Мурлок-попаданец
Шрифт:
– Эй, Ыглы!
Мурлочий чародей подковылял ко мне и учтиво поклонился.
– Мы отойдем ненадолго, а ты пока займись девушкой, поучи языку.
– Как прикажешь, вождь.
– Отлично. Сларк, готов?
– Да! – Верзила с кряхтеньем поднял тяжелую ношу и потопал к разбитому кораблю.
Соседи встретили нас настороженно, но без агрессии. Молча выслушали просьбу и под конвоем налетчиков сопроводили к вождю. Древний как само море оракул принял послов на шканцах, где обустроил шатер из рваных парусов. С первого взгляда стало понятно - мурлок
На горбу три кривых плавника, похожих на стручки спаржи, остальные – обрубки разной длины. Иссохшее как таранка тело, разорванные в нескольких местах губы, правый глаз выбит, а уж шрамов на тощем тельце не счесть. Старик восседал на просоленном растрескавшемся кресле, явно принадлежавшем капитану погибшего корабля и долгое время пролежавшем на дне, и попыхивал трофейной трубкой, пуская едкий пропахший водорослями дым. На острых коленях покоился резной посох с зеленовато-желтой сферой на конце – не раритет, конечно, но и не мусор, вполне под стать занимаемой должности.
Несмотря на годы и увечья, рыболюд держался важно и взирал на гостей с надменным любопытством. Выслушав нас, он ткнул в мою сторону трубкой и прохрипел:
– Кто ты, маленький мурлок? Почему ты говоришь за племя? Я, Мурин, властвую над этим пляжем испокон веков, но других вождей кроме Сларка не встречал.
– Я победил его в честном бою. Теперь власть моя.
– Ты? Победил Сларка? В честном бою? – Старик запрокинул голову и с клекотом расхохотался.
– Это правда, - ответил товарищ. – Вождь Вася сильнее меня. И гораздо умнее.
– Не обижайся, приятель, но умнее тебя даже дохлый краб. А вот сыскать равного по силам будет очень сложно. Неужто ты, маленький мурлок, поколотил такого здоровяка крохотными кулачками?
– Проявляй уважение! – рявкнул Сларк. – В этих кулачках течет неведомая волшба, куда могучей твоей!
Обмен еды на инструменты грозил перерасти в межплеменную войну. Лягнул не в меру ретивого собрата по ноге и спокойно произнес:
– Извини его несдержанность, вождь. Мы просто хотим поторговать.
– Я веду дела лишь с равными, - обиженно буркнул Мурин.
– Так испытай меня!
– И испытаю! Проверю, такой ли ты умный, как сказал Сларк. Загадаем друг другу по три загадки. Кто больше отгадает – тот и победил.
– Принимаю вызов! Начинай.
– Так-с… - Соперник потер щеку. – Кто сперва ходит на четырех ногах, потом на двух, а в конце на трех?
– Пфффф… Изи, лол. Это любой прямоходящий гуманоид. Человек там, или мурлок. В детстве он ползает на четвереньках, в молодости ходит на двух ногах, а в старости опирается на посох. В следующий раз давай посложнее, ладно?
– И дам! Просто проверял, не дурак ли ты, ибо к чему дураку сложные загадки?
– Ну ладно, не обижайся. Моя очередь. Это мужчины, но выглядят как женщины. Кто они? Подсказка – не мурлоки.
– Чего-чего?
– Мужчины, похожие на женщин, но не мурлоки. Кто они?
– Э-э-э… Какая-то дурацкая загадка. Ты ее только что придумал?
–
Нет.– Хм… Это какие-то вымышленные существа? Герои древних легенд?
– Нет, они живут и здравствуют на Азероте.
– М-м-м… Надо подумать.
– Только недолго, мы спешим.
Старик полностью ушел в себя, только клубы дыма говорили о том, что он не помер. Прошло минут десять, и оракул наконец-то ожил.
– Не знаю!
– Это эльфы крови.
– Кто?!
– Эльфы крови.
– Какие такие эльфы крови? Никогда не встречал!
– Правильно! Они живут очень далеко отсюда, на самом севере Восточных королевств, в Луносвете. И сражаются за Орду, поэтому в Западном Крае весьма редкие гости. Сидишь тут в разбитой лохани и ничего о мире не знаешь.
– Молчи, малек! И слушай вторую загадку, сложную! Кто создатель наших хозяев?!
Я пожал плечами.
– Наши хозяева – наги, а создал их древний бог Н’Зот.
– Ар-р-р! Ты умнее, чем кажешься.
– Загадка для детей просто.
– Так ты и есть головастик, смой тебя прибой!
– Не горячись, вождь. Вот моя загадка: летит – дымит, садится – скрипит, ползет – тарахтит.
– Ха! Это, стало быть, ветролет. У нас тут частенько над головами стрекочут. Что, умник, не ожидал?
– Если честно, нет.
– То-то же! Последняя, сложнейшая: кто такой Белый Старец?
Я нахмурился и переспросил.
– Кто такой Белый Старец, - медленно повторил Мурин.
В голове судорожно завертелись кадры из роликов лороведов, страницы книг по игровой вселенной, диалоговые окошки квестов и посты на форумах, но нигде не было ни единого упоминания о некоем Белом Старце. Возможно, это мурлочье прозвище известного персонажа. Но какого героя Азерота можно так величать? Андуина Ринна? Он еще молод. Велена? Какой же он белый, скорее синий. Аман’Тула? Но откуда мурлоки знают первого Титана?
А если Белый Старец – метафора? Например, олицетворение зимы, вроде нашенского генерала Мороза. Вот только в Западном Крае не бывает зим. Или это море? А прибой – его седая борода. Но ведь море ни разу не белое, а такое же синее, как Велен. Заснеженных вершин гор поблизости тоже нет, облака хоть и белые, но старцами их не назовешь при всем желании. Ну что за ерунда?!
Не найдя подходящего ответа, рявкнул с досады:
– Не знаю!
Вождь выпустил толстое колечко дыма и кивнул.
– Верно. Никому неведомо, кто такой Белый Старец. Но ветер шепчет, он уже близко. Что же, ты отгадал три из трех, а я с одной оплошал. Ты уже победил, последнюю можешь не загадывать. Ты мудр и силен, я вижу в тебе равного. Забирай инструменты и иди с миром.
Часть II
5
Вернувшись в лагерь, застали полную разруху и разбросанные повсюду тела. Отлучились всего на часок, трупы не успели исчезнуть, значит, неведомый враг напал совсем недавно, буквально за несколько минут до нашего прихода. Но самое страшное – рыжик исчезла.