Мозаика (Шамтеран V, книга первая)

Эль-Неренн вела машину, не отводя взгляда от дороги.

– Её никогда не удавалось поймать. У неё было два с половиной часа, чтобы всё обдумать. Её нет дома, эль-Неренн. Вы погибнете, погибнете напрасно.

Она затормозила так, что адвокат ударился лицом о спинку её сидения, разбив губы и чуть не сломав нос.

– Это правда?
– она повернулась к нему.
– Её нет дома?

Адвокат кивнул, пытаясь нащупать левой рукой носовой платок в кармане пиджака.

– Она не глупа, теарин. Вы не первая попадаетесь на такой приём. В доме полно охраны - но нет хозяйки. Вы умрёте, теарин. Может, она хочет именно этого.

Эль-Неренн долго смотрела на его лицо. Затем... жалобно улыбнулась.

– Извините, теариан-то, - она закрыла глаза.
– Я не хотела делать вам больно.

– Всё в порядке, - Виккер отнял платок. Весь в крови. Незабываемая будет ночь.
– Давайте дождёмся полиции и вернёмся в участок. Вам нужно успокоиться.

– Я сама, - эль-Неренн повернулась лицом к дороге.
– Пристегнитесь. Я поведу медленно.

– -

– Сама привезла обратно?
– Тигарр.
– Знаете, я начинаю её уважать. По-настоящему.

– Была самим спокойствием, - подтвердил Виккер.
– Вышла, помогла мне выйти, вернула оружие. "Одолжила" у капитана. Он не успел заметить, когда.

– Знаю, - проворчал инспектор, в который уже раз насыпая в кофейник свежий кофе.
– Было время, пыталась стать карманницей. Хорошо, вовремя дурь вышибли.

– -

– Боевая девица, - та темнокожая женщина, с эмблемой рыси на рукаве, смотрела на альбиноску с уважением.
– Подучиться бы ей. Совсем немного. И - к нам в отряд.

– Я запомню, - Виккер кивнул.
– Если вы серьёзно.

– Вполне. Раскидала нас в пять секунд. Хорошо, командир не видел. И глаза... знаете, страшные глаза. У неё дар, точно говорю.

– Готов согласиться, - Виккер коротко поклонился.
– Извините, продолжим в другой раз.

– Фантастика, - Эйзенн встретил его.
– Анализ ещё не завершён, но знаете, Виккер - в крови почти ничего не осталось. Мы зарегистрировали всё, не беспокойтесь - если потребуются доказательства. Но в целом парадоксальный эффект. Смотрите, она бодрая и здоровая. Впервые такое вижу...

– Что-нибудь ей пропишете?

– Витамины, ингибиторы цикла, стимуляторы. Не помешает. Часа через два она будет чувствовать себя подавленной, разбитой, в таком духе. Нормальная реакция. Её нельзя оставлять без присмотра - я бы сказал, на двое суток, не меньше.

– Кто это с ней?

– Из прокуратуры. Хочет уговорить её вернуться в дом, за вещами.

– Он спятил?!
– Виккер оттолкнул врача и быстро направился к своей подопечной.

7. Династический союз

– Великолепно, - хозяин салона, Эрхевен, отошёл на несколько шагов.
– Посмотрите сами. Что скажете?

– Поразительно, - отозвалась эль-Неренн, совершенно искренне. Как неведомо, но Эрхевен сумел найти то, что понравилось ей самой возможно, понравилось вопреки желанию. Одежда очень походила на традиционную для чиновников республики - чёрный костюм, почти одинаковый для женщин и мужчин. Лёгкий пиджак, ослепительно-белая блузка, тонкий чёрный с вишнёвым галстук. Три цвета - чёрный, белый и чуть-чуть вишнёвого. Изменить, совсем немного - и не отличить от однообразных чиновниц, которых она повидала немало. Но это "немного" меняло всё.

И туфли. Как потом сказала Хольте, здесь никогда не продают готового. Всё шьётся, всё изготавливается здесь же. Стоит немало. Но...

– И вот это, - он протянул почти прозрачную, невесомую шапочку условность, не более того. После памятного удара дубинкой по спине эль-Неренн перестала испытывать необходимость глушить собственные, естественные запахи, "духи" - нет худа без добра.
– Прибавим освещения...

Комната стала зеркальной. По счастью, сегодня отражение решило не досаждать своему оригиналу и эль-Неренн, сделав несколько шагов и повернувшись, поняла, что она действительно красива. Правда, что-то пугающее во всём этом. Наверное, мастер - Эрхевен - добивался именно этого.

– Мне нечего сказать, теариан-то, - призналась она.
– Я считала себя пугалом.

– Нравится?
– мастер явно был доволен.
– Это - для формальных встреч. Продолжим? Ваши цвета - чёрный, белый, тёмно-красный, тёмно-зелёный и золотой... верно?

– А если мне не понравится?
– осмелилась спросить эль-Неренн.

– Понравится, - мастер улыбнулся, показав все зубы.
– Но если не понравится - до конца жизни вы будете одеваться у меня бесплатно. И я лично буду стараться, пока вам не станет нравиться.

Деньги. Но о них, как предупредила Хольте, лучше не спрашивать. Салон не из самых дорогих, но и здесь никогда не говорят о финансах. Просто высылают счёт - и не очень торопят с оплатой.

– Я знаю, о чём вы подумали, - мастер пригладил усы.
– Даже если бы я не знал о вас... первый заказ для каждого тысячного клиента бесплатно. Всё, что вы закажете сегодня - бесплатно.

– Вы не шутите?

– Никогда - о таких вещах. Вы сегодня - мой стотысячный клиент. Это знак, теаренти. Благоприятный знак.

* * *

– Он настаивал на возвращении в дом?
– Тигарр приподнял брови. Странно. Непохоже на Карина. Никогда не был безрассудным.

– Согласен, - Виккер закрыл чашку ладонью.
– Нет. Мне пока хватит. Не знаю, что на него нашло. Таким я его никогда не видел.

– -

– Вы понимаете, что эта старая лиса опять выкрутилась?
– Карин-Мане Сайер Аттва, заместитель генерального прокурора, был возбуждён. Приземистый, лицом напоминающий печального бобра - с торчащими желтоватыми резцами - он ходил взад-вперёд перед эль-Неренн и её "эскортом".
– У нас есть повод попасть в дом. Увидеть хоть что-нибудь. Это стоит любого риска!

– У них будет сотня поводов задержать её в доме, и выпроводить полицию, - холодно заметил Виккер.
– Вы понимаете, что мы её больше не увидим? Понимаете?

– Мы будем с ней, - отозвалась Арви - "рысь" - та самая темнокожая женщина, предложившая взять эль-Неренн в отряд особого назначения.
– Мы никого не подпустим, теариан. Не впервые.

– Беррон сейчас совещается с этой вашей "лисой", - напомнил Виккер.
– Он опытнее меня. Намного.

– Я пойду, - вызвалась эль-Неренн.
– Виккер, я не боюсь. Там остались мои книги. И... ещё кое-что. В сумку не всё влезло.