Моя вторая мама. Том 2

– Спасибо, Долорес. Вы всегда умели поддержать меня…

– Я прошу тебя, Мануэль. Ты должен взять себя в руки, – голос Хуана Антонио звучал твердо. – Ракель это не понравится.

– Она умрет, Хуан Антонио. Она умрет, – Мануэль подошел к доктору Каррансе. – Скажите, сколько ей осталось жить?

– Если судить по результатам обследования, то, я думаю, около шести месяцев. Конечно, надо еще учесть химиотерапию и облучение. Сейчас я распоряжусь, чтобы ее подготовили к операции.

Мануэль вошел в палату, присел на стул, стоящий в изголовье кровати, и бережно взял жену за руку:

– Ты не должна беспокоиться. Я тольхо что разговаривал с доктором Каррансой. Тебе сделают операцию, ты пройдешь курс лечения, и все будет хорошо.

Ракель пристально посмотрела на мужа и покачала головой:

– Ты не умеешь притворяться, но все равно, спасибо тебе. Я не хочу, чтобы мне делали операцию, какая от нее польза? И потом, мне очень страшно.

– Не говори глупостей. Доктору лучше знать, что делать, – Мануэль прикрыл ладонью глаза, чтобы Ракель не видела его слез.

– Сколько мне еще осталось? – настойчиво спросила Ракель. – Только скажи правду, я должна знать.

– Около… – слова Мануэля прерывались рыданиями. – Около шести месяцев.

Глава 7

На душе у Летисии скребли кошки. Она понимала, что Хуан Антонио вовсе не горит желанием принять ее на работу и что он идет на это, лишь уступая настойчивым просьбам дочери и жены. Однако отступать было уже поздно. «Будь что будет, надо же мне где-то работать», – подумала Летисия, переступая вслед за Моникой порог кабинета Хуана Антонио.

Как она и рассчитывала, ее ждал довольно холодный прием:

– Весь вопрос в том, что ты можешь делать? – Хуан Антонио явно колебался, какое решение принять.

– Мама говорила, что она может помогать твоей секретарше, – поспешила вступиться за подругу Моника. – Так что тебе незачем ломать голову.

– Я согласна делать что угодно, – Летисия поднялась с кресла, которое ей предложил Хуан Антонио. – Мне нужно срочно найти работу. Иначе я не смогу учиться в университете. Я давно дружу с Моникой и Маргаритой, и мне не хочется с ними расставаться.

– Да, вы всегда были подружками, – голос Хуана Антонио звучал скептически. – Но это еще не значит, что вы дружили. По-моему, это разные вещи.

Летисия почувствовала облегчение. Теперь она почему-то была уверена, что Хуан Антонио обязательно возьмет ее. И она не ошиблась в своем предчувствии. Хуан Антонио наконец оставил свои сомнения и объявил Летисии, что с завтрашнего дня она становится его сотрудницей:

– Только не думай, что я буду менее требователен к тебе, раз ты дружишь с Моникой.

Летисия подошла к Хуану Антонио и поцеловала его в щеку:

– Я вас поцеловала в первый и, наверное, в последний раз. Ведь секретарша не должна целовать начальника, да?

– Думаю, что да, – Хуан Антонио слегка смутился.

– Ладно, Летисия, нам пора идти, – Моника направилась к выходу.

– Завтра я приду вовремя. Вы не пожалеете, что взяли меня на работу.

Оказавшись на улице, Летисия поспешила выразить Монике свою признательность:

– Спасибо, что ты замолвила за меня словечко.

– Пустяки.

– Ты просто не понимаешь, что значит для меня эта работа. Ведь у меня дома настоящий ад.

– Тебе просто нужно наладить отношения с матерью, – возразила ей Моника, – а не ссориться с ней постоянно.

– Моей матери нужно было идти в монастырь. Она все время жалеет, что вышла замуж, а отца называет тупицей.

– Я не верю, что ты не можешь ужиться ни с кем из твоих родственников. Семья – самая важная вещь в жизни.

– Хороша семейка, нечего сказать, – Летисия с ожесточением плюнула себе под ноги. – Мои старшие братья женились и больше не живут с нами. А мой младший брат просто невыносим. Я сама собираюсь сбежать при первом удобном случае.

Моника предложила Летисии подвезти ее домой. Летисия согласилась. «Когда-нибудь и у меня будет такая машина», – подумала она, усаживаясь рядом с подругой. По дороге Летисия дала волю фантазии. «Если я смогу закончить университет, мне будет обеспечена блестящая карьера. А замуж я еще успею. В таком деле лучше не спешить и найти себе супруга побогаче и с положением. А что мне может дать этот Федерико?» При воспоминании о Федерико Летисия почувствовала легкий укол совести: «Бедняжка так мучается из-за меня». Но вскоре ее сомнения развеялись. «Я сама должна устраивать свою жизнь. Это Моника может позволить себе такую штуку, как любовь. Ей-то все нипочем, ее отец миллионер, да и Даниэла тоже не бедная». Размышляя о своем будущем, Летисия не заметила, как Моника остановилась у подъезда ее дома. Летисия чмокнула Монику на прощание:

– Извини, что не приглашаю тебя зайти. Я боюсь, мать наговорит тебе грубостей. Вдруг у нее сегодня плохое настроение?

– Ничего. Удачи тебе, ведь завтра твой первый рабочий день, – Моника помахала на прощание рукой и, включив скорость, начала разворачиваться.

Узнав, что дочь собирается поступать в университет, мать Летисии очень рассердилась. Ей вовсе не улыбалась перспектива содержать ее еще несколько лет. Семья и так с трудом сводила концы с концами. Летисия пыталась объяснить матери, что теперь у нее будет работа и она сама сможет платить за обучение. Однако ее доводы, казалось, абсолютно не действовали на мать, она распалялась все больше, по мере того как дочь приводила все новые аргументы в защиту своего выбора. Их спор постепенно перерастал в ссору. Тогда отец Летисии, который обычно предпочитал не вмешиваться в их отношения, не выдержал и попытался урезонить жену:

– Пусть идет учиться. Сегодня без этого не обойтись.

– Ты вот всю жизнь учился, только какой из этого толк? – съязвила в ответ жена.

– Лучше выходи замуж и уезжай отсюда, – подлил масла в огонь младший брат.

Но Летисию не так-то легко было заставить отказаться от сделанного выбора. Ее не зря считали упрямой.

– Ты можешь говорить что угодно, – голос Летисии звучал твердо. – Но если Моника с Маргаритой поступят в университет, я тоже буду там учиться.

В конце концов нервы матери не выдержали, она с силой ударила кулаком по столу и разразилась истерическим криком:

– Хватит! Мне хочется жить по-человечески! Я даже тряпки лишней не могу себе купить! Эти дети просто бездонная бочка, никаких денег не хватит! Поймите наконец, мне пора подумать о себе самой!

– Тебя никто не заставлял нас рожать. Ты сама виновата, что имеешь столько детей.

Это было уже слишком. Мать Летисии больше не могла сдерживаться и влепила дочери увесистую оплеуху:

– Нахалка!

Летисия схватилась за горящую щеку. Слезы душили ее. «Нет, я во что бы то ни стало должна учиться. Иначе мне никогда не выбраться из этого ада».