Моя Академия

— Да здесь все нереально!!! Ты этих многоножек видел?! — восклицает девушка.

Олеся и Марина спокойно пережидают очередной эмоциональный взрыв девчонки. Он не первый за эти дни и уж точно не последний. Только Марк слегка надавливает на плечи Аглае. Она садится и затихает.

Слушать никого не собираюсь. Доверяю собственным ощущениям и глазам. А они мне подсказывают, что дерево здесь выросло неспроста. Достаю нож и с силой бросаю его в выступающий на поверхность толстый трухлявый корень.

Дерево тут же взрывается тысячей отростков, вылетающих из-под земли. Вокруг ствола бьются сотни гибких корней, они почти добираются до нас. Не хватает буквально пары метров.

Дерево приподнимается, и я понимаю — оно выкапывается.

— Быстрее!!! — кричу, что есть мочи.

Девчонки взвизгивают и отпрыгивают на край тумана.

— Огонь! — кричу.

Забавно, но в нашей группе огонь только у меня. Марине нужно хотя бы несколько секунд, чтобы создать первую молнию. Огонь здесь подошел бы куда лучше.

Удар. Молния влетает в ствол. Все ждут реакцию дерева с замиранием сердца. Ему, как ни странно, на самую мощную из стихийных техник в нашем арсенале почти полностью наплевать.

— Макс, ловушку в метре перед ним, — распоряжаюсь, — нужно замедлить его.

— Сейчас, уже делаю, — кивает Макс.

Поворачиваюсь в сторону нашего тихушника. Светлые глаза Марка холодно следят за происходящим. Его русые волосы смотрятся на голове как солома. Только родинка над губой слегка подергивается.

— Марк, твой выход, — обращаюсь к нему.

Парень пожимает плечами и кидает в дерево свою единственную эффективную технику. Ещё пару дней назад эта техника одним применением порубила в фарш стаю мелких монстров. Они выскочили на тропу и получили свое. Что за техника — до сих пор непонятно. Её действие выглядит как клубок тонких серебряных нитей, которые кружатся и улетают в определённую область. Всё мелкое, что попадает в эту область, моментально режется на куски. Марк и сам объяснить не может… Или не хочет. Насколько понимаю, техника почти бесполезна против крупных существ. Максимум, что она может сделать против них — отвлечь внимание на легкие порезы. Зато их много.

Девчонка со странным именем Аглая почти безостановочно орёт.

Марк выпускает нити. Но его техника полностью бесполезна против этого крупного существа. Парень равнодушно пожимает плечами, разворачивается, подходит к Аглае и берёт её за плечи. Пару раз встряхивает, после чего девчонка снова приходит в себя.

— Там нет разума, там нечего останавливать, — бормочет она под нос.

Да, девушка — менталист, но какой-то недоделанный. Фактически, из всего ментала она едва распознает чувства других. Зато неплохо притормаживает монстров, и это нам частично помогает. Каких-то убойных навыков у неё, как и у меня, тоже нет.

— Нет разума — продолжает бормотать Аглая с пустыми глазами. — Я там ничего не могу притормозить, это просто обычное дерево.

— Отступаем? — спрашивает Макс, обращаясь ко мне.

— А смысл? — мысленно перебираю варианты. — Позади ещё хуже.

Тем более, мы такое уже пробовали — шли по тропе назад. В итоге чуть не потеряли друг друга в этой проклятой серости. Нарвались на паутинника, и больше решили не ходить.

— Надо попробовать его обойти, — предлагаю.

Прикидываю размеры коридора в тумане, но по факту это значит, что нам придется сойти с тропы. Не хотелось бы: упремся в туман, а там больно много разного живет.

Глупо, но у нас больше нет ничего. Из всего, что мы применяем, урон существу наносят только молнии, и то не особо сильный. Дерево немного подымилось и дальше выкапывается.

— Макс, на тебя надежда, — говорю напарнику.

Тот сосредоточенно кивает. Знает, что ловушки — это наша основная стратегия. Если успеет, выиграет нам время. Может, проскочим.

— Олеся, постарайся сделать щит как можно шире, — говорю девчонке. — Разлей воду, а лучше смесь по всему телу этой гадины.

— Сейчас сделаю, — отвечает девушка.

Наконец-то существо выкапывается и медленно движется к нам. Пока дерево сидит в земле, сделать с ним ничего нельзя. Обойти тоже. Существо ползет на корнях и напарывается на каменные колья Макса. Особого ущерба дереву они не приносят, но пройти дальше не пускают. Вижу, как отваливаются несколько корней. Несколько из сотен, окружающих дерево. Существо с трудом перебирается через ловушку.

— Марина? — тороплю рыжую.

— Я стараюсь, — сквозь зубы говорит девушка, на лбу выступают капли пота.

Марина действительно старается, буквально выдавливая свой источник.

— Макс, ещё что-нибудь? Ещё одну ловушку можешь поставить? — уточняю.

Нам сейчас она точно не помешает. Мне нужно время.

— Да, уже делаю, — отвечает Макс.

У нас есть пара минут на отступление. Сзади подтягивается туман. Но если мы ставим во главу вопрос о выживании…

— Все берёмся за руки и одновременно шагаем назад, — командую.

Делаем.

Достаю револьвер без особых ожиданий. Может, хотя бы замедлит. Стреляю ровно в центр существа.

Глава 26 Здравствуй, черный понедельник

— Гданг! — Выстрел быстро и глухо звучит в тумане. Его последствия удивляют не только меня, но и нас всех.

Дерево получает пулю и сжимается. Высыхает и осыпается на тропу лохмотьями буквально за секунды. Остается только угольно-черный ствол. Завихрения вокруг него просто сходят на нет. Всего десять секунд, и это не инфернальный монстр, а высохшее до черноты дерево. Полностью мёртвое.

— А сразу так нельзя было сделать? — почти равнодушно, но с лёгкой подколкой говорит Макс.

— Выстрелить в дерево? Кто бы знал, что оно так работает, — задумчиво отвечаю напарнику.

Аккуратно подхожу к недавнему монстру. Вытаскиваю из сухого куска корня нож. Тот настолько в ржавчине, будто пролежал пару месяцев во влажном подвале. Хотя все остальные ножи абсолютно нормальные.

— А нож почему не сработал? — задаёт весомый вопрос Олеся. Она как тень появляется за моей спиной.

— Думаю, потому, что он попал не в центр существа, — предполагаю. — Дерево просто отбросило ненужный отмирающий кусок и продолжило свое дело.