Моя ассистентка: Кошка

Тут же, словно по команде, возле нее возникли хрупкие эльфийки. Он принесли в плетеных корзинках для нее расчески, заколки и ленты. Через минуту ее волосы уже были расчесаны и уложены.

Эльфийки осыпали ее с головы до ног золотистой пыльцой, и в тот же момент прорехи на ее платье исчезли, а одежда очистилась от грязи и стала вновь новой.

Ведьма только удивлялась возможностям эльфов.

Она бы и сама могла поколдовать, но эльфы это делали без всяких заклинаний и пасов руками, не используя никакую другую волшебную атрибутику, кроме той, что произрастала в их волшебном лесу.

Эльфийки подхватили ее под руки и повели по тропинке. Они прошли через кусты роз и вышли на полянку. Там ее ждал богатый стол и эльфийская королева вместе со своей сестрой.

— Мы рады, что смогли восстановить твое здоровье, — приветствовала ее королева.

— Спасибо вам, ваше величество, — ответила ей Гертруда.

— К сожалению, я не смогла тебя доставить к твоей дочери сразу, — взяла слово Лауриэль. — Из-под полога еще никого не удавалось извлечь живым.

— Как же вам это удалось, или вы уговорили Вильгельмину снять его? — спросила Гертруда.

— Боюсь, что накинула на тебя полог не Вильгельмина, что-то подсказывает мне, что ее просто используют, — Лауриэль посмотрела с сомнением на Гертруду.

— Я видела тень за ее спиной, — задумчиво сказала Гертруда. — Возможно, вы и правы. И все ж, как вам удалось это сделать?

— Я прошла под пологом, — усмехнулась Лауриэль. — Ведь Вильгельмина об этом не знает, но я ее обманула.

— Но как?

— Можно обмануть, можно пройти сквозь безвременье, правда, на это уходят силы. К сожалению, у тебя их не было совсем. Мы очень сомневались, что удастся восстановить твое здоровье. И чудесно, что нам это удалось.

— А Амалия? — вдруг испуганно спросила Гертруда.

— Как только ты наберешься сил, мы проведем тебя по грани мира до Амалии, — ответила ей королева эльфов.

— Я бы хотела прямо сейчас, — настаивала Гертруда.

— Не возможно, у тебя просто не хватит сил для перехода, ведьма, — ответила ей эльфийка. — Но за дочь свою не беспокойся. Амалия может за себя постоять.

И Лауриэль переглянулась с королевой.

— Она очень сильная ведьма, упрямая и целеустремленная, — Лауриэль посмотрела на Гертруду.

— Нам надо поблагодарить тебя за дочь, — взяла слово королева. — Поэтому мы сделаем все, чтобы вернуть тебе здоровье. И поможем вам с дочерью.

Гертруда еще неделю жила в королевстве эльфов. Она наслаждалась красотой их лесов и долин, путешествовала по их дворцам, восторгаясь способностям эльфов создавать неповторимые мосты, башни и замки.

Наконец пришло время ей прощаться с гостеприимной королевой.

Народ Изумрудного леса вышел прощаться с ней.

Лауриэль открыла подпространство, и они скользнули на грань миров.

Глава 30

Через неделю должен был состояться официальный прием, на котором будут объявлены победители конкурса на лучший проект.

Кристофер волновался. Он нервно расхаживал по гардеробной, пытаясь выбрать подходящий наряд.

Кошка сидела тут же в кресле на красной подушечке и, со знанием дела, как истинный имиджмейкер, обсуждала все костюмы эльфа.

— Нет, этот не тянет на официальный прием, в нем ты больше похож на клоуна.

— А этот? — спрашивал Эльф, вытягивая из шкафа очередную вешалку с фраком и рубашкой с жабо.

— А в этом ты будешь похож на оперного певца.

— Ну, а вот этот костюм?

— О, а тут ты похож на офисного клерка.

— Ах, право, не знаю в чём пойти, — вскричал Эльф.

— Ну, ты как девушка…

И Амалия коготком набирает номер самой известной портнихи в королевстве.

— О, Сандра, Кристоферу так нужен приличный костюм, он идет на официальный прием к королеве, — заламывая лапки с мольбой, в голосе говорит Кошка.

— Амалия, дорогая, но у меня уже все разобрали, сейчас все собираются на официальный прием, — усмехается портниха.

— Но, Сандра, не все будут получать из рук королевы приз, — с возмущением в голосе говорит Амалия.

— А кто вам сказал, что Кристофер получит приз? Все мои знакомые ставят на Олофа Ван Антверпена, он и уже ни одну награду получил, — воспрошает Кошку портниха.

— Ну, милочка моя, Олоф — олух, награды он получает за взятки своего дядюшки, — шёпотом, как главный секрет, говорит Кошка.

— Взятки! Какой ужас! Если узнает королева, — возмущается портниха.

— Я сама видела, как его дядюшка дал взятку этой, ну которая еще редактором была, — Кошка делает вид, что забыла, как звать Антуанет.

— Вы про Антуанет, что была редактором «Садов и парков»? — интересуется портниха.

— Ну конечно! Мерзкая скажу вам дамочка, — Кошка с удовольствием разглядывала свои когти.

— А мне она нравилась раньше, вот и не знала я, что она взяточница, — вздыхает портниха.

— Теперь Олоф точно не получит награды, — усмехается Кошка. — Так что, Сандра, найдем приличный костюм для Кристофера?

— Ой, ну я подумаю…

— Сандра, не забывайте, что потом вы сможете говорить всем своим клиентам, что в вашем костюме сам Кристофер получал награду из рук королевы, — для убедительности припечатала Кошка.

— Ладно, ладно, поищу, перезвоню через час.

— Вот зачем ты всем говоришь, что я получу награду? — возмущается Кристофер.

— Потому что у тебя лучший проект! — восклицает Кошка.

К вечеру им доставили костюм. Кошка осмотрела его и даже обнюхала, осталась довольна. Ее Эльф будет выглядеть потрясающе на приеме у королевы.

И вот настал день оглашения результатов. Эльф с утра был не в духе, он нервничал, кричал на Берту, не хотел завтракать. Амалии пришлось бороться с его капризами и нервным срывом.

Они почти уже собрались, когда у входной двери раздался звонок, и Берта, шаркая ногами, побрела открывать. На пороге стояли две смазливых девушки в очень откровенных нарядах, в таких нарядах на прием явно бы не пустили. Да и вид этих девушек кричал, что они явно из тех, кто продается за деньги.

— Крис, — весело чирикали девицы. — Мы решили поехать на прием!

— Но у меня только приглашение на двух лиц, — удивленно пролепетал Эльф.

— Так нам ты и не нужен, — ухмыльнулась одна из них.