Моя попытка прожить жизнь Бессмертного Даоса III

— Лянг? — позвал я.

— А? — он вынырнул наружу, — Подожди, я сейчас тут съем одну противную жабу, она мальков обижает, и тогда вернусь. Это личное.

Я кивнул. Пусть себе плавает по своим карповым делам. Раз он до сих пор ничего не вытащил наружу, значит, в этом конкретном озере ничего ценного нет.

Ну…или он втихаря что-то себе заныкал, все-таки у него вместимость, как десять моих пространственных колец.

Через пару минут карп всплыл наверх.

— Чего хотел, Ван? — настроение у Лянга явно пошло вверх. И для этого ему всего-то надо было, что очутиться в воде, распугать всех карпов и сожрать противную жабу.

— Хотел у тебя узнать, а ты можешь издалека ощутить духовный лотос?

— Ну, в определенных пределах да, конечно, я смогу ощутить. У меня так-то нюх на духовные растения. Но я и так могу подсказать где искать их. Лотосы я имею в виду.

Я удивленно повернул голову:

— И где?

— Так всё очень просто. Это всегда должны быть места с повышенной Ци и…

— И…?

— И там должны быть какие-то духовные твари, охраняющие подобное сокровище. Бесхозными подобные растения не бывают. Ну я бы точно охранял свой лотос от чужаков.

— Пфффф… Вот это подсказка, ищите места богатые на Ци и которые охраняют духовные твари.— заметил Ли Бо.

— Не обязательно духовные. Просто твари. Сильные.

— Как будто это подсказка. — сказал Бессмертный, — Любой практик и так знает, что ценные вещи находятся только возле Источников Ци или чего-то подобного.

Карп недовольно посмотрел на кувшин.

Но сейчас я был согласен с Бессмертным, подсказка была так себе. Ведь самая большая проблема — именно найти подобные места.

— Спасибо, Лянг, — поблагодарил я всё же его.

— Видишь, Бессмертный? — фыркнул карп. — Поучись у своего ученика манерам.

— Слушать советы плаксивого карпа — себя не уважать. — надменно ответил Ли Бо.

— Ладно! Хватит… Лучше посидим в тишине, — сказал я. — Успеете еще переругаться в дороге. Дайте насладиться покоем этого озера.

Последовали минуты молчания. Вынужденного.

Ну а «насладиться покоем озера» мне так и не дали.

— Ван-Ван-ван! — вдруг раздались крики лис.

Мда…и просил же их вести себя тихо, это называется тихо? Да то, что тут есть какой-то Ван узнают все окрестные долины. И существа в них.

Радостные, будто нашли сокровище, лисы мчались прямиком ко мне. И, естественно, в пасти они что-то держали.

— Фмотри фто мы нафли! — воскликнула Хрули и выронила передо мной странные цветы.

— Ночные лилии. — сразу определил растение Ли Бо. — Полезные духовные цветы.

В пасти Джинг тоже тускло светились такие же лилии.

— Я же говорил вам не трогать те духовные растения, свойств которых вы не знаете, — холодно заметил я.

— Ты говорил не трогать? — переспросила Хрули.

— Да нет! Ты же говорил просто не есть, — сказала Джинг, — А мы их не ели. Про не трогать речи не шло.

— Я говорил не трогать.

— Мы больше не будем! — пообещала Хрули.

— Наверное… — добавила Джинг.

— Безнадежные… — вздохнул Ли Бо.

— Лисы, — коротко и емко добавил Лянг.

— А ты вообще молчи, карп. — вздернула нос Джинг. — Ты даже не представляешь, что мы нашли.

— Да, Ван! Мы нашли такое!

Я внимательно посмотрел на лис, а они выждали положенную паузу, и только тогда сказали:

— Лотос!

— Ага! Духовный! Представляешь?

— Он еще так светится! Красота просто.

— А цвет… Цвет лотоса какой? — подал голос карп.

— Синий! — одновременно сказали лисы.

— Синий подходит, — сказал Лянг.

«Кто бы сомневался? Я так и знал, что тебе снова повезет. Вот так, сразу найти духовный лотос…просто сказочное везение….»

Ну, на мне теперь нет проклятия Хотея, так что всё логично.

«О боги, да оно тебе и так почти не мешало, тебе что с проклятием, что без везет.»

Я просто веду Праведный образ жизни и не гневлю Небо.

«Да-да-да…конечно.»

— Ван, ты слушаешь? — заглянула мне в глаза Хрули.

— А, да. Так что с лотосом?

— Он вот такой! — лиса развела лапки показывая размер лотоса, словно кочан капусты.

— Здоровый, — добавила Джинг.

— А это точно лотос? — всё же спросил я, — Вы точно не перепутали с другим цветком?

Обе лисы посмотрели на меня уничтожающим взглядом, которые так и говорил, мол, как ты, Ван, мог усомниться в нас и наших способностях? Я посмотрел на лис.

— Ладно, — сказал я. — Как только я восстановлю Ци, посмотрим, что вы нашли за цветок такой.

— Ах да! Забыли про небольшую мелочь сказать, — вдруг сказала Джинг,

— Мелочь? — переспросил я.

— Ага, сущая ерунда. Лотос охраняют.

Ну…что ж сказать, не бывает все легко. Как говорил Лянг, подобные цветки всегда кто-то охраняет, они бесхозными не бывают.

— И что за тварь? — спросил Бессмертный.

— Водная змеюка. В смысле змеючка….совсем маленькая…ну как…как ты, Ван, только в несколько раз длиннее. И с зубами…и с человеческой рожей.

— Ужас какая страшная, клыков полон рот, не как у обычных змей. А когда смотрит аж мурашки по телу, — возразила Джинг.

— Джинг всё выдумывает, — отмахнулась Хрули, — Змея спит…спала…ничего страшного в ней нет…только клыки острые и длинные…

Мы с карпом переглянулись.

— Не, Ван, я на такое не подписывался, — вильнул он и уплыл в глубь озера, — Змеи длиной в десять или больше шагов, да еще и с человеческими лицами…это не для меня. Я на такое смотреть не хочу. Никогда не любил змей.

— ТРУС! — крикнул ему вслед Бессмертный.

— Зато живой! — невозмутимо ответил черный карп.

— И это — будущий дракон? Не пройти тебе Врата Дракона. Струсишь!

— Врата — другое.

Я вздохнул.

Над характером этого карпа еще надо как следует поработать.

Лилии лисы сожрали, потому что вызывав справку нейросети я убедился в том, что это действительно безопасные духовные растения.

* * *

Мы затаились за невысоким холмом. Как отряд индейцев в засаде.