, и я тут же ударила ими. Нескольких ванлаков отбросило, потом еще и еще. Я взмахивала рукой и хлестала потоками звенящей силы снова и снова, рассекая, не оставляя ни шанса убежать и моля лишь о том, чтобы разгневанная стихия не задела одного единственного и самого дорогого мне вампира.Так и вышло, когда пыль, поднятая плетями и ветром, чуть улеглась, стоял на своих ногах один лишь Ньярд. Истекающий кровью, шатающийся, но живой.Кровь, темная и ярко-красная тоже, тела, покореженные и изломанные...Холод пробрал до костей, меня забила дрожь.Жар пустыни сменился льдом осознания.Я убила, убила их всех.Зуб не попадал на зуб, кончики пальцев занемели.- Не стой, - окликнула меня Триза.
– Ему нужна кровь.Ньярд рухнул на колени, посмотрел на меня пронзительно и повалился на землю. И я включилась, вышла из оцепенения, пошла к нему.Ноги не слушались, но я упрямо переставляла их, а потом и вовсе побежала. Нестерпимо заныли собственные раны. Только сейчас осознала, как сильно на самом деле покусала меня Триза. Я все-таки не ванлак, чтобы такие дыры затянулись мгновенно.Плевать. Добравшись до Ньярда, упала на колени рядом, коснулась лица.- Пожалуйста...Триза, не церемонясь, с хрустом оторвала у ближайшего вампира руку и поднесла к Ньярду так, чтобы кровь капала ему в рот.- Пей, дурень, это лучше, чем ничего, - сказала она и покосилась на меня.Знаю, знаю, кровь ванлака как сено для хищника, так, кажется, у нас говорили раньше. Этого недостаточно.Достала клинок, который подарил мне Ньярд. Только сейчас вспомнила о нем! Хотела полоснуть себя по запястью, но замерла, будто наяву услышав слова просветленного старика-ищейки: "Пока не будет налажена связь, питания, достаточного для полноценной жизни, они не получат".- Связь... Не в крови дело. Я буду этой твоей связью, любимый, - сказала я и, наклонившись, приникла к его губам.Со стороны донеслось возмущенное хмыканье Тризы, но когда губы Ньярда ответили, все стало неважно. Он очнулся!И я целовала, стремясь отдать любимому частичку себя, не напитать силой даже - рассказать ему и всему миру, как сильно люблю. Сделать нас неразрывными, навсегда связать воедино.Бах! В голове словно зажглась лампочка, и все сказанное ищейкой наконец до конца уложилось.Этот мир не принимает ванлаков, а значит, нет подпитки для их эфирных тел. Так ведь он сказал? Пища нужна каждому из тел. Не то чтобы я хорошо понимала это разделение, но где-то глубоко внутри твердо верила, знала - так оно и есть. Ищейка прав. Обычная пища питает лишь физическое тело, а этого мало. И это причина, почему ванлакам нужна кровь. Она несет в себе жизненную энергию, которую получить иначе они не могут. Иного источника нет. Ванлаки осиротели, и исконные жители стали для них донорами. Те бреши в аурах, что я вижу... Это попытки залатать их. Только вот, как видно, этот метод не работает больше. Возможно, никогда в полной мере и не работал. А я до сих пор не понимаю, как дать им то, что действительно нужно, - связь с целой планетой.
Глава 26.2
Понимание ошеломило настолько, что я отстранилась.На меня смотрели бездонные синие глаза. Будто темные озера, из глубины которых пробивались лучики света. Завораживающе.- Нектар богов, - сказал Ньярд, приподнимаясь.- Что?
– выдохнула я.- Теперь я знаю точно. Ты послана мне самими богами.Мой вампир смотрел так... Он действительно верил в произнесенное. И это... Это было чересчур. Смутившись, отвела взгляд и... содрогнулась. Они все лежали здесь же, вокруг нас. Изломанные, растерзанные стихией, которая сумела пробить и броню, и стальные тела иномирцев. Я сумела.Мне стало дурно.Этот мир всегда был против захватчиков, и стихии с радостью помогли против них, но разве таким путем я хотела идти?! Все это неправильно!- Дарина, - прошептал Ньярд и, дотянувшись, стер скатившуюся по моей щеке слезинку.- Я думала, смогу узнать, как ванлакам не пить кровь, как не становиться монстрами! Но ничего не вышло... Все эти поиски, ритуалы. Посмотри, к чему в итоге это привело!- Т-ш-ш. Они сами приняли решение пойти этим путем. Это их выбор и их ответственность, не наша, - тихо и нежно увещевал меня Ньярд.- Мы никак им не помогли, - также тихо ответила я.- Нельзя помочь тем, кто не желает помощи. Будем надеяться, что еще не все ванлаки сдались. И не все поддались жажде людской крови безвозвратно.- Не все, - прошептала я, загипнотизированная синевой его глаз, близостью губ.Ньярд притянул меня к себе за талию. Не отрывая взгляда, провел шершавым пальцем по контуру моего лица, коснулся подбородка и...Поцелуй обрушился сладостной лавиной, пряной, дурманящей, затмевающей собой все иное. Остались лишь мы - я и мой вампир. Нуждающиеся друг в друге, голодные до прикосновений, отчаянно жаждущие украденных, отвоеванных у судьбы крупиц счастья.И здесь, в грязи мертвых земель, на поле сражения, в моем сердце вновь затеплилась надежда, необъяснимая и иррациональная. Я почти поверила, что Ньярд любит именно меня...- Может, уже достаточно?
– донеслось недовольное, и я едва не отпрыгнула от Ньярда, осознав, чем мы опять занимаемся.- Ты!
– заметил любимый вампиршу.
– Но как?- Спроси у своей благоверной, что она тут натворила.- Спасла твою никчемную зад... кхм... жизнь?
– спросила я.Триза усмехнулась.- Спорить не буду, потому что понятия не имею, как здесь оказалась.Мне сделалось жутко. Я ведь могла убить и ее. А остальные? Что если...Триза вдруг подошла и ухватила меня за плечи.- Хватит! Это ведь я, судя по всему, приехала сюда убивать. Не ты.Не я... И все же именно я лишила их жизней, и каковы бы ни были причины, это навсегда останется со мной.- И да, что это такое было, я даже спрашивать не буду, - добавила вампирша, отстранившись.
– Но... Подозреваю, здесь была добрая половина всех оккупировавших Обитель клинков второго клана. Мы можем вернуться сейчас, и с твоей этой силой...- Нет!
– тут же воскликнула я, ужаснувшись одной лишь мысли.- Мы истощены и не готовы к атаке, - вмешался Ньярд.
– И не будем нападать без крайней необходимости.
– Посмотрев на меня, он тихо добавил: - Тебе больше не придется делать подобного. Я лучше умру, чем позволю пережить тебе все это снова.- А я пойду на что угодно, если нужно будет защитить тебя, - сказала уверенно.
– Но... лучше бы делать этого не пришлось.- И что тогда?
– спросила Триза.Ньярд окинул ее медленным оценивающим взглядом. Вампирша заметно напряглась.- Одна я туда не вернусь!- Попытаемся запутать следы. Нужно взорвать наш флаер.- Что?!
– выкрикнули мы с Тризой одновременно.- Дарина, разбуди мальчика и принеси наши вещи. А ты, - обратился он к Тризе, - тащи вон тех двоих сюда. А потом проверь тела остальных.Я не стала наблюдать. Сразу пошла к машине, и изо всех сил старалась не разбудить Матвея, но тот все равно проснулся, когда взяла его на руки.- Ты чего?
– удивился он спросонья.- Отпущу, если пообещаешь закрыть глаза и не открывать пока не разрешу.- Это еще...- Пообещай!
– прервала я.- Ладно, - насупился парень, но просьбу выполнил.Ньярд осмотрел флаеры Атьяна и позвал нас к одному из них.- Будем надеяться, им некогда будет разбираться, и недосчитаются они своих клинков и флаера не сразу.- Мощности маловато, - заявила Триза, запрыгивая на водительское сидение.
– А отрываться нужно с места, если не хотим оставить следов. Ой да ладно, - посмотрела она на нахмурившегося Ньярда.
– Взгляни на себя, перед глазами небось до сих пор плывет?- Не больше, чем у тебя самой, - отозвался он.Уловив причину их спора, предложила:- Я могу управлять.- Так уверена? Тут надо знать, как пересечь скалы и не разбить флаер, особенно учитывая почти полностью разряженный накопитель. Так далеко лететь на нем явно не собирались.- Некогда спорить, - оборвал ее Ньярд, тесня Матвея сзади.
– Заводи.Послышался треск, и, оглянувшись, я заметила, что наш флаер уже вовсю полыхает. Триза рывком оторвалась от земли, нас качнуло и быстро понесло прочь от жуткого, отныне напоенного кровью ванлаков места.- Они спешили нас перехватить, раз флаеры не заряжены, - пробормотала я, вслух размышляя. Посмотрела на сосредоточенное лицо Тризы.- Ты знаешь, что случилось с Талузой? И как ты сама оказалась тут... такой? Я думала, они тебя вылечили.- Ничего не помню, - мотнула головой вампирша.
– Меня заперли внизу, где-то в лабораториях. Я долго сидела там совсем одна, мне что-то кололи, пару раз даже дали немного крови, а потом темнота, и я здесь.
Глава 26.3
– Она тоже вампир?
– подал голос Матвей с заднего сидения.Триза усмехнулась. А потом вдруг обернулась и, стрельнув глазами, мурлыкнула:- М-м-м, какой сладкий. Десерт?- Триза!
– возмутилась я.Ньярд поджал губы.- Ой да ладно вам!
– рассмеялась девушка. А потом со всей серьезностью, мрачно произнесла:- Если бы я могла вернуться назад, в прошлое, и выбирать снова: я бы лучше осталась на Аркадане и умерла там с остальными, чем... паразитировать и зависеть.Я застыла. Ком в груди разросся, поглотив, казалось, меня всю. С чего вообще я решила, что у этой сказки может быть счастливый финал?- Можешь взять мою кровь, если нужно. Я не против, - прокашлявшись, сказал Матвей и смело посмотрел на вновь обернувшуюся к нему вампиршу.Та хмыкнула и больше ничего не сказала, но заметно было, что слова мальчишки ее тронули.Конечно, брать кровь Матвея никто не собирался, но и других вариантов у нас не было. Триза храбрилась, но истощение ее нарастало. Я порвала путы ее безумия, но ничем не напитала.Когда на пустыню опустилась ночь, Ньярд принял решение остановиться на кратковременный ночлег.- Нам всем нужен отдых, - сказал он.
– Здесь, судя по датчикам, полоса с наименьшей зараженностью, можно выйти из флаера.Мы перекусили снеками, взятыми в дорогу, и разбрелись кто куда. Матвей остался внутри и, свернувшись на сидении калачиком, почти сразу заснул. Триза ушла к валуну неподалеку. Думаю, она хотела побыть одна и осмыслить все произошедшее, но я про себя порадовалась, что не пришлось решать, как не оставить ее с Матвеем наедине, все же это было бы небезопасно.Я же... Вышла из флаера, запрокинула голову и забыла как дышать. Небо, бескрайнее, полное мерцающих точек и их скоплений, как будто придавило, обрушилось темным покрывалом, против воли сделав частью себя. Это завораживало и пугало одновременно. Никогда прежде я не видела такого неба. Куполом, от горизонта до горизонта, усеянное мириадами звезд и лентами светящейся пыли. Настолько далеких солнц, что они кажутся ничтожными, а ведь ничтожна в сравнении с ними я сама. Лишь малюсенькая песчинка в непостижимом, беспредельном космосе...Мы с Ньярдом сели прямо на земле, прислонившись спинами к флаеру.Удивительно, но здесь не было холодно. Пожалуй, я смогла бы даже заснуть, день выдался тяжелым для всех, но Ньярд не спал. Просто сидел и молча, утопая в каких-то своих, очевидно, безрадостных мыслях, смотрел на небосклон. И я решилась, спросила.- Где он, Аркадан? Я не помню или не знала.- Технологий, чтобы достичь его на кораблях нет ни у людей, ни у нас. И не будет. Чтобы пробить межпространственную брешь - тоже.В его словах звучала тоска. Новый мир не принял их, а старый - недосягаем.- Ты тоже жалеешь?
– вырвалось у меня.- Не жалел, пока...
– Ньярд запнулся, но я и без слов поняла его.Он не жалел, пока Арна была с ним. Была жива.- Дарина...
– Ньярд притянул меня к себе за шею, уперся лбом.
– Теперь мне снова есть для чего жить. Не следовать долгу, не существовать, а снова по-настоящему жить. Это то, ради чего стоит побороться.Я улыбнулась, кивнула и, отстранившись, не позволила объятиям перерасти в поцелуй.- Давай спать, - сказала тихо.
– Мы все действительно устали.В путь тронулись еще до рассвета, пересекли полосу неизвестно откуда взявшегося тумана и оказались перед горной грядой, разрезающей забытые земли на многие километры вперед. Не облетишь.Флаер стало потряхивать, но Триза и не думала снижаться, напротив, набрала высоты.- Надолго нас не хватит, - пробормотала она, вглядываясь в угловатые вершины. Потом вдруг зажмурилась, потрясла головой.- Тебя нужно сменить! Почему молчала? Снижайся!
– приказал Ньярд.- Оу, ну уж нет, эту гряду на этой посудине ни один из вас не пройдет! Должно хватить, должно.Стало по-настоящему страшно. Машины ванлаков всегда казались нерушимыми и надежными, но сейчас наш флаер подкидывало словно щепку.- Критический уровень заряда, - оповестила система.- Ерунда, - отозвалась Триза и вдавила какой-то рычаг под основной панелью.Флаер качнуло еще раз, а затем, уже ровно, он пролетел в просвет между каменными глыбами и начал снижаться.Мы почти успели. Двигатель отказал за пару метров до поверхности, сработала аварийная воздушная подушка, и мы плюхнулись на днище, разметав по округе клубы пыли.Триза откинулась на сидение и закрыла глаза.- Ты молодец, - похвалил Ньярд.- Ага, только дальше придется идти пешком.- Это не опасно?
– спросила Ньярда, оглянувшись на Матвея.Ответила мне, правда, Триза.- Это же третий клан! Спорим, они уже рекультивировали здесь все земли?Идти было тяжело. Триза едва переставляла ноги, и в итоге я подставила ей плечо.Ньярд тоже ступал с усилием, но не подавал виду. Матвей с интересом крутил головой, но я понимала - его оживление вряд ли продлится долго. Нам всем нужны были полноценный сон и пища. А я даже не была уверена, что мы бредем в нужном направлении...Впрочем, через некоторое время вдалеке показались какие-то сооружения. Возможно, теплицы вроде той, куда возил меня Ньярд. Марево смазывало картинку, и я не сразу увидела, как к очертаниям построек добавились силуэты в черном.Неуловимые и стремительные, ванлаки окружили нас и тут же оголили клинки.- Чужакам здесь нет прохода, убирайтесь!
Глава 27.1
Отчаяние - вот что я испытала в тот момент. Без проводника, которым должен был стать Каст, нас здесь никто не ждет!Ньярд как всегда в моменты уязвимости обнажил клыки, Триза, едва живая и пошатывающаяся, приняла боевую стойку. Не знаю, чем бы все это закончилось, но ванлаки внезапно отступили сами.- Мы вас проводим, - сообщил один из них.И повели они нас не назад, а дальше по направлению к постройкам.Через некоторое время мы уже летели в исправном, вместительном флаере. Куда-то.Я напряженно следила за меняющимся пейзажем, и Ньярд ободряюще сжал мою руку.- О нас уже знают и как минимум выслушают.Я кивнула чисто машинально, все мое внимание было сосредоточено на траве. Самой обыкновенной зеленой траве! Песок и камень, привычный для забытых земель, сменился здесь бескрайним, волнующимся на ветру полем!- Как такое возможно?
– шепнула я, но мне никто не ответил.Мы приземлились на площадке рядом с многоуровневым, сложной конфигурации замком. Обитель третьего клана не пряталась подобно нашей в скале, но, уверена, хранила немало секретов.- А вот и вы.К нам, прямо сюда, на площадку, вышла женщина в легких развевающихся одеждах. Тонкая, изящная, но держащаяся как королева. Ее сопровождали клинки, очевидно, из личной охраны, но она подала им знак не приближаться и тепло улыбнулась.- Приветствую вас в Обители третьего клана, пусть пребывание у нас принесет вам необходимый отдых и все те ответы, что вы ищите.- Тейра, - склонил перед ней голову Ньярд.
– Наталь знает?- Рвешься в бой?
– усмехнулась она.
– Наталь выслушает вас позже, а сейчас, - Тейра посмотрела на Тризу, - тебе дадут эликсир, от которого станет легче, не противься.- Что за эликсир?
– прохрипела Триза.
– Кровь?- Людской крови в наших краях нет уже давно. Но это поможет. Катана объяснит тебе.Непонятно откуда взявшаяся девушка цепко ухватила вампиршу под локоток и увела.Тейра еще раз внимательно посмотрела на Ньярда, окинула взглядом Матвея и наконец добралась до меня. Ее глаза буравили меня пару мгновений, словно читая, а затем вдруг потеплели.- Что ж, вам троим для начала стоит просто поесть и умыться.- Тейра не только жена главы клана, но и видящая, - пояснил Ньярд, когда мы направились ко входу в замок.
– Так бывает не всегда, но считается особенно гармоничным сочетанием.- Это многое объясняет, - пробормотала я.Мы зашли через высокие арочные двери и оказались в просторном светлом холле. Потолок и декоративные выступы украшала лепнина, стены покрывал замысловатый цветочный орнамент. И тут же, во всю ширину прохода, тянулась голубая голографическая сеть - сканер, как шепнул мне Ньярд. Дальше стояли большие разлапистые растения в кадках, подсвеченные светильниками, на тонких тросах свисали теплые огоньки в сферах. Здесь было странно, необычно, но по-своему уютно.Поднявшись на лифте, мы вскоре оказались у открытых дверей в жилую комнату. Тейра проводила нас сама, и теперь испытующе смотрела почему-то на меня.- Энергетическая сеть внизу - наша последняя разработка, - сказала она.
– Такие установлены на всех входах в Обитель, миновав проверку, проникнуть сюда невозможно.- Проверку?
– спросила я глухо.- Да. Проверку для всех прибывающих ванлаков. И для нас самих. Кровавое безумие, даже в начальных своих стадиях, меняет не только биохимические показатели, но и излучения, которые можно распознать. Здесь безопасно.
– Тейра перевела взгляд на Матвея.
– Но если ты желаешь, мальчик может пока остаться с вами. Я распоряжусь поставить дополнительную кровать.- С нами?
– снова переспросила я и, ища поддержки, посмотрела на Ньярда, но только больше смутилась.
– У нас одна комната?- А разве вам нужны разные?
– спросила видящая, глядя проникновенно и совершенно серьезно.И я поняла - нет, не нужны.- Матвей?
– спросил тем временем Ньярд.
– Что предпочтешь?- Я не боюсь, - подал он голос впервые за все это время и задрал нос.Тейра усмехнулась и приглашающим жестом указала дальше по коридору.- Он будет неподалеку, всем вам принесут поесть в комнаты. Мы поговорим после того, как вы отдохнете. Располагайтесь."Спасибо" я пробормотала уже в ее удаляющуюся спину.- Устала?
– спросил Ньярд, осторожно обнимая меня за плечи.- Растеряна, - призналась я, опуская голову ему на грудь.
– Ощущение, будто меня хорошенько треснули пыльным мешком по голове.- Пойдем, подозреваю, в этих покоях есть отдельная ванная. Горячая вода поможет расслабиться.И оставив меня в еще большей растерянности, он ушел набирать для меня ванную!Я огляделась. Простор, светлые стены и огромная кровать. Одна. Не в первый раз, но... Здесь все ощущалось совсем иначе. Мы добрались до места и...Одернув себя от смущающих размышлений, подошла к окну. В отличие от Обители первого клана, здесь были окна! Еще поразительнее оказался открывшийся вид. Не привычные уже пески, не зеленое даже поле - внизу раскинулся сад! Как им это удалось?- Мы спросим и об этом, - шепнул Ньярд мне на ухо. Мурашки побежали по спине от невесомого касания его пальцев.
– Все готово, иди.Обернувшись, с удивлением обнаружила влажные волосы и полностью обнаженный торс своего ванлака. Сглотнула, изучая рельеф мышц, кубики пресса и... полотенце?- О чистой одежде они не подумали, - пояснил Ньярд.
– Но я это сейчас решу.- Так и пойдешь? И когда только успел?Ньярд усмехнулся.- Когда это необходимо, мы умеем все делать очень быстро.
– Он дотронулся до моей щеки, провел большим пальцем по нижней губе. Так провокационно, дурманяще.
– Хочешь я помогу?- Нет, - ответила сипло. Прокашлялась.
– С ванной я справлюсь.И убежала.