Мутные воды Рубикона

– Эй, вы что?

Денис попробовал отбиваться. Его скрутили и прижали к земле. В шею вонзилось игла. То, что это была именно игла, Денис понял, как только инъекция, разрывая мягкие ткани, разлилась под кожей.

– Вы что ребята? – успел он повторить еще раз, прежде чем провалился в темноту.

Игорь (5).

Десять часов пути прошли как во сне. Дорога перед глазами то уплывала, растворялась в серости дня, то вновь появлялась. Дважды Игорь оказывался на чужой полосе и гул клаксонов несущихся ему навстречу автомобилей возвращал его к действительности. Шесть банок «Адреналин раш» и две пачки сигарет за восемьсот километров пути. От сигарет кашель стал чаще и глубже. Он затягивался, кашлял и сплевывал кровь в открытое окно. Под Ангарском закончилась последняя пачка салфеток, и он вытер окровавленный подбородок ладонью. Если дело выгорит, выкуренные сигареты не будет иметь никакого значения. Если нет - тоже.

В Иркутск он прибыл в начале десятого. Поднялась температура. Поясница болела, словно кто-то загнал штырь в спинномозговой канал. Игорь отлепил от руля окровавленную руку и нащупал на пассажирском кресле смартфон. Навигатор показывал четыре километра до дома номер шесть по улице Красной. Была мысль устроиться в гостинице, принять душ и прилечь. Но он побоялся, что не встанет. Никогда.

По адресу, записанному на помятом листкеежедневника, Игорь обнаружил ветхий двухэтажный дом, с широкой черной трещиной от крыши до фундамента. Ветер и дождь выскоблили раствор из швов кладки и слизали углы кирпичей. Крыша заметно провалилась, изогнув колотого шифера. Чтобы вылезти из машины Игорь забросил в рот две таблетки «Нимулида» и залил их остатком энергетика из банки. У входа в подъезд висела перекошенная грязная табличка снадписью «Государственное учреждение. Дом ночного пребывания лиц без определенного места жительства». Дверь ночлежки была не заперта.

– Вы к кому? – спросила толстая вахтерша в пуховом платке.

Тусклый желтый свет единственной лампы скудно освещал длинный коридор за ее спиной.

– К Диме, - ответил Игорь.

– Вас приглашали?

Он кивнул.

– Проходите, пожалуйста. Шестнадцатая комната, - сверкнула бабка беззубой улыбкой.

Он так и не понял, говорила ли бабка всерьез или ерничала. Вопрос из группы «неважных». Из открытой двери справа доносились матюги и пьяный смех. Как только Игорь поравнялся с дверным проемом, шум вдруг исчез и кто-то крикнул в открытую дверь «Мертвец идет». Игорь не оборачиваясь прошел мимо.

Дверь шестнадцатого номера была приоткрыта. Закрыто для посторонних и открыто для своих. Проходите, пожалуйста, вас же приглашали. Он сбросил шаг и прислушался. Из комнаты доносилось звуки приемника и грубое мужское пение. Игорь толкнул дверь и шагнул внутрь.

Лысый толстяк без майки с огромной кучерявой бородой лежал на кровати, обняв портативную магнитолу и подпевал Джоан Осборн, исполнявшей свой хит про Бога. Красный пористый нос выдавал в нем алкоголика с богатым стажем. Это был тот самый человек из «Мерседеса», который неделю назад отправил Дениса в путешествие сквозь стену. Его звали Динк, но последние двадцать семь лет он представлялся Димой.

– Привет, Димон, - поздоровался Игорь.

Хозяин комнаты оборвался на полуслове и повернул голову.

– Что ты со мной сделал, сволочь? – спросил Игорь и услышал, как голос надломился в конце фразы.

По дороге сюда он представлял, как накинется на этого шутника. Изобьет, измочалит его в котлету. Повалит и будет бить ногами. Заставит эту сволочь давиться собственной кровью и молить о пощаде. А сейчас, оказавшись лицом к лицу со здоровяком, понял, что это были пустые фантазии. Игорь бессильно опустился на кровать рядом. «Кажется, стоило прихватить с собой топорик для рубки мяса», - подумал он.

– Ты Игорь. Да? – спросил толстяк

– Да.

– Ты получил первое письмо две недели назад. Почему не приехал?

– А ты кто такой, чтобы я к тебе ехал? – ответил Игорь. Закашлял и сплюнул сгусток крови на пыльный коврик под ногами с орнаментом из финских оленей.

– Если ты будешь и дальше так говорить со мной, то через два дня сдохнешь. Как я тебе и обещал.

– Как ты это делаешь? Втыкаешь булавки в куклу из листьев кукурузы, шепчешь заклинания над кипящим чугунком, или режешь петухам глотки, стоя внутри пентаграммы?

– Не твое дело.

– Боишься признаться?

– Мне нечего тебя бояться. Это ты должен бояться меня. Болезнь была в конверте, если тебе это так интересно.

Игорь вспомнил тонкий невесомый конверт и неприятный запах, исходивший от четвертушки.

– Ну, хорошо. Вот я приехал. Что теперь?

– Ты должен пройти сквозь ворота.

– Какие еще ворота? Что это была за зараза? Она лечится?

– Да. Но только по ту сторону ворот.

– У тебя давно сорвало крышу, Димон?

– Со мной все в порядке. А вот ты скоро исдохнешь из-за своей тупости. Если ты хочешь жить, ты пройдешь сквозь ворота. А если нет – то вали нахрен отсюда и не мешай мне слушать музыку.

Жирдяй выглядел сумасшедшим и говорил сумасшедшие вещи. Хуже того, именно он почти убил Игоря. И если бы существовала еще хотьмалейшая альтернативная надежда на исцеление, Игорь иначе отнесся бы к странному предложению.

– Ладно. Как ты сказал? – спросил Игорь, - Пройти сквозь ворота? Хорошо. Пойдем. Я пройду там, куда ты покажешь.

Игорь (6).

– Приехали, - сказал бомж.

Игорь не стал глушить мотор, но выключил ненужные фары. Полная луна и снег превратили ночь в мягкие сумерки. Это была заброшенная база на краю Восточной Промзоны. Рядом, за жиденькой лесополосой текла Ангара. Разбитую бетонку с обеих сторон окружал сухой припорошенный снегом бурьян в человеческий рост. Впереди чернели полуразрушенные склады с пустыми черными окнами и похожая на контору трехэтажка. В десяти шагах от машины бетонку пересекали железнодорожные пути. Две ржавые рельсы справа терялись в бурьяне, а слева упирались в двухметровый кирпичный забор. Картина показалась Игорю знакомой. Как мутное воспоминание из прошлого.

Бомж вылез из машины и деловито заковылял к забору. Правый карман куртки оттопыривала купленная по пути бутылка «Туборга». Игорь последовал за ним. У забора стояла ржавая мятая будка таксофона родом из Советского Союза без стекол и разбитым круглым фонарем над дверью. Рядом темнел камень размером с коробку от бумаги. Дима уселся на него и вытащил из кармана пиво. Невидимая пробка с хлопком покинула горлышко и звеня покатилась по асфальту.

– Дернешь на дорожку? – предложил он Игорю.

– Нет.

– Как хочешь. Кстати, мы пришли, - он указал на то место, где рельсы уходили в забор, - Это и есть ворота.

Забор был глухим. Ни калитки, ни ворот Игорь не увидел.

– Отлично. Что дальше?

– Дальше ты войдешь в них. А я пойду домой спать. Попробуй рукой. Вот здесь. Чувствуешь?

Игорь прикоснулся к холодной стене ладонью.

– Ничего особенного. Просто кирпич.

– Пощупай еще, - Димон залпом осушил полбутылки.

Игорь похлопал по стене еще в нескольких местах.