Моя Геройская Академия | И Вдруг Дорогу Перешла Кошка

— Навряд ли, — покачала головой Момо, заправив прядь волос себе за ухо. — Обычно облитирейн возникает над определённой местностью и там же иссякает, не распространяясь дальше. Это локальное явление.

— Понял, — коротко кивнул Кацуки.

Они шли ещё какое-то время, с опаской наблюдая за стихийным бедствием. Однако вскоре их внимание привлекло нечто гораздо более важное. Обнуливень бушевал прямо над стенами города, их конечной цели. Туча, казалось, окутывала его зловещей аурой, молнии били прямо в городские укрепления, словно пытаясь их разрушить.

Изуку, увидев это, ахнул от удивления и облегчения:

— Ребята, это же наша цель! Юсджей! Мы почти добрались!

Он тут же развернул в общий доступ карту местности, уменьшив масштаб, чтобы все могли видеть общую картину. Местоположение отряда обозначалось мигающей красной точкой, а город Юсджей, окутанный облитирейном, был отмечен флагом.

— Надеюсь, обнуливень пройдёт к тому моменту, как мы дойдём до города, — произнесла Мико, нервно дёрнув хвостом.

— Должен, — уверенно ответил Изуку, пытаясь придать своим словам больше веса. — Обычно эти обнуляющие дожди довольно быстро заканчиваются. Это скорее кратковременный всплеск магической энергии, чем перманентное явление. Даже над Юсджей.

Компания продолжила путь, сохраняя молчание и с тревогой наблюдая за бушующим над городом ливнем. Каждый из них понимал, что облитирейн не просто портит погоду; он истощает жизненные силы и может наложить серьёзные проклятия, бороться с которыми потом придётся не один день.

К их облегчению, примерно через полчаса ливень действительно стих. Туча, извергавшая потоки обнуляющей энергии, рассеялась так же внезапно, как и появилась, словно её и не было вовсе. Однако облегчение оказалось преждевременным. На месте рассеявшейся тучи, словно из ниоткуда, возникла другая – зловещего зеленоватого оттенка.

— Это нормально? — с саркастической интонацией поинтересовался Кацуки, прекрасно понимая, что ответ будет отрицательным. Его рука непроизвольно сжала рукоять кинжала.

— Туча кислотного дождя, — с тяжёлым вздохом подтвердил Изуку, сверившись с показаниями своего магического артефакта, который показывал уровень кислотности в атмосфере. — Но ничего страшного: если у вас защита +3 и выше, то кислота не должна нанести серьёзного урона ни здоровью, ни доспехам. Разве что слегка потускнеют. Главное, не стоять под ним слишком долго.

Он добавил, уже обращаясь ко всем:

— Кислотный дождь, в отличие от облитирейна, не накладывает проклятий и не вытягивает жизненную энергию. Он просто разъедает всё, до чего дотрагивается.

— А ты много знаешь про стихии, — одобрительно улыбнулся Эйджиро.

— Грандэ Тор открыл мне доступ к информации по Юсджей, — пояснил Изуку, неловко улыбнувшись. — Я изучал стихии города, когда было свободное время, чтобы знать, чего ожидать.

Он ещё раз обвёл взглядом собравшуюся компанию, убеждаясь, что все внимательно его слушают, и продолжил:

— Итак, пришло время ещё раз обсудить наш план проникновения в город. Тропа, по которой мы шли, вот-вот закончится, и дальше нам придётся пробираться к восточной стороне, стараясь избегать столкновений с мобами. Обстановка у города напряжённая, поэтому будем полагаться на мой сенсор опасности, чтобы вовремя замечать патрули и другие неприятности. — Он сделал небольшую паузу, затем обратился к Мико: — Мико-чан, ты будешь нашей разведкой. Твоя ловкость и чуткий слух нам сейчас очень пригодятся.

— Так точно! — с готовностью отрапортовала кошкодевочка, её глаза загорелись азартом. Она уже предвкушала возможность проявить свои навыки.

— Момо-чан, — Изуку посмотрел на неё, — ты идёшь с Мико и будешь её прикрывать в случае разоблачения. Дымовые шашки и взрывные стрелы у тебя ещё есть?

— Разумеется, — кивнула Момо.

— И самое главное, — добавил Изуку, его взгляд стал серьёзным, — действуем максимально тихо. Полный стелс-режим. Никакого шума, никаких лишних движений. — Он поочерёдно посмотрел на Эйджиро и Кацуки, и в его взгляде читалось недвусмысленное предупреждение. Он явно ещё не забыл их недавние выходки на Тропе Отшельника. — Помните, что случилось в прошлый раз? — его взгляд задержался на Кацуки. — Повторения не хотелось бы.

Кацуки хотел возразить задроту, что у него была серьёзная причина поступать так безрассудно, но он сдержался. Не хотелось нагнетать атмосферу ненужными разборками, да и сам задрот был не таким уж задротом сейчас, проявляя нетипичную для своих лет уверенность, словно… словно он и правда был наследником Всемогущего.

— Контроль импульса, так и будет, — кивнул Эйджиро, неловко смеясь.

Они продолжили путь, медленно и осторожно продвигаясь к окраинам города, постоянно обсуждая тактику, возможные варианты маршрута, распределение ролей и условные сигналы. Изуку ещё раз напомнил о важности соблюдения тишины и использования укрытий. Он объяснил, что в случае обнаружения первыми в бой вступят Мико и Момо, используя свои навыки с экипировкой для отвлечения внимания и создания возможности для отступления. Эйджиро и Кацуки должны будут оставаться в тени и вступать в бой только в самом крайнем случае, если отступление станет невозможным. Каждый из них понимал, что от успешности этой операции зависит не только их собственная безопасность, но и успех всей их миссии.

~*~

Наконец, момент настал. Защищающая их от нежити и крупных опасностей Тропа Отшельника, служившая им верным проводником на протяжении долгого пути, подошла к концу. Перед ними простиралась территория, формально входящая в городские границы, но ещё не являвшаяся самим городом — скорее, его окраиной, переходной зоной между локациями.

Изуку, облегчённо выдохнув, окинул взглядом свою команду, убеждаясь, что все целы и невредимы после долгого путешествия. Он произнёс, стараясь придать своему голосу уверенности:

— Солнце ещё достаточно высоко, так что о появлении нежити пока можно не беспокоиться. Дневной свет нам на руку.

Однако, как вскоре выяснилось, это было единственное, о чём им не стоило беспокоиться. Словно в насмешку над его словами, сразу после того, как они сошли с тропы, их встретила внезапная и яростная атака гигантской зомбоосы — жуткого создания, уникального для этой местности. Это чудовищное насекомое, размером с крупную собаку, представляло собой серьёзную угрозу, обладая не только внушительными размерами и острым жалом, но и коварным ядом, способным контролировать сознание жертвы.

Чёрная с оранжевыми полосами оса с жужжанием, напоминающим работу бензопилы, спикировала на группу, выбрав своей целью Мико, наименее устойчивую к подобным токсинам. Казалось, что яд, быстродействующий и мощный, не оставит ей шансов. Однако Момо, проявив невероятную реакцию и меткость, мгновенно среагировала на опасность. Она выхватила своё оружие и, не теряя ни секунды, произвела выстрел. Стрела, выпущенная её твёрдой рукой, точно поразила зомбоосу, нанеся ей критические 150 единиц урона. Удар оказался настолько сильным, что оса, забившись в конвульсиях, рухнула на землю, не успев впрыснуть свой яд.