Моя Академия

— Все в порядке, юнга? — спрашивает капитан у парня за монструозным пультом с рычагами. Каждый примерно в метр длиной, и матрос прикладывает много силы, чтобы просто их сдвинуть. Как раз сюда, кажется, из рубки идет труба рупора.

— Кэп! — делает попытку вскочить парень.

— Работай, работай, — машет рукой капитан. — Спрашиваю, после настройки двигателя все нормально поставили?

— Как часики работает. Мягко, что твой котик, — парень улыбается и с усилием переводит рычаг вслед за командой из рубки.

— Ну вот и хорошо, — успокаивается капитан.

Проходим по машинному отделению и поднимаемся по винтовой лестнице.

— Все на корабле начинают с машинного. Там обязательно человек нужен. Иначе слишком велика цена ошибки. — поясняет Прокофьев. — А здесь мы с тобой возвращаемся обратно в грузовой отсек.

Поднимаемся в тот отсек, куда мы попали, когда закрылась аппарель. По стенам стоят принайтованные ящики. Замечаю, что на каждом грузе цифра. По объёмам коробок понимаю, что указан вес.

— Тут всё устроено так, чтобы не случилось никакого перекоса влево или вправо, — капитан реагирует на мой изучающий взгляд. — Этим наш карго занимается.

Видно, как ему доставляют удовольствие рассказы о корабле. Между ящиками с грузом оставлен широкий проход. На вид не так много продуктов или товаров перевозят в сторону Академии.

— Пойдём ещё наверх заберемся, — зовет кэп. — Раньше, когда это была прогулочная яхта, там была обзорная палуба. Сейчас места почти нет.

Поднимаемся на небольшой островок. Здесь остекление идёт по кругу. Отсюда можно посмотреть на мир снаружи в любую из сторон, но зато нельзя вниз.

— Видал, как здесь красиво? — улыбается капитан и привычным жестом разглаживает усы. — Я иногда сюда прихожу побыть в одиночестве. Эту часть гондолы нельзя использовать под склад или под перевозку, зато можно использовать для себя.

Капитан на секунду замирает, словно смотрит во все стороны сразу.

— Никогда не видел ничего подобного, — честно признаюсь.

— Ну, ладно тебе, еще не такое увидишь, — обещает кэп с легкой ноткой грусти в голосе. — Пойдём, там, наверное, кок чай приготовил.

Иду за капитаном и слегка недоумеваю, с чего бы он решил устроить мне такую экскурсию. Он практически сразу отвечает на этот вопрос:

— Вот, будешь в Академии — хоть теперь есть что вспомнить. Это, конечно, не море. Но тоже хорошо.

Согласно киваю. На пару минут замолкаем и думаем каждый о своем. Я — о том, что меня ждет впереди. Капитан, возможно, о детях, море или о том, что с ним уже успело случиться. А потом, прямо по курсу нашего корабля, на горизонте вспыхивает красное зарево.

— Вы знаете, что это? — уточняю у Прокофьева.

— Ещё бы! — ухмыляется кэп. — Это ж твоя Академия. У них постоянно что-нибудь горит и взрывается.

Проходит еще немного времени, и две вспышки взрывов отражаются в противоположной стороне.

— А там что? — удивляюсь.

— А там работает наш батальон зачистки, — поясняет Прокофьев. — На самом деле, они находятся довольно близко. Там между ними километров двадцать от силы. Академия уже в относительно безопасном месте. Позже сам поймешь.

Мы летим между двух огней. Вспышки повторяются, но чувство опасности по-прежнему далекое. Будто меня эти взрывы совсем не касаются. Хотя прямо сейчас корабль находится близко что к одной, что к другой точке.

— Это не опасно? — спрашиваю.

— Конечно, опасно, — усмехается кэп. — Мы каждый день летаем в эту сторону. Но, как у нас говорят, взрывов бояться — корабль не водить.

Вспышки мигают еще несколько раз. Меньше, чем предыдущие. Можно даже подумать, что это зарницы.

— Если хочешь, можешь постоять здесь, увидишь, как приближается Академия, — разрешает Прокофьев. — В первый раз это довольно красивое зрелище. А мне нужно вернуться в рубку, мы начинаем снижаться. До Академии осталось километров пятьдесят, лететь не больше двадцати минут.

— Хорошо, — соглашаюсь. — Мне точно можно остаться здесь?

— Да можно, можно, — подтверждает капитан, еще раз напоследок смотрит вдаль, разглаживая усы, и спускается вниз.

Наблюдаю, как медленно и неторопливо корабль приближается к зареву. Сначала мелькают очертания группы домов в тумане, а по мере приближения становится видно, что Академия — это не одно большое здание. Это, скорее, комплекс. Сверху напоминает небольшой посёлок. Крупное здание замка и городок перед ним. Вокруг Академии висит лёгкая серая хмарь, но с каждой минутой мне удается разглядеть всё больше. А вот видят ли её остальные люди, я пока не понимаю.

Для меня почти очевидно, что эта лёгкая серая хмарь имеет ту же природу, что и золотой цвет свечения рук целителя. Фиолетовые всплески определяющих артефактов в эту же степь. Успеваю довольно чётко понять, что все они связаны с магией. Не скажу, что серый цвет марева неприятный. Он абсолютно нейтральный, местами красивый, но единственное, что можно определить точно: он абсолютно неестественный.

Смотрю, как приближается Академия, и немного удивляюсь. Над крышами зданий периодически вспыхивают огненные всполохи. То спиралями, то словно взрываются фейерверком. Их прекрасно видно на фоне вечернего неба. Почти уверен, что кроме Огня, там используют что-то еще: серая хмарь идет крупными еле заметными волнами. Внизу происходит намного больше, чем мне удается рассмотреть. С другой стороны, это понятно.

Сам я, вроде как, тоже имел отношение к огненной магии. Она еле заметно отзывается во мне, либо мне хочется так думать.

Постепенно приближаемся к зданию Академии. Корабль на некоторое время зависает в воздухе. Видимо, сейчас в рубке раздаются приказы: один за одним. Никто не хочет попасть под шальную огненную технику. Отсюда неплохо вижу, что бой уже заканчивается. И что бы ни происходило внутри Академии, над основным зданием замка мирно загораются огни. По мере нашего приближения крупная магическая активность сходит на нет. Серая хмарь успокаивается. Дирижабль влетает в пределы небольшого города-посёлка. Корабль замедляет ход и мягко садится. Настолько мягко, что мне не требуется пристегиваться или держаться. На борту работают профессионалы. В лестничном проёме появляется голова матроса.

— Господин Прокофьев попросил вас спуститься, господин маг, — сообщает матрос. — Мы прибыли.

— Спасибо, — киваю в ответ.

Кидаю последний взгляд из дирижабля на близлежащий замок той же архитектуры, что и городок, откуда я прилетел. Передо мной высокие потолки и вытянутые стрельчатые окна. Сам замок, похоже, этажа в четыре. Сложно сказать наверняка — слишком много переходов. Окна расположены рядами, но некоторые из них вставлены хаотично. На взгляд, этажи просто огромные.

Спускаюсь в кают-компанию и подхватываю чемодан. На выходе встречаю капитана.