Моя Академия

— Да не за что, парень, давай, до свидания, — торопится завершить диалог дамочка.

Усмехаюсь и прохожу по коридору чуть дальше. В следующей двери торчит длинный ключ от кабинета. Иду мимо. Поднимаюсь по лестнице.

На втором этаже комната отдыха, перегороженная небольшими невысокими стенками. Огромное общее помещение с иллюзией уединения.

В каждом закутке диванчики — на них дремлют человек пять. Только один из них сидит, попивает кофе и посматривает в панорамное окно. Вид выходит на причальное поле.

Отсюда вижу, как под окном суетятся три разномастных механизма, слегка похожих на железных пауков.

Тихонько стучу в перегородку.

— Доброе утро! — говорю единственному неспящему мужику. Тот отвлекается от вида за окном.

— И тебе, парень, чего хотел? — спрашивает поджарый мужик с пышными усами.

Рубаха на нем болтается. Сам мужик смуглый или очень загоревший.

— Мне бы Прокофьева найти, — объясняю.

Добавлять, что я от Сереги не тороплюсь. Кто знает, в каких они на самом деле отношениях. А улететь мне надо сегодня.

— А тебе везет, малой. Я Прокофьев, — представляется Мужик. — Я так понимаю, ты намылился в Академию, — окидывает меня оценивающим взглядом.

— Есть такое! — соглашаюсь и засовываю руки в карманы.

— Приходи, как погрузимся! — отвечает Прокофьев и снова отворачивается к панорамному окну.

— Прям сразу после погрузки приходить? — уточняю.

— Нет, часа через три после. Мне надо подготовить экипаж, — говорит капитан корабля всё так же в сторону окна. — Найдётся тебе место.

В воздухе повисает тишина, но уходить не тороплюсь. Вижу, что мужик задумался и медленно разглаживает усы.

— Магию подавать умеешь? — спрашивает он.

— Нет. А это обязательно? — интересуюсь. — Без магии никак?

— Да не, я на всякий случай спросил, — Прокофьев машет рукой через плечо. — Вдруг с тебя ещё какая польза получится на перегоне. Тогда приходи ближе к вечеру. Часам к шести. Возьмём тебя.

— Спасибо. Мне нужно где-нибудь расписаться? — задаю вопрос.

— Слушай, мне всё это сильно побоку. Надо лететь, полетим. Место есть, — поясняет капитан. — Просто придёшь, погрузимся на корабль и в путь — до Академии. А эту вашу бюрократию оставь себе.

— Понял, — киваю и разворачиваюсь, чтобы уйти.

Нужную информацию и примерное время получил. Больше мне тут вроде ничего не надо. Делаю шаг к выходу, но Прокофьев меня останавливает:

— Слушай, погоди…

— Да? — оборачиваюсь.

— Малой, ну-ка, скажи, — капитан оставляет свои наблюдения и обращается ко мне. — У тебя как со зрением?

— Полный порядок, — удивляюсь неожиданному вопросу.

Мы вроде как не на комиссии.

— О, прекрасно! Тебя-то я и ждал, кажись, — впервые за время разговора губы Прокофьева растягиваются в легкой улыбке. — Сядь и подожди меня здесь минут десять, я пока к начальству этих орлов дойду, — кивает на роботов-погрузчиков за окном.

— Конечно, — соглашаюсь. — А что делать?

— Смотри вон туда. Смотришь? А теперь сюда. Видишь селектор? — показывает сначала на работников за окном, потом на устройство. — Если эти гаврики забудут погрузить вон тот ящик, нажимаешь кнопку селектора и прямо туда говоришь: «Ящик забыли». Они постоянно забывают. Заелись уже с ними. Я уже начал подозревать, что они это делают специально, — вздыхает капитан.

Смотрю на ящик, прислонённый к стенке ангара. На первый взгляд, ничем от других не отличается. Разве что наклейка на крышке другого цвета.

— А с чем это может быть связано? — удивляюсь.

— Да не знаю я. Не знаю, — отвечает Прокофьев, чуть нервничая. — Постоянно погрузят весь набор, а этот ящик забывают. Я уже месяц слежу вручную. Мне кажется, они издеваются. Пойду, найду начальника этих железяк — вроде бы только что видел, как он в ангар нырнул. Надо с ним перетереть. А то опять сбежит, сс… — оглядывается на меня, — сссобака, а не человек. А если нет — им же хуже.

— Они меня хоть послушают? — спрашиваю.

— Конечно, послушают, — кивает капитан. — Я им дам, если не послушают капитанский селектор.

— Хорошо, — вздыхаю.

Немного переживаю за результат, но соглашаюсь. Серега подождет — я с ним еще не расплатился. Да и просьбы человека, с которым предстоит лететь, лучше не игнорировать.

— Вот и молодец, — капитан встает со своего места. — Садись. Я быстро.

Прокофьев забирает со стола недопитую чашку кофе и неторопливо спускается вниз по лестнице.

Судя по всему, про роботов — это был всего лишь предлог. Мужик, кажется, основательно задолбался сидеть на одном месте.

Да я и не против. Мне самому интересно понаблюдать за почти боевыми почти роботами. Еще и место какое козырное урвал. Погрузчики быстро-быстро перебирают лапами, залетают по открытой аппарели дирижабля, грузят ящики и тут же найтуют их внутри.

Управляемые аппараты прорыва прекрасно показывают себя на погрузке. Практически мгновенно вылетают из грузового отсека. На мой взгляд, они только чудом не сталкиваются друг с другом. С другой стороны, ребята работают на этих аппаратах уже не первый день. Наверняка они не в первый раз выделываю подобные балетные па.

Засматриваюсь на механизмы. Всё-таки это первые боевые роботы, пусть и списанные, которые я увидел в жизни. Машинки работают споро, грузят ящики один за другим, но на указанный кэпом пока не обращают никакого внимания.

Видно, что машинки доделывали вручную. На основательном и очень плотном теле аппарата приделана небольшая кабинка на одно сиденье, в которой сидит оператор. Именно он управляет этой бандурой. Причём, судя по тому, что я вижу, управляет не с помощью джойстиков, а на прямой передаче — передавая движение руки манипуляторам робота. Он напрямую подсоединён к рукам оператора. Поражаюсь точности обратной связи, которая там должна быть.

Проходит минут пять-семь, и площадка пустеет. Практически все ящики перемещаются в дирижабль, кроме того самого, у дверей ангара. Зажимаю кнопку селектора:

— Ящик забыли, — выдерживаю строгий тон.

Мой голос разносится по погрузочной территории. Механизмы одновременно замирают. Один из погрузчиков разворачивается, чтобы посмотреть, кто говорит. Мой голос, очевидно, не похож на голос капитана. В то же время другой робот бежит на паучьих ножках до нужного ящика. Подхватывает его и быстро заносит в дирижабль.