Муравейник3 -Тейя-2-Рой

Для гровахов, Театр передачи "жука", разыграли даже лучше чем ожидалось. Тем более, что подслушать суфлеров не было никакой возможности. Как только Амелия "удостоверилась" в том что товар лицом, от опушки леса двинулась четырехсоттенная "отара" осёдланных, загруженных оружием и доспехами лошадей. Нарх передал свой бинокль охраннику, чтоб тот считал коней по головам. Пока очередной табун приближался к Чистым Воротам - Ама уводила повозку к дальней кромке деревьев, огибая лес и бегущих навстречу лошадей. Нарху Двенадцатому очень показалось, что его обвели вокруг собственного пальца. И хотя никаких доказательств не было - ощущение не покидало короля ещё долгое время. Догонять и грабить уходящих запрещал кодекс чести горного народа. Ни одной зацепки найти королю не удалось. Количество лошадей, наличие на каждом комплекта амуниции убитых и оружия упорно говорили ртом, что репутация слова амазонок Зонги по прежнему на высоте. Мирный развод Кости и Амелии в степи между горами и лесом, на виду сотен воинов и свиты вещал владыке гор о том,что городок старшины у белой возвышенности не взят армией Большого Зонги и нейтралитет амазонок в отношении пограничников из советского союза действует незыблемо. Однако команду на полный кавалерийский догон костиного каравана, не менее чем двумя тысячами воинов и грабёж по полной программе, если получится настигнуть - король негласно одобрил. За Амазонкой отправили было разведчиков, но из десятка верховых вернулась половина. Из них трое умерли уже на воротах от яда из стрел, которыми угостили их Амелия и Крон. Погоню отложили до утра следующего дня. За это время Костин караван прошёл овражий лес и слился с маленьким отрядом Амазонки. Сразу после этого их трёх повозок соорудили минную ловушку. В оставшуюся впрягли цугом ещё двоих лошадей. Нагрузили сеном и поместили туда насытившегося пчёла. Летающему тигроосу слили всю сгущенку из имеющейся в сухпайках. Сладкое молоко которого набралось почти целое ведро Раззг всосал в два приёма и завалился спать на толстую постель из сена, переваривая "топливо". Жуков гнал обоз скорой рысью, безжалостно бросая уставших и измученных лошадей. За первые сутки прошли почти половину пути и бросили пятнадцать вьючных животных. Пятерых славов пришлось посадить по два и привязать к спинам танкинов. Таны более выносливые и привычные к верховой езде тоже устали, но держались, куда увереннее лесных славов. Зубова пересадили к разумному насекомому в телегу и тот присматривал за своим товарищем по плену и побегу, трясясь на ухабах, выбоинах и ямах. Амелия пересела на одного из свободных коней и командовала передовой разведкой. А боевой кентавр прикрывал налегке кавалькаду в арьергарде короткой колонны. Впереди отряда путь проверяли степные таны. Трижды беглецы пересекали следы больших групп мамов, кентавров, лошадей и чужих волкокошек. Судя по характеру следов часть армии Большого Зонги спешно пошла западнее, обходя белую гору пограничников с одной из сторон. На вторые сутки пути Костя перевёл режим движения каравана на челночный ход. Километр рысью - километр шагом, тысячу метров рысью - тысяча - шагом. Утром третьего дня с ног валились все и таны, и славы, и лошади, и кентавр, и волкокошки. Зато к вечеру очухалась огромная мыслящая пчела. Насекомый забрался на крытый верх телеги и победно загудел крыльями, пугая возницу и тягловую силу. Затем взлетел. Сделал круг над караваном и любезно предложил всем остановиться на передых и привал. Пчёл отправился на разведку поднимаясь всё выше и выше в небо. Забравшись на две тысячи метров улетел назад и обнаружил погоню на привале. На дальности почти дневного перехода. Затем разведчик проверил путь движения впереди каравана. И вернулся не очень радостный. В лагере вокруг единственной телеги не спал и Дежурил Зуб, как самый не умотанный скачкой.

– Ну, что там - пчёл?
– Раззг приаэродромился на всё туже крышу повозки откуда и начал свой полёт.

– Сзади нормально. Не догонят. Спят, как вымершие муравьи. А вот спереди - плохо. Мертвые лежат. Убитые вернее. Много. И следы на северо-восток по вашему. Мамонты, кентавры, волкокошки, лошади, люди и даже повозки. Их так много, что пробили ещё две дороги вдоль основной! Это армия. И похоже идёт она к твоим солдатам, человек.

– Сколько - много по-твоему?

– По нашему мнению, так прошли десятки тысяч и тех, и других, и третьих. Что делать будем? Орлег?

– Подумать надо, а пока пусть отдыхают. А ты через час можешь повторить?

– А поесть?

– Вон таны павшую кобылу разделали. Что-то варить поставили. Тебе горячее можно жевать или как ты там питаешься?

– А свежее мясо осталось?

– А говоришь, что я варвар, насекомый!? Осталось - вон на рогожке лежит укрытое.
– Трапезу летающей тигры Зубов наблюдать не стал. Сам влез на крышу повозки и вертелся наблюдая в немецкий сорокократный монокуляр-дальномер дальние подступы к лагерю со спавшим товарищами.

Тигра насытился, отдохнул и сделал ещё один уже ночной полёт. Пчёл вернулся без новостей. Предложил Зубу отдохнуть. Капитан подбросил толстых чурок в костёр под котлом с мясом и завалился на два часа в глухой сон. Раззг половину дежурства ел, а вторую половину времени переваривал белки, усиленно шевеля антеннами и тяжко ворочаясь и кружась по сторонам света на крыше повозки. Амелия и Костя спали обнявшись в ворохе сена под телегой, уступив места внутри телеги самым уставшим и измотанным славам и танам.

Утром пчёл сообщил, что горцы наткнулись на следы армии Зонги, посовещались и спешно повернули назад.

– Пчёл, нам тебя сам Господь Бог послал, - оглядел спящих и сделал неожиданный вывод Зубов.

– С тебя ведро сгущенки, - Раззг казалось был сделан не из хитина, а из железа. Только дай пожрать и желательно слаще, гуще и жирнее.

– Снова в мозгах копался?
– устало констатировал капитан очередной познавательный уровень юмора и пережеванных человеческих отношений выданный разведчиком Материкового Роя.

– Не обижайся Орлег. Мы Чуть-чуть. Чтоб не заснуть. У вас, у людей, всё так сложно...

– А у вас, летающих зеброосов - значит всё просто? Да?
– пчёл оставил без ответа вопрос начальника заставы, а вернулся к более насущным проблемам.

– Потом как нибудь мы тебе расскажем, как у нас всё просто. А сейчас недосуг, Орлег. Надо поднимать людей и прочих. У нас - плохое предчувствие.

– Да тигра, ты тут прав. Мы здесь как на разделочном столе перед готовкой, только повара c ножами пока не видно.

Аргентарис появился неслышно, быстро и неожиданно. Титаническая птица вначале пронеслась со стороны пролива в направлении белой горы, как тяжелый планёр на семиметровых крыльях. Затем плавно развернулась и пролетела над караваном из сотни лошадей и одной повозки ещё раз. Снизу очень хорошо было видно как она крутила головой с большим клювом, наклонённой вниз. Птица снизилась и заложила несколько кругов разглядывая караван. Пчёл было попытался перехватить пернатую громадину. Но аргентавис только прокаркалякал и проклокотал чтото на своём языке. И величаво и легко ушёл вверх набирая высоту. А затем и вовсе поднялся тысячи на три, а то и выше. И Раззг сдался. Выше двух тысяч метров было холодно. Да и скорость у гигантского пернатого превышала возможности большой, но всё же - пчелы. Летающая тигра словно камень снизилась. Сделала круг и опустилась на крышу телеги. Пчёл тяжело дышал и не мог телепатировать некоторое время. Хотя запросы сыпались и от Кости , и от Зубова.

– Раззг , что у вас там? Кто это ? Разведка Зонги?
– сержант находился в центре каравана возле крытой телеги на которую и приземлился мыслящий насекомых. После летающих и бегающих кентавров, телепатии, живых ручных мамонтов, вырастающего моста- вполне логично было предположить в арсенале Зонги чего-нибудь летающего.А ещё Ползающего. Плавающего...Землеройного

"Хорошо хоть не дракон или какой трёхголовый змей, или цербер извергающий пламя. Но какая ж она громадная! Наш журавль против неё так даже не воробей! Так - мурашка летающая! Комарик. Как бы худо чего не вышло. И армия где-то рядом! От войска в степи не отобьёмся. Надо в лес уходить! Мало нас даже с пулемётом",- подумал Жуков.

Ама подбросила беспокойства. Опознала творение Черного континента.

– Это аргентавис по-вашему. А по нашему Безник- "смотрящий сверху".

– И много у ваших - таких летающих страусов?
– поинтересовался Зубов мрачно, поглядывая на отдыхающего пчёла.
– Он на нас бомбу не сбросит? Или другую дрянь?
– Ама успокоила.

– Безник - разведчик. Его дело - наблюдать.

– И как же он о результатах докладывает? Телепат?

– Кружит на небольшой высоте над тем кто с ним "работает". И передаёт образные картинки. Если надо увеличивает изображение. Закрыл глаза и смотришь, как кино. Обычно с ним работает специально обученная Ама - "пастух".

– То есть сейчас он нас сдаст по полной? Сколько у нас времени?
– Костя пожалел, что не попробовал снести из пулемета аргентависа , когда птица пролетала над караваном впервые.

– Час, не больше.
– Ама не собиралась успокаивать.

– Лес далеко?

– По вашему - километров тридцать по прямой, - проскрипел во всех головах Раззг, отдышавшись после неудачной погони.

– А за ним земли танов?

– Примерно, да.

– Тогда так. Кто отстанет - не ждём? Рысью - марш! Что стоим? Живее - тейцы! Иначе нас тут и похоронят!
– однако Костя ошибся. Засада ожидала скачущих всадников на опушке леса. Поляна вклинившаяся в гущу деревьев - переходила в узкую просеку, насквозь вырубленную для дороги в лесу. Конфигурация луга: подковой охватывалась зарослями густых кустарников. Головной дозор углубился в лес без помех. Их пропустили, подстерегая более важную "дичь". Первыми неладное почуяли волкокошки, что приотстали от авангарда по степной целине слева и справа. Амелия второй поняла, что впереди засада и спрыгнула на землю с Крона, на лету снимая лук и вытягивая отравленную стрелу из булькающего от резкой перетряски колчана. Крон тут же развернулся боком. Прикрыв хозяйку и мощным телом и щитом. Вторая пара рук кентавра натянула тетиву большого лука. В ответ... Из леса, неслышно шумнув отстреленными тетивами, взвилось с двух сторон, навстречу сбившимся в "кучу" людям и лошадям, целое облако стрел. Волкокошки резко ускорились и попытались выскочить из пристрелянного пространства. Но им навстречу выпрыгнули из кустарников такие же чудища числом не менее десяти на каждую из прирученных Амалией. Завязалась свирепая драка на флангах. Участь Тина и Мары была предрешена. Но обе тигры тянули на себя и время и силы неожиданного противника. Давали крупинку шанса хозяйке, чтоб та попыталась уйти из западни. Очередная туча стрел вывернулась из за деревьев, разя скопившихся на поляне всадников и их лошадей. Костя рванулся к повозке. По пути к лесу совсем недалеко проезжали забытый курган с валуном на вершине. Если добраться до него раньше, чем убьют стрелами, то можно попытаться отбиться от атакующих из пулемёта. Благо в повозке десяток коробок к ПКСу, снайперки, автомат, рпг, одноразовые граники и два шмеля и ящик с ручными гранатами. В лесу раздался трубный рёв мамонта и тут же от кромки растущих деревьев на оставшихся в живых поскакали набирая скорость - Амазонки на кентаврах. Ама орала в суете и воплях раненых, перекрывая ржание лошадей, чтоб те таны и славы, что остались в живых , прежде валили кентавров, и лошадей солдат-рабов, которые приближались в первых рядах. Смерды амазонок Зонги живой стеной прикрывали основную силу атакующих. Крон методично создавал из падающих под его стрелами животных - вал трупов перед собой. Сдаваться среди обороняющихся никто не собирался. Ама транслировала Косте и Зубову, что долго не удержит напор, их слишком много. Пока, есть только один шанс - отступить и остановить орду большого Зонги, не мешкая развернувшись к кургану и использовав на степной высоте оружие двадцатого века. Амы не любят больших потерь. Они к ним просто не привыкли, постоянно побеждая местных бойцов при счете - ноль в пользу противника, благодаря своим способностям и умениям. Поэтому если понесут большие потери то или замешкаются или отступят.

Возница единственной крытой телеги "поймал руками " вонзившуюся в грудь стрелу, и поводья перехватил Зубов. Костя свалился с подбитого стрелой коня и прыгнул в телегу под защиту деревянных досок обшивки.

– Гони назад, капитан! Гони на курган! Быстрее!
– повозка заложила крутой вираж по целине. Рразвернулась обратно. Цуг лошадей чудом не прихватил ни одного дротика и понукаемый неумелой рукой, воплями и хлыстами выстрелов Костиного автомата связка коней пошла с рыси на галоп.Лошади чуяли неминуемую смерть позади себя. Пчёл взлетел верх в самом начале резни и барражировал на недосягаемой высоте над поляной постепенно смещаясь за повозкой в сторону кургана.