Мозаика (Шамтеран V, книга первая)

– Они могут потребовать, чтобы я вернулась?
– поинтересовалась эль-Неренн, сжав зубы.
– Через суд?

– Судя по тому, что они отказались от всяких претензий - вряд ли. Но договор очень плохой, теарин. По сути, это рабство. Приукрашенное, со множеством привилегий, но - рабство. Госпожа ан Рекенте распоряжалась бы вашей жизнью, имуществом и всем прочим. Не навсегда, но вы понимаете, как легко было бы продлить подобный договор.

– И нет возможности разорвать его? Освободиться?

– Есть способы. Можно выкупить свою свободу. Тут есть этот пункт. Разумеется, изложено иными словами. Вряд ли бы вы смогли собрать столько денег, не покидая дом Рекенте.

– "Способы". Что ещё? Кроме выкупа.

– Elain set-a elain. Знаете, что это означает?

– "Кровь за кровь", - медленно выговорила эль-Неренн.
– Что... я должна привести кого-то вместо себя?

– Или оставить им ребёнка. Тут есть и такой пункт. Если в доме рождается ребёнок и вы являетесь его матерью или отцом - в зависимости от пола - вы можете прекратить службу в доме, немедленно. Ребёнок остаётся в доме. Кроме того, дом выплачивает вам вознаграждение. Весьма щедрое.

– Остаётся... как собственность дома?

– Верно, теарин. Поймите, законы дома на территории дома имеют преимущество. Формально всё изложено так, что рабством это не назвать. Претензий предъявить невозможно.

Эль-Неренн вновь спрятала лицо в ладонях.

– Я ведь читала договор, - сообщила она, не отнимая рук.
– Там не было ничего подобного.

– Старый трюк, теарин. Кроме того, предполагалось, что вы будете под действием наркотика. Извините, мне нужно поговорить с врачом. Оставайтесь здесь.

Они говорили, не слишком повышая голос, и эль-Неренн, невольно, стала прислушиваться.

– ...Под наблюдением, - Эйзенн.
– Думаю, это улика. Подобные препараты должны использоваться только в клиниках. Только по предписанию лечащего врача, только при наличии подписанного пациентом согласия на использование. Девушку необходимо полностью обследовать - я постараюсь проделать это анонимно.

– То, что ей ввели, не действует, как ожидалось?
– Виккер.

– Верно, теариан. Полчаса назад у неё должна была наступить третья фаза. Активная фаза. Но препарат не подействовал - хотя доза почти вдвое выше рекомендуемой. Не знаю, откуда такая стойкость.

– Вы сказали "третья фаза"?
– эль-Неренн возникла рядом с ними. Эйзенн опустил голову.

– Теаренти, это...

– Я знаю, что такое "третья фаза". Книжки читаю. У кого она должна была наступить - у меня?

– Да, - Эйзенн поднял голову. Выдержать взгляд девушки было непросто.

Эль-Неренн отступила на шаг, прижала ладони к животу.

– Она... хотела, чтобы я... чтобы у меня, сегодня...

– Боюсь, что так, - Виккер осторожно взял её за локоть.
– Прошу, успокойтесь. Ничего этого не случилось.

– Племенной скот, - эль-Неренн выглядела изваянной изо льда. Сегодня вечером. Я - племенной скот. Кто должен был стать отцом?

– Кто-то из тех, кто был в доме в тот вечер, - Эйзенн подошёл к ней.
– Препарат действует недолго. Вы ничего не вспомнили бы, через час. Присядьте, пожалуйста. Использование такого препарата было незаконным. Во всех смыслах.

Эль-Неренн, похоже, не видела и не слушала их.

– Внук, - произнесла она.
– Он увидел меня, он удивился. Это он.

Эйзенн и Виккер обменялись тревожными взглядами. Эйзенн сделал знак вновь прибывшим - четырём полицейским из отдела особого назначения. Одна из них, темноволосая и темнокожая, направилась к ним.

– Она решила за меня, - эль-Неренн встретилась взглядом с Виккером.
– Она всё решила. Всю мою жизнь. Взяла - и решила, Виккер.

– Вы сумели предотвратить это, - Виккер сильнее сжал её локоть. Прошу, присядьте. Вам нужно успокоиться.

– Я убью её, - объявила эль-Неренн спокойно, словно пообещала прийти в гости, по-дружески.
– Я убью эту тварь.

– Прошу вас, не...

Во мгновение ока эль-Неренн из изваяния превратилась в ураган. Удержать её удалось, но ненадолго.

– -

– Помните запись событий, там, у карцера?
– Виккер встал, подошёл к окну. Небо быстро темнело - от солнца оставалась лишь слабая полоска, тонущая за горизонтом.
– Это было примерно то же. Я не понял, что случилось. Чудо, что она никого не убила. Капитану, правда, вывихнула руку и чуть не сломала палец. Я боялся, что они её застрелят.

– Реакция у неё необыкновенная, - Тигарр кивнул.
– Это тоже вписывается в мою картину. Что было дальше?

– -

Виккер вскочил на ноги. Женщина-полицейский тоже поднималась на ноги - и ей, и Эйзенну удалось отделаться ушибами. Из соседней комнаты слышались звуки борьбы.

– Не силой!
– Виккер не сразу обрёл голос.
– Прошу, не надо! Не удерживайте её силой!

Он бросился, вместе с полицейским, следом. Застал в комнате трёх остальных - разбросанных на полу - и капитана, у которого что-то было с правой рукой.

– Она побежала к машине, - кивнул капитан.
– Быстро! Вызовите подмогу! Что с ней, с ума сошла?

– Не стреляйте!
– крикнул Виккер, нёсшийся к выходу - со всех ног.
– Передайте, чтобы не открывали огонь!

Эль-Неренн уже сидела за рулём "Тигра". Она не замечала окружающих. Виккер едва успел открыть заднюю дверцу и впрыгнуть внутрь. Эль-Неренн взяла такой старт, что несколько секунд адвоката прижимало, боком, к заднему сидению.

– Эль-Неренн, - прохрипел он. Полиция ещё не выехала следом, но этого недолго ждать.
– Послушайте меня!

– Не пытайтесь меня остановить, - ровно ответила девушка. Голос её был абсолютно спокойным и это пугало сильнее всего.

– Выслушайте меня. Просто выслушайте.

– Говорите. Пять минут, Виккер. Потом я вас высажу. Я сама всё сделаю, сама за всё отвечу.

– Эль-Неренн, её нет дома. Вы ничего не добьётесь.

Его бросило на правую дверцу - резкий поворот. Надо было пристегнуться. Виккер едва не свернул себе шею.

– Её нет дома, - повторил адвокат.
– Понимаете? Вы сделали ей укол. У неё в крови то же, что и у вас. Это улика, теарин. Неопровержимая улика. Это дало бы повод произвести обыск.