Мракоборец 1

Я нахмурился:

— Малик, я понимаю, ты хочешь отмолить старые грехи и показать, что тоже чего-то стоишь. Но у меня другие приоритеты. Проблемы князя меня особо интересуют. Сперва — документы.

Он потёр затылок, рассеянно ковыряя яичницу:

— Да, дело не только во мне. Если ты будешь в хороших отношениях с Вороновым, мы оба получим выгоду. Я, например, смогу… ну, скажем так, выторговать себе кое-какие льготы.

— Льготы? — переспросил я. — Ты что, нагрешил перед этим князем?

— Ну… скажем, мне не помешает реабилитация, — уклончиво сказал он. — Но сейчас это не столь важно.

Я почувствовал, что он явно что-то недоговаривает. Может, где-то провинился в местных кругах, и теперь надеется, что мои боевые навыки вытащат его из ямы. Ладно, не буду выспрашивать.

— Сначала — документы, — повторил я тихо. — Потом решим, охотиться ли на этих Хапунов.

— Окей, — кивнул Малик, и мы допили кофе.

Он вдруг поднялся, накинул капюшон:

— Я тогда свалю. У меня дела. Ты уж сам отправляйся в ГИЦ. Он тут недалеко, всего в двух кварталах по прямой. Не заблудишься.

— Что за дела? — подозрительно спросил я.

— Личные. Да и мне нужно подумать над маскировкой. Видишь, я тут прячусь, как бомж, в капюшоне. Это глупо, скоро люди начнут коситься. Так что… — он пожал плечами.

— Ладно, — я поднялся следом. — Встретимся у ломбарда.

— Договорились, — он кивнул и быстро вышел.

Я немного пожал плечами. Ну что ж, каждый крутится, как умеет. А у меня свои дела — теперь, когда у меня есть деньги, можно оформить документы официально, если получится.

Да и он прав. Видок у меня тоже был потрёпанный после схватки с Граксалом. Нужно было найти себе что-то более приличное.

Спрятавшись от ветра, я зашагал по тротуару. Городу будто не было конца: многоэтажки, магазины, перекрёстки с фонарями. Патрули имперцев действительно попадались: в камуфляже, с оружием, иногда на машинах, порой даже верхом на лошадях.

Кое-где стояли броневики. Словно война идёт, а не мирное время. Я старался не привлекать внимания, шёл спокойно, надеялся никто не докопается.

По пути мне попался магазин одежды, где я сменил своё деревенское тряпьё, на хороший свободный спортивный костюм с капюшоном. Так ходили многие городские, и был он чертовски удобен. Потратил на это семь тысяч рублей, но не пожалел.

Выйдя из магазина, я нашёл нужное здание ГИЦ: Гражданский Имперский Центр. Огромное бетонное строение с колоннами. Внутри люди стояли в разные окошки, получая паспорта, справки и прочие бумаги. Я встал в один из хвостов, стараясь сообразить, куда мне лучше двигаться.

Но тут меня окликнула женщина-администратор и, узнав, что мне нужно, направила в пятое окно.

Очереди в него почти не было. Только бабушка, которая жалобно трясла кучкой квитанций перед глазами симпатичной девушки за стеклом.

И передо мной стоял парень лет двадцати, прилично одетый: рубашка, брюки, даже галстук — солидная молодёжь. Он поглядывал на часы, явно нервничая.

Девушка-оператор терпеливо выслушивала бабулю, которая никак не могла понять, почему ей пришёл не тот счёт за воду. И так повторялось минут десять, не меньше.

Могло быть и хуже. Всего двое — это ещё нормально, учитывая, что в некоторые окна люди стояли вереницами

Подождём.

Прошло ещё минут пять, как входные двери в зале распахнулись. Внутрь ворвалась шумная компания из пяти человек. Судя по внешности и манере, их родина была далеко от этих мест: сросшиеся брови, чёрные волосы, одеты в одинаково тёмные куртки и джинсы. Все смотрелись сурово и громко.

— Эй-вэй! Кто тут главный? — гаркнул один из них, самый широкий в плечах. Остальные подхватили. Люди обернулись, зашикали, а этот главный не унимался:

— Кто тут главный, спрашиваю? Мне хату продать нужна!

Пожилая администраторша, сидевшая за столом перед входом, попыталась сделать внушение:

— Молодые люди, не шумите! Вам в эту очередь. Ждите, пожалуйста!

— Мне срочно надо, бабка! — перебил её главарь. Вокруг сразу повисла напряжённая тишина.

Я заметил, как охранник в синей форме, дедуля примерно лет шестидесяти, стал медленно подниматься из-за своего допотопного стола. Но один из пришлых аккуратно положил ему руку на плечо и чуть сжал. Старик побледнел и сел обратно.

— Не кипишуй, — усмехнулся этот боевик, доставая из кармана охранника пачку сигарет и, словно насмехаясь, сунул ему в руки: — На, лучше почитай, да?

Те, кто стоял в очереди, начали возмущаться. Кто-то шёпотом, кто-то более открыто. Но все понимали: парней пятеро, выглядят агрессивно, лучше не лезть. Бабушка с квитанциями прижала к груди свои бумажки и ойкала, парень передо мной нахмурился.

Самый главный из этой банды, плюнув на всех, пошёл напролом к моему окошку.

— С дорого, бл! — он толкнул парня так сильно, что тот полетел на пол. А потом рывком подвинул бабулю, чуть не сбив её с ног, и засунул своё лицо в окошко. — Ты, слышь, — обратился он к девушке-оператору, — быстро решай мой вопрос, мне не до очередей. Договор делай! Поняла, кура?

* * *

Особняк барона Корвина

Артём Валерианович, сидел у себя в кабинете, обхватив голову руками. Проклятущие монстры, наконец-то убиты, и можно было вздохнуть с облегчением… Но расслабляться было рано. Он был в огромной ж… заднице.

На столе перед ним лежали несколько бумаг: расписки по долгам, приказы, подписанные имперскими чиновниками. Барон листал их дрожащими пальцами, пытаясь хоть как-то собрать мысли в кучу.

— М-да, — бормотал он.

На какое-то время воцарилась тишина, нарушаемая лишь скрипом стула. Но тут послышались тяжёлые шаги у входной двери. Барон поднял голову. Звук был уверенным, зловещим — как будто шёл не простой человек, а машина, сминающая всё на своём пути.

Дверь кабинета распахнулась без стука. Слуги, стоявшие в коридоре, успели лишь отпрянуть. В проём вошёл высокий мужчина лет сорока, в костюме-тройке, белой рубашке и туфлях, начищенных до блеска.

Взгляд холодный и тяжёлый. Он прошёл по мраморному полу, обводя комнату взглядом хищника. Ему не нужно было ничего говорить, чтобы все внутри ощутили угрозу.