Моя милая леди. Часть 1. Не ангел, но хранитель

– Хольден! – откуда не возьмись рядом появилась Эмилия.

– Эмили?

– Я помню, что этот танец обещала тебе, - сказала она, протягивая ему руку.

– Ах, да…точно…- Хольден потёр глаза, - но я уже танцую с Кэтрин.

– Пойдём скорее! – она взяла его под руку, как будто не слыша последней фразы. – Время не ждёт.

Хольден обернулся и посмотрел на меня печальными глазами.

– Простите, Кэтрин, я…

Эмилия утащила его куда-то в толпу. Я с грустью смотрела им вслед. Кажется, это просто карма какая-то! То, что называется «не судьба». То Генриетта Теодоровна, то теперь Эмилия. Я чувствовала, как внутри разгорается ненависть, руки непроизвольно сжались в кулаки. Больше всего сейчас хотелось пойти и выдрать из её головы несколько пучков светлых волос. У неё они и так невероятно густые – с неё не убудет.

– Позвольте пригласить вас на танец, моя леди, - мне протянули руку. Я сверкнула глазами на предлагающего, собираясь послать его куда подальше. И сердце моё остановилось.

Бьёнд смотрел на меня снисходительно-насмешливым взглядом.

– Бьёнд! – воскликнула я, подаваясь вперёд, чтобы обнять. Но он напряг руку, крепче сжимая мою ладонь, не давая тем самым мне приблизиться. Да я и сама поняла уже, что обниматься с ним на глазах всей этой публики – не самая лучшая идея. Так что всё, что мне осталось – улыбаться как Чеширский кот.

– Бьёнд, что с тобой случилось? Почему я не чувствовала тебя сегодня? И что за странное бесформенное воплощение?

– А ты не плохо танцуешь, - ухмыльнулся он, игнорируя все мои предыдущие вопросы.

– Ладно, значит, отвечать ты мне не собираешься? – я прищурилась.

– И погода сегодня славная. Ни дождя, ни снега, ни облаков…

– Ну хорошо. Ответь мне тогда на один единственный вопрос.

Он поднял брови. «Ну спрашивай».

– Сейчас то у тебя всё хорошо? Ты больше не оставишь меня?

Он улыбнулся и притянул меня к себе ближе. Так близко, что его губы коснулись моего уха.

– Я тебя никогда не оставлю, - шепнул он, снова отстраняя меня.

И снова сердце моё дрогнуло. Я ехидно улыбнулась.

– Ну почти! Вот ещё бы тёплое дыхание – и я бы расстаяла.

Бьёнд прикрыл глаза.

– Ах, мне ещё столькому учиться! – картинно вздохнул он.

Я улыбнулась и закрыла глаза, прижимаясь к его груди.

========== Глава 37. Бал (продолжение 3) ==========

Танец закончился. Я с грустью посмотрела на пару Эмилии и Хольдена. И о чём я думала вообще? Ежу понятно, что между мной и Эмилией он, не задумываясь, выберет её. Ежу-то понятно, а вот мне нет.

Бьёнд обнял меня за плечи.

– Эй, не хочешь выйти воздухом подышать?

Я кивнула.

На веранде было тихо и спокойно. Странно, но ни музыки, ни голосов почти не было слышно. Очень-очень отдалённо, как будто они находились за много километров.

Я стояла, сложив локти на каменной ограде и смотрела на сад, подсвеченный маленькими фонариками на солнечных батареях. Была глубокая осень и листья уже давно облетели. И я думала о том, как же здорово тут, наверное, летом. Надо будет обязательно прийти сюда летней ночью, когда на листьях сидят светлячки, стрекочут сверчки, в лесу ухают совы, а во влажном воздухе пахнет розами.

Бьёнд облокотился рядом и тоже устремил свой взгляд вдаль. Так мы и стояли, отделённые от мира невидимой стеной.

– Спасибо, Бьёнд, – сказала я.

– За что? – он удивлённо посмотрел на меня.

– За то, – я вздохнула, – что ты вернулся. Не представляю, что бы я сейчас делала, не будь тебя рядом.

Он хмыкнул, снова устремляя взгляд вдаль.

– Тебе спасибо. – настала моя очередь смотреть на него. – Если бы не ты, меня бы здесь не было.

– Что произошло в тот вечер? С Нуной.

Бьёнд молчал, собираясь с мыслями.

– Помнишь, я учил тебя чистить дом от чернушек? – я зачем-то кивнула, – Так вот, не знаю каким образом, но Нуна смогла послать очень мощный поток положительной энергии. В обычных людях нет и десятой части того, что она выпустила в тот день. Да ты и сама помнишь этот белый свет. – о да, я хорошо помнила ту вспышку. – Собственно, – продолжал он, – со мной произошло то, что обычно происходит с чернушками.

– Но ты говорил, что демоны питаются положительной энергией.

– Питаются. Но до поры до времени. Концентрированная положительная энергия такой мощи и в таком количестве начинает разрушать нас. В тот день я потратил много сил, чтобы противостоять ей. Результат ты видела сама.

Я поморщилась, вспоминая едва живую куклу с непрогрузившейся текстурой.

– Если бы не ты, не твоя помощь, я бы исчез тогда. Спасибо тебе, Трин.

– Да… не за что… – залепетала я. – Мне было несложно…

Бьёнд взял меня за подбородок и повернул мою голову к себе. В следующий момент его губы коснулись моего лба.

– Спасибо, – улыбнулся он.

Я покраснела, хлопая округлившимися глазами.

– Может, тебе принести чего-нибудь выпить? – внезапно сменил тему он.

– Да… было бы неплохо…

– Тогда жди, я скоро вернусь.

На мгновение улица наполнилась музыкой и голосами, затем всё снова смолкло. Это Бьёнд закрыл дверь. Я тряхнула головой, прогоняя мысли и усмехнулась. Ну надо же! Сколько всего происходит вокруг.

Дверь снова открылась.

– Как-то ты быстро даже для… – я замолкла на полуслове. В дверях стоял Хольден, и вид у него был очень обеспокоенный.

– Вот вы где! – воскликнул он. – Вы так быстро убежали… – он подошёл ближе.

Я равнодушно смотрела на Хольдена. «Чего тебе ещё надо?».

– Я искал тебя, Кэтрин, – сказал он, словно оправдывался.

– Зачем? – холодно сказала я даже без вопросительной интонации.

– Я хотел поговорить с тобой, – кажется, он в растерянности.

– О чём?

– Просто поговорить… Спросить, как у тебя дела.

«Как у меня дела? Серьёзно?». Я смотрела ему в глаза и видела мальчишку не старше Мэтта. Наивного парня на первом свидании. Эмоции бьют через край, а как вести себя – не знаешь. При этом мне самой было нестерпимо больно. Уже второй раз. Только сейчас было легче, наверное, потому что рядом был человек (или не совсем человек), которому и правда было до меня дело. И он вовремя поддержал меня.

Хольден вздохнул.

– Да, я знаю, это глупо.

А я всё ещё молчу, глядя на него.

– Кэтрин, ну пойми ты, – он взял меня за руки, – это политика! Я не мог поступить иначе!

Я не реагировала.

– Кэтрин… – в его голосе звучала мольба. – Ну скажи мне хоть что-нибудь?

Я отвела глаза. Да что на него нашло?

– Политика есть политика, но я всё никак не привыкну. У меня всё проще было.

– Кэтрин… – произнёс он на выдохе и в следующую секунду сделал шаг вперёд, крепко прижимая меня к себе обеими руками. Я утыкалась ему в грудь, ощущая запах его одеколона. Мужские духи – вот моя слабость! А ещё я осознала, что успела замёрзнуть. Всё-таки осень, а я в платье.