Му-анг

— Две капсулы лучше, чем одна, но в крайнем случае медблок есть в подавителях, — напомнил я. — В подавителе.

Внезапно Лу открыла глаза, она приложила ладони к прозрачной поверхности капсулы, и прижалась к ней носом, словно разглядывая, что происходит снаружи. Показатели резко пошли вниз, потом так же резко выровнялись. Сержант что-то пыталась сказать, но связи с медблоком не было, кто-то хорошо постарался, вырубая коммуникации.

— Звук будет через минуту, — Чесси ковырялась в аварийной панели.

— Я за то, чтобы выкинуть её за борт, — высказался Зан.

— У нас тут не голосование, — напомнил я ему. — Оставим. Если тварь вылезет из головы, я с ней постараюсь справиться, а если она снаружи, то есть внизу в штурмовом танке, то тем более незачем оборудованием разбрасываться. Скорее уж придётся разбрасываться танком.

— И к тому же сержант Лу тебе нравится, — Йолана крутанула ладонью, и мы ушли в сторону от подводного рифа.

Я спорить не стал, подошёл к стенке капсулы, приложил свою ладонь к ладони Лу. В случае с му-анг это сработало, может, их зверушка тоже вылезет поздороваться, или я что-то почувствую. Пару секунд мы просто держались за прозрачную оболочку с разных сторон, потом на подушечке указательного пальца сержанта появилась крохотная чёрная капля. И тут же исчезла. Или мне это только показалось, не знаю, никто больше не заметил.

— Согласна с Чесси, — внезапно заявила Илли, — она может быть опасна, уничтожим её вместе с капсулой.

— Не торопись, избавиться от моего ценного имущества мы всегда успеем. Можешь управление перевести в обратно в танк? — не знаю, что меня кольнуло, но эта Лу была мне чем-то интересна. Кроме внешности. — Вы перейдёте в него, а я попробую её допросить.

— Как знаешь. Не забудь оставить полный доступ, — синт-пилот не торопясь направилась к шлюзу, уходящему вниз. — Особенно от системы очистки, два трупа утилизировать придётся.

Следом за ней в отверстии исчезла Илли, бросив на меня задумчивый взгляд, потом туда же нырнула Чесси.

— Теперь ты, — кивнул я Зану на переходной модуль.

— Нет, я останусь.

— Это приказ, капитан. И проследи, чтобы внизу всё было под контролем.

Галэки напрягся, но спорить не стал, полез вслед за хакершей, а я остался. Опасности не чувствовалось, все системы ховера мне подчинялись, и в этой кабине я мог сделать всё, что угодно, в том числе и активировать распылитель с оставшимися граммами антралина, если му-анг-ни незаметно проник в мозг Лу — такая атмосфера уж точно была всяким тварям не по душе. К тому же от сержанта шла такая волна боли и тоски, что вот не мог я её так бросить. Была бы зомби, как техник, даже не раздумывал, но тут явно человеческие эмоции присутствовали.

— Помоги мне, — артикуляцию я не разобрал, но посыл был чётким.

Возможно, от мозгов Лу осталась горстка слизи, и то, что я сейчас чувствовал, было плодом воображения, но я изнутри заблокировал шлюз, а потом шлёпнул по сенсору, и крышка капсулы начала медленно открываться.

— У нас тут помехи, изображение пропадает, — связалась со мной Чесси. — Если исчезнет совсем, поддержки от нас не жди.

— Договорились, — ответил я, сержант Лу свесила ноги, чуть потянулась, и спрыгнула на пол.

Медицинское оборудование было на высоте, если не приглядываться, то и не скажешь, что этой девушке череп пробили. Только на обработанной скафом картинке я видел каркас, на котором держались осколки, и клей между ними. Кровеносные сосуды срослись, и, судя по движениям, моторика полностью восстановилась. Гематомы в мозгу рассосались, а повреждённые участки начали заполняться новыми клетками.

Эмоции у сержанта стали гораздо ровнее, но ни волнение, ни тревога никуда не исчезли. Лу стояла, пристально глядя на меня, и не двигалась.

— Ты как? — чтобы просто что-то сказать, спросил я.

— Хорошо, — неуверенно произнесла девушка. — Дэн, со мной что-то не то.

— Значит, моё имя ты помнишь. А остальное?

— Да, — она сделала шаг ко мне, опасности я по-прежнему не чувствовал. Потом ещё один. — Отлично помню.

Место возле реактора занял подавитель, так мне было спокойнее. Два нароста появились на обшивке, нацелились на сержанта. Возле девушки зависли гравизахваты, два шарика боевых зондов разошлись по обе стороны от её головы.

— Я тебе не враг, — вдруг произнесла она на непонятном языке — я уже освоился и потихоньку научился разбирать, откуда собеседник, но это шипение на уровне инфразвука человеческому горлу не подходило. Но зародыш исправно доносил до меня смысл её слов. — Смотри мне в глаза, Дэн.

Ну я и посмотрел, раз просят. Отличные чёрные глаза, без белков, как у этих, что сидели в распределителе. Одну слугу му-анг я уже оставил без головы, теперь черёд этой.

— Я не причиню тебе вреда, — сержант, или кто там за неё распинался, подошла ещё ближе, на расстояние разгонной стрелы излучателя, которую я ей уткнул в лоб. — Мы не причиним тебе вреда.

— Что там у вас творится? — это Илли проснулась, — что она говорит? Дэн, ты где?

— Тут всё хорошо, — не стал я вдаваться в подробности. — Бормочет что-то, не пойму пока. Точнее, гудит.

Лу глядела на меня своими чёрными глазищами, словно готовилась сказать что-то очень важное. Симбионту, похоже, происходящее нравилось, я прямо-таки чувствовал, как он потирает свои крохотные несуществующие ручки в предвкушении чего-то приятного.

— Она уже здесь, — сержант не унималась, пытаясь протереть на мне взглядом дырку. На человека она была уже не очень похожа, скорее — на говорящую куклу. — Ты не сможешь сбежать, она везде тебя найдёт. Ты выбран, чтобы служить, то, что внутри тебя — это её часть. Она не хочет тебя уничтожить, она хочет тебя спасти. Будь с нами, откройся и подчинись.

— Ты не темни, — попросил я. Хотя навряд ли сержант Лу вообще понимала, что говорила, иногда некоторые женщины способны удивлять, например, помнят и замечают такие мелочи, которые другие люди просто игнорируют. Общий посыл был мне ясен, но детали интересовали больше. — Выражайся яснее, и главное, разборчивее. Мы ведь с тобой друзья, правда? Помнишь, сколько грибов я вам приносил, наверняка если ты их пожуёшь, сразу мозги на место встанут.

Лу набрала в грудь воздух, чтобы ответить, но тут как всегда некстати вмешался зародыш Маня. Против моей воли руки поднялись, ладони прилипли к вискам сержанта, что-то тёплое и тягучее потекло от неё ко мне, сперва даже показалось, что это кровь, но следов жидкости не было. А потом всё пропало — и ощущение тепла, и симбионт, осталась только чернота в глазах Лу. Сержант покачнулась, а потом бросилась на меня, каким-то чудом уйдя и от захватов, и от выстрела излучателя.

На базе не только грибы посылали собирать, но ещё и тренировали иногда, вот только пробыл я там недолго, а Лу наверняка ещё до командировки на эту планету кое-что умела. Мой скаф имел собственный каркас вот от таких чокнутых девушек, и попыткам повредить меня сопротивлялся, но в сержанта словно бесы вселились — хотя именно так оно и было. Двигалась она очень быстро, я еле правым глазом успевал за ней следить, она ногой двинула мне по шлему, заставив отпрянуть, и дёрнула руку на себя, выдёргивая сустав. Откуда-то в её руке оказался штурмовой нож, искорки, бегущие по выдвинувшемуся лезвию, промелькнули, оставив на груди разрез. Хорошо хоть только оболочка пострадала, но следующим движением этот клинок устремился в незащищённое тело.