Музыканты из Мичигана

Её взгляд вспыхнул, и я, слабо усмехнувшись, сказал:

— Я и не подумаю ничего делать с этим платьем, с какой стати?

— Нет уж, дорогой, ты избавишься от этого пятна! Научись уже отвечать за свои поступки, чёрт возьми.

Я с вызовом посмотрел на неё и спросил:

— А что, если я и пальцем не пошевелю, чтобы избавиться от пятна? Что ты сделаешь тогда? Отменишь свадьбу?

Устало вздохнув, Хэйзи опустилась на кровать.

— Забей ты на это платье, — махнул рукой я. — Это просто одежда.

— Это для тебя оно просто одежда. А для меня это платье, в котором я пойду под венец с Джеймсом! И оно многое для меня значит!

— Неужели? Помнится, ты была не в восторге от того, что выходишь за Джеймса.

Повисла пауза. Хэйзи долго думала над ответом.

— Это было раньше. Я поняла, что сейчас уже ничего не изменить. Хочу я этой свадьбы или нет, мне всё равно придётся стать женой Джеймса. Всё уже решено.

— А ты веришь в судьбу, Хэйзи?

— Честно говоря, потеряла веру в неё, когда поняла, что мне не светит быть рядом с любимым человеком.

— Я не твоя судьба, — резко произнёс я. — Забудь даже думать об этом.

— Почему ты так категоричен, Логан? Люди меняются со временем.

— Люди? Может быть. Но мои чувства к тебе не изменятся никогда.

Хэйзи сидела, задумчиво опустив глаза, и молчала. Я молчал тоже.

— А что насчёт тебя? — вдруг спросила она.

— В смысле?

— Что насчёт тебя? Ты веришь в судьбу?

Я медлил с ответом.

— Частично, скажем так. Я верю, что, если людям суждено быть рядом, они будут, несмотря ни на что.

— Жаль только, что в жизни не всё всегда получается так, как мы этого хотим. Ты думаешь, что тебе суждено быть с человеком, а он отдаляется от тебя. И с каждым днём расстояние между вами всё растёт, растёт и растёт…

— Да, жаль, — запинаясь, ответил я. — Конечно. Очень.

Хэйзи встала, взяла своё платье и двинулась к выходу.

— Куда ты его понесла?

— В ванную. Постараюсь вывести это пятно.

— Я думал, что это мне придётся избавляться от него.

— Не утруждай себя, Логан. Я справлюсь сама.

Она ушла, а я с некой благодарностью смотрел ей вслед. Хэйзи закрыла глаза на мою выходку и взяла на себя её последствия. По-моему, с её стороны это было очень… благородно.

Увидев меня, стоящего на пороге, Эрика сразу же бросилась в мои объятия. Я сильно прижал её к себе, она глубоко вздохнула, будто стараясь насладиться моментом. Так мы простояли несколько минут, пока Эрика не отстранилась.

— Я сильно скучала по тебе, Логан, — произнесла она ослабевшим голосом. — И очень переживала за тебя.

— Я знаю. Я тоже скучал.

Она поднялась на цыпочки, намереваясь поцеловать меня, но я оттолкнул её. Эрика недоумевающе взглянула на меня.

— Что такое?

— Нам нужно поговорить, — выпалил я.

Она опустила глаза, будто уже обо всём догадалась сама. Её вид пробудил жалость в моей душе, но я решил оставаться непреклонным и категоричным.

— Может, хочешь кофе? — ледяным голосом поинтересовалась она.

— Нет, Эрика, мне ничего не надо. Пойдём в гостиную?

Она молча двинулась в сторону гостиной, и я последовал за ней.

— Прежде чем ты начнёшь, — заговорила Эрика, — я… я просто хотела спросить.

— Спрашивай.

— Почему ты уехал? И почему ничего мне не сказал?

Я вздохнул.

— Мне нужно было подумать. О нас, в частности… Я не хотел этих долгих прощаний, к тому же я не желал, чтобы мои мрачные мысли были только о тебе.

Она, затаив дыхание, тихо спросила:

— Почему?

— Я очень устал.

— Я даже предположить боюсь, что ты там надумал. Мне… страшно.

— Не бойся. — Я взял Эрику за руку. — Каким бы ни было моё решение, я думаю, оно окажется правильным.

На какое-то время я замолчал, собирая в кучу разбегающиеся мысли. Эрика смотрела на меня, замерев в ожидании.

— Я много думал, — наконец начал я. — Много. Это было тяжело. И в конце концов я решил, что нам с тобой лучше будет расстаться.

Я крепко сжал её руку, испугавшись её реакции. Эрика набрала в лёгкие больше воздуха, недоумевающе нахмурилась и отвела глаза в сторону. На её лице изобразились движения её души.

Я не мог поверить в то, что наконец-то сказал это. Чёрт возьми, да я же сделал это! Осталось самое сложное — принять последствия.

— Ты остыл ко мне? — спросила Эрика, будто вновь обретя способность говорить. Её голос дрожал.

— Да. Причём давно.

Я решил сказать ей всю напрямую, мне больше не хотелось тонуть в своей лжи.

Эрика попыталась выдернуть свою руку из моей, но я не позволил ей этого сделать.

— Ты злишься из-за моих чувств? — спросил я. — Вернее, из-за их отсутствия?

— Нет, Логан. Я не могу заставить тебя снова полюбить меня, и я не виню тебя в том, что твои чувства остыли. Нет. Я злюсь из-за того, что ты врал мне. Это куда неприятнее.

— Раз уж разговор пошёл в эту сторону… Я должен ещё кое в чём признаться.

Эрика посмотрела на меня, будто одним взглядом спрашивая: это ещё не всё?

— Ты сказала, что не можешь заставить меня вновь полюбить тебя… Эрика, милая, дело в том, что… я думаю, я никогда не любил тебя.

Из её груди торопливо вырвался воздух, из глаз брызнули слёзы, она отвернулась. Я молчал, не зная, что можно ещё сказать.

Эрика сидела ко мне спиной несколько минут. Когда она повернулась, её глаза были уже сухие.

—Зачем? — спросила она не своим голосом. — Зачем ты делал всё это? Зачем врал мне? Почему нельзя было сказать мне обо всём сразу?! Я столько нервов на тебя потратила, Логан. Я столько слёз пролила из-за тебя, ты понимаешь? Да как у тебя только совести на такое хватило?!

Её голос сорвался, на лице Эрики изобразилась боль, и она прижала руку к левой груди. Я испуганно схватил её за плечи.

— Эрика! Что такое? Что-то с сердцем? Болит? Что?

Она сбросила мои руки со своих плеч и холодно произнесла: