Моя попытка прожить жизнь Бессмертного Даоса III

— Это не жадность! Это жажда познавать новое.

— Что ты не видел в жемчужинах?

— Они все разные….Вот тут крапинка, вот тут полосочка… — Лянг сам не заметил, как вытащил жемчужины и начал их разглядывать влюбленным взглядом. — А вот эта блестит…переливается…прямо как…

— Как обычная жемчужина, — сухо закончила Джинг.

— НЕТ! Как слеза Дракона! Помнишь, та, на Небе? Я показывал вам!

— Я смотрю, ты новые жемчужины прихватил, — заметил Ли Бо.

— Я?! Жемчужины?! — вдруг сдал назад карп. — Да это те, старые, которые я в первый раз выловил. Какие новые?! Что ты такое говоришь! Сейчас я только табличку выловил Вану. Да, я ж для него и нырял!

— Ага, конечно, — холодно сказал Ли Бо.

Я же склонился над табличкой. Ну раз Лянг говорит, что других плит тут нет, то я ему верю. В том, что касается камня, он бы не стал врать. А вот жемчужины — другое дело.

Моя ладонь легла на табличку и я прислушался к своим ощущениям. Они были такие же, как и в прошлый раз. Холодный камень, и словно далекий отзвук Ци, которая давным-давно растворилась и рассеялась. И как и на предыдущей плите, тут были надписи, разобрать которые без нейросети было невозможно. Повреждений было меньше, чем на первой плите, но и текста — всего десяток иероглифов, хаотично разбросанных по камню.

Что ж, давай, нейросеть, посмотрим, что написано уже на этой табличке. Ци потекла в глаза, и началось…

[Анализ поверхности… Материал: камень, высокий уровень энергетической эрозии… Символы повреждены на 53%… Начинаю реконструкцию…]

Так, повреждений тут меньше чем на первой табличке, но это видно и так, невооруженным глазом. Но и букв тут было намного меньше. Я насчитал с десяток иероглифов разбросанных по табличке.

В этот раз нейросеть справлялась быстрее, даже меньше моей Ци потребовалось.

Она спроецировала иллюзорную табличку. С крупными иероглифами шла надпись.

[Печать.]

— Значит…— пробормотал, — Есть что-то, что запечатано, а это часть печати? Или она целая…

[Храм Пяти Стихий.]

— Печать от храма? Или что? — Я задумался.

Ну понятно, что эту таблицу надо захватить с собой, возможно мы и наткнемся на место, к которому она подойдет, если, конечно, если это действительно печать. Я еще раз присмотрелся к надписям на камне…и почему-то у меня возникло ощущение, что,в отличие от предыдущей плиты, тут надписи кто-то подпортил намеренно.

— Или я уже выдумываю и ищу подвох там, где его нет? — тихо сказал я вслух.

— Ван опять разговаривает сам с собой? — громко спросила Джинг.

— Это называется размышлять вслух.— ответил я, и попробовал поднять табличку. Тяжелая.

Я открыл пространственное кольцо, и положил табличку туда. Ну а что? Пригодится.

— Лянг!

— А? — отозвался карп.

— Нужна твоя помощь.

— Что нужно сделать? — словно бы прищурившись, спросил он.

— Вот ту каменную плиту нужно закинуть в кольцо. Я расширю вход, а ты хватаешь ее пастью и закидываешь. Справишься?

— А то! — Лянг гордо выпрямился, его чешуя блеснула на солнце как отполированные доспехи, — Как нечего делать. Раз плюнуть!

— О боги, какой он хвастун, — закатила глаза Джинг.

— Да, он неисправим, — добавила Хрули. — Не стать ему драконом.

— Назло вам стану, — огрызнулся карп. — И буду летать над вами и плеваться, чтоб знали, как дразнить дракона, и, уж поверьте, мне хватит терпения делать это не один год!

Я улыбнулся.

— Лянг, давай уже погрузим эту плиту внутрь.

Надо сказать, с плитой пришлось как следует повозиться, потому что попасть ровно в пространственный проем Лянг сразу не мог.

Лянг рванулся, схватил плиту… и тут же выронил.

— Ты же сказал «как нечего делать»! — засмеялась Хрули.

— Она… скользкая! — оправдывался карп, тыча плавником в камень. — И вообще, Пусть Ван сам таскает свои древности!

— Давай вместе, — сказал я, и мы взялись за плиту: я с одной стороны, карп с другой.

Попытки с двадцатой у нас получилось. Руки у меня отваливались, карп тяжело дышал, а лисы смеялись. Ли Бо осуждающе молчал.

— Фуф… — выдохнул карп, утирая плавником мокрый лоб, — Тяжеленная. Но дракону все под силу.

— Ты еще не дракон, —напомнил Ли Бо.

— Чистая формальность, — отмахнулся Лянг.

Я вздохнул. Перепалки этих двоих не прекращались, и я ощущал, что они и близко не достигли пика.

— Ладно, — нам пора идти дальше. — сказал я.

Теперь уже кольцо стало тяжелым, будто туда запихнули камень размером с мою голову. Очевидно, полностью сделать вещи «невесомыми» оно не могло.

Я еще раз заглянул в пространство кольца, сейчас там лежали две плиты, одна маленькая и большая, слеза Святого и те самые Восемь Небесных Рисинок, которые Хрули украла в Школе Небесных Наставников.

Что ж, потихоньку обрастаю полезными предметами, назначения которых не знаю.

КВА!

Неожиданно жаба напомнила о себе.

Да уж, забудешь тут.

— Лянг, Хрули, Джинг! Пора, наконец, найти хотя бы один духовный лотос.

— Это я запросто, — вдруг встрял Лянг, — У меня великолепный нюх, я духовные растения чую только так.

Лисы с прищуром на него посмотрели, переглянулись, и вынесли вердикт:

— Врет.

Некоторое время назад.

Развалины Храма Красного Лотоса

То, что должно было закончиться дракой, закончилось разговором.

Женщины, особенно такие как Леди Бай и Госпожа Красный Лотос, которые понимали, что их драка может закончиться гибелью одной из них, быстро пришли к продуктивному диалогу. И довольно скоро выяснилось, что цели у них схожие.

— Тебе нужен тот парень? — спросила Госпожа Красный Лотос.

— Не он. То, что он несет — кувшин. С ним ведь точно был кувшин?

— Был, а еще он сбежал с лисой. И эту лису я найду и раздеру на кусочки, — Госпожа Красный Лотос кровожадно ухмыльнулась. Обе женщины понимали, что судьбе той лисы можно было не завидовать.

— А почему до сих пор не отправилась за ними, если они тебе тоже нужны?

— Я восстанавливаюсь, — Госпожа Красный Лотос показала свою шею и грудь, где до сих пор виднелись незаживающие раны. — И это я уже вылечилась.

— У тебя есть его кровь? — прямо спросила Леди Бай.

— Парня? Нет. А вот лисы — да, — Конечно же Госпожа Красный Лотос соврала, кровь парня у нее была.