Моя мачеха - землянка

«Так вот как на Луниане проводят первую брачную ночь», — пронеслось в мыслях.

Оглянувшись, я приметила дверь и, пользуясь тем, что осталась незамеченной, осторожно попятилась к выходу. Но иха будто уловил движение воздуха. Повернул голову, позволяя лицезреть совершенный профиль, и проронил:

— Пришла.

— Скорее, телепортировалась, — вырвалось у меня.

Понимая, что по-тихому сбежать не удастся, замерла на месте. Вряд ли иха понял незнакомое слово, которому не нашлось синонима на местном языке, но спрашивать не спешил. Я тоже не торопилась нарушать установившуюся тишину.

Не верилось, что я интересна этому мужчине. Навязанная жена. Инопланетянка, которая в первый же день нарушила немало местных законов. Но при этом спасла сына иха от пиратов. Итак, как бы отреагировал обычный земной мужчина, попав в такую ситуацию?

Вздохнула. Мне не удалось поставить себя на место Такета и предположить, что тот предпримет. Да, многие мои знакомые не обрадовались бы принуждённому браку, но от «сладкого» тоже бы не отказались. Многие считали меня привлекательной, и на работе я получала немало недвусмысленных предложений… Особенно после того, как муж подписал контракт.

Но Такет тоже не спешил вступать в диалог. Более того, он не сдвинулся с места, и это подарило мне надежду, что я действительно неинтересна иха. Если это так, то нам обоим придётся сидеть здесь до утра, чтобы соблюсти традиции.

Вот только…

Почему здесь так холодно?

Я поёжилась, ощутив неприятный сквознячок.

Влажная после ванны кожа покрылась пупырышками.

— Присоединяйся, — будто прочитав мои мысли, предложил Такет. — Вода тёплая.

Я недоверчиво покосилась на него, и мужчина добавил:

— Боюсь разочаровать, но я пригласил тебя сюда только для того, чтобы побеседовать без лишних ушей.

В его голосе явно промелькнула ирония, и я вскинула брови. Ах так?

Шагнула к купальне и, присев, осторожно опустилась в воду, температура которой действительно была очень приятной. Погрузившись до подбородка, внимательно посмотрела на мужчину.

— Итак, о чём вы хотели поговорить?

Глава 14

Я с интересом изучала Такета, пока он, сжав губы в линию, хмурил серебристые брови. Между ними образовалась чёткая морщинка, так похожая на ту, что я видела у его отца. Мне было любопытно, почему король так поступил с сыном. Насколько я понимаю, земляне тут и за людей не считаются. Но иха заставили жениться на одной из них.

В идеале Такет мог бы провести со мной ночь и наутро считаться законным вдовцом — я не тешилась иллюзий о своём будущем. Даже король намекнул, что не надеется на следующий день увидеть меня. И на лице хитрого целителя было написано откровенное злорадство… С капелькой сожаления, но я предпочитала не замечать этого.

Это был самый простой выход — избавиться от навязанной жены. Потому я дрожала от одной мысли, что же произойдёт этой ночью. Но одновременно надеялась на то, что найдётся другой путь и иха не станет убивать меня. Хотя бы в благодарность за то, что спасла его сына.

Но если Такет думал, что я заодно с похитителями… то дело плохо.

— Так о чём вы хотели поговорить со мной? — нарушила затянувшееся молчание.

Мужчина поднял голову и пронзил меня невероятной зеленью взгляда. Я подумала, что цвет его радужки очень похож на чрезвычайно яркую траву этого мира. Природа Луниана невероятно красива! А человеческая ипостась драконов так притягательна…

Я мгновенно утонула в неоновых глазах Такета. Даже на миг показалось, что в глубине его зрачков плескалось расплавленное золото. Но тут же одёрнула себя и заставила улыбнуться как ни в чём не бывало.

— Не знаете, с чего начать? — предположила я и осторожно посоветовала: — Может, стоит сказать «спасибо»?

— Спасибо, — неожиданно быстро отозвался он, и я на миг растерялась. — Я действительно благодарен за то, что ты укрыла Айка от похитителей.

И снова замолчал, а я переваривала удивительную новость. Так он не сомневался, что я помогла мальчику, а вовсе не пыталась увезти его с Луниана? Но тут ощутила тяжёлый взгляд иха и поёжилась. Но почему он так пристально меня рассматривает? Выглядит так, будто мужчина собирается что-то предложить, но сомневается в своём решении.

Неужели иха на самом деле что-то от меня нужно? Вряд ли. Может, хочет выразить свою признательность, но не знает как?

— Тогда… — Подыскивая слова, замолчала, а потом заговорила быстро, чтобы не передумать: — Можете не извиняться за то, что подозревали меня в сговоре с преступниками. Я понимаю, что вы волновались за сына…

«Я бы, наверное, с ума сошла, произойди подобное с Домиником!» — ужаснулась про себя.

— …И хватались за любую соломинку, которая могла бы вернуть мальчика. — Посмотрела мужчине прямо в глаза, стараясь не опускаться ниже. — Но, если вам действительно хочется меня отблагодарить, может… отпустите?

Последние слова прозвучали так жалко, что к горлу подкатил горячий ком, и я замолчала.

— Отпустить? — Иха недоумённо выгнул бровь. — Куда?

Надежда болезненно уколола в грудь, и я подалась вперёд.

— На орбитальную станцию. Понимаете, у меня важная работа. К тому же я заму…

— Невозможно, — сухо отрезал он и поднялся.

Я торопливо отвела взгляд, не желая убеждаться в том, полностью мужчина обнажён или нет. Его ответ оседал горечью на губах, на глазах наворачивались слёзы. Нельзя поддаваться отчаянию. Я должна добыть для Доминика образец шестьсот тринадцать!

Но пока заперта в замке на Луниане, где даже водопровода нет, не говоря о специальных пробирках и охлаждающих контейнеров для них, у меня ни шанса на успех. Даже если получится ранить второго мужа и добыть заветный образец, как сохранить его свежесть и доставить на Землю?

— Вот и поговорили, — тихо вздохнула, прислушиваясь к барабанной дроби капель, падающих с тела Тагета на пол. Зашуршала ткань, и я подняла взгляд на иха, который уже завязывал пояс длинного серебристого халата. — Почему невозможно? Вам же не нужна такая жена.

Он замер на месте и, сузив глаза, дёрнул уголком губ. Затем отвернулся и, сцепив за спиной руки, спокойно произнёс:

— Верно, особого восторга приказ отца у меня не вызвал. Но, поразмыслив, я решил, что это неплохой вариант. Ты мне подходишь.

У меня от изумления чуть глаза на лоб не полезли.

— Чем это?! Только не говорите, что я вам вдруг понравилась.

Он резко обернулся и окинул меня таким взглядом, что я едва не задымилась, но не поддалась на провокацию. Ясно же, что иха играет со мной, как сытый кот с мышью. Только непонятно, зачем ему подобные развлечения.