Муж в подарок. Снегурочка против!

Покои, что выделил щедрый муж, оказались довольно просторными. Целых две комнаты: спальня с огромной кроватью и что-то типа гостиной, где расположилась потрепанная жизнью мягкая мебель и круглый чайный столик.

Что ж, на квадратные метры Арэн не поскупился, а что касается остального… Все выглядело настолько неприветливо, что невольно возник вопрос.

— А вы когда тут вообще убирались в последний раз? — повернулась я к служанке.

Она хлопнула большими глазами чуть на выкате и послушно отрапортовала:

— Так утром, миледи. Как милорд прислал весточку госпоже Марджори о свадьбе, так и прибирать кинулись.

— Понятно, — сухо кивнула я. — Зовут тебя как?

— Сара, миледи.

— Ну, давай, Сара, показывай, где у вас тут блага цивилизации.

— Простите? — непонимающе уставилась на меня она.

— Короче, санузел у вас, где? — теряя терпение, переступила с ноги на ногу я.

Сара снова выпучила глаза, но потом все же сообразила, о чем я говорю и радостно воскликнула:

— Уборная?! Пожалуйте вот сюда, — и указала на не замеченную мною дверь.

Если честно, в туалет я заходила с опаской, ожидая каких угодно сюрпризов, но там все оказалось более чем прилично. С невероятным облегчением, сделав свои маленькие делишки, потратила несколько минут на проверку работы канализации, водопровода и радостно пискнула, когда из крана полилась кристально чистая горячая вода.

Медная ванная, подобная той, в которой я мылась во дворце короля, стала быстро наполняться водой. А только с предвкушением принялась снимать одежду, как в дверь робко постучала служанка.

Шустрая девушка принесла полотенца и какое-то странное, коричневое мыло. При дворе короля меня намывали всякими ароматными пенками, а тут самый обычный кусок мыла, что подозрительно смахивает на земное хозяйственное. Присмотрелась, принюхалась — и вправду оно родимое.

Ну и жмотяра мне в мужья достался. Даже на мыле экономит!

Сара скромно предложила свою помощь в купании, но я, отказалась, попросив оставить полотенца и мыло на тумбочке возле ванны.

С наслаждением откинулась на бортик и чуть не застонала от блаженства. После экстремального путешествия через заснеженный лес, мои промерзшие конечности, наконец, согрелись, расслабились. И я вместе с ними разнежилась в горячей водичке так, что и выходить не хотелось.

Но всему хорошему рано или поздно приходит конец. Вода в ванной стала остывать. Я попробовала подлить горячей, но тут меня ждало разочарование — из крана потекла лишь тонкая струйка.

В этот момент в ванную тихо поскреблась Сара, спросив, все ли у меня в порядке и не требуется ли больше чего.

— Зайди, пожалуйста, — позвала я. — А что с водой произошло?

— У нас подача горячей воды работает не так быстро. Артефакт еще нагревается, — пояснила служанка. — Вашу одежду я отнесла в прачечную.

— Как? — встрепенулась я. — А что же я надену на ужин?

— Ваш багаж еще в пути…

— Мой багаж? — переспросила недоуменно.

— Он задерживается. Магпочта до нас идет по нескольку дней, а то и неделю, — терпеливо объяснила девушка. — Подобрать вам одежду из гардероба покойной леди Астор?

Новость о том, что мне выслали вещи Ании из дворца, порадовала, а вот то, что идти они будут несколько дней, плохо. Неприятно носить шмотки с чужого плеча! Ладно, гардероб Ании уже почти привыкла считать своим, но вещи какой-то там покойницы надевать стремно и жутко.

Подумала и сама над собой посмеялась.

Как будто у меня есть выбор.

Хотя…

Определенно есть! Можно напялить свой шикарный костюм Снеругки и позлить мужа! Как представлю его вытянувшуюся рожу, так сразу тепло на душе становится. А с другой стороны, есть риск отморозить попу. На улице мороз, а в этом огромном доме не так уж и тепло топят.

— Неси. Что-то теплое и удобное, — наконец решила и принялась намыливаться.

Хозяйственное мыло… Его отталкивающий запах и консистенция полностью убили все удовольствие от купания.

Завтра же дам указание купить нормального мыла. Хозяйка я тут или не хозяйка! Не думаю, что это так дорого. А если и так, то пусть муженек изыскивает средства. Взял в жены? Получай! Я его не заставляла. Пусть теперь содержит.

Из ванны я выползла уже на взводе, а когда увидела наряд, который, с невероятным трепетом, Сара разложила на кровати, чуть не озверела.

— Это что за балахон?

— Простите, миледи? — изумленно и одновременно испуганно уставилась на меня девушка. — Все как вы просили. Тепло и удобно.

Выдохнула, сосчитала до пяти и приказала себе не кипятиться. Прислугу надо лаской прикармливать, а не гневными воплями распугивать. Им, бедным, и хозяина хватает.

— Все хорошо, Сара. Просто не ожидала, что платье будет такое… — запнулась, чтобы подобрать подходящее слово, — практичное.

Сама согласилась, так что деваться теперь некуда, придётся надевать. Откуда ж мне было знать, что усопшая родственница моего благоверного была дамой крейсерских габаритов! По Арэну не скажешь, явно не в неё комплекцией пошёл.

— Помочь вам? — как-то неуверенно предложила служанка.

Я посмотрела на платье, на неё, опять на платье. Прикинула, что вряд ли смогу своими силами удержать на себе этот парашют и кивнула.

Платье… Плотное, шерстяное, неприятного тёмно-зелёного цвета, длинное и тяжёлое. Килограммов пять, не меньше! Но это ещё полбеды, главная проблема заключалась в том, что я со свистом проскочила бы полностью в один его рукав! А талии тут в принципе не было.

Оно раз пять с меня сваливалось, прежде чем нам с Сарой удалось зафиксировать этот чехол от боинга на моём поясе шнурком от гардины. Служанка удивилась моему дизайнерскому решению, но уж больно мне этот шнурок понравился, золочёный, с красивыми кисточками.

И если бы не нижняя сорочка, декольте тут было бы без преувеличения до пупа. Благо, служанка мне досталась хоть и слегка зашуганная, но сообразительная. Притащила откуда-то шкатулку с различными брошами, и мы быстренько подкололи всё это дело, чтобы с плеч не сваливалось. Получилось даже вполне ничего… если бы это была, скажем, шуба.

— Зато тепло и… практично, — выдавила я кислую улыбку, рассматривая своё отражение в большом напольном зеркале.

— Вам очень идёт, — откровенно соврала Сара.