Музыканты из Мичигана

Одна из друзей Стефана, Мелани, узнав, что я впервые в Бруклине, предложила мне получше познакомиться с этим городом. Из вежливости я не стал говорить о дневной экскурсии, которую устроил мне Стефан. Тем более мне очень хотелось полюбоваться ночным Бруклином.

После «Бэку Плейс» мы посетили популярный клуб «Распутин». Мы пробыли там где-то до двух часов ночи, пока голова не начала болеть от громкой музыки. Затем Фрэнк, высокий светловолосый парень, предложил пешком дойти до другого ночного клуба под названием «Казанова». Ничего не оставалось делать, кроме как согласиться.

И так мы посещали один клуб за другим, пока поднявшееся из-за горизонта солнце не ослепило наши сонные глаза. Мне не хотелось возвращаться обратно в квартиру Стефана, но уставший организм требовал сна. Поэтому, попрощавшись со всеми, мы со Стефаном поехали домой.

Оказавшись в постели, я с наслаждением закрыл глаза. Я провёл чудесную ночь с чудесными людьми, друзья Стефана заставили меня повеселиться и на какое-то время забыться. С удивлением я обнаружил, что целую ночь не возвращался к мыслям о Джеймсе. Это было очень странно, не думать о человеке, из которого, фактически, состояла моя жизнь. Непривычная пустота и долгожданная свобода царили в моей голове сегодня ночью, но я даже не замечал этого. Кажется, я чувствовал себя по-настоящему счастливым рядом со Стефаном и его друзьями…

Нет, я не хочу думать о том, что мне было хорошо с другими людьми. Нет. Джеймс — мой лучший друг, и только рядом с ним я чувствую себя на седьмом небе. А Стефан и остальные помогли мне лишь чуточку раскрасить мою серую жизнь. Я не могу чувствовать себя счастливым рядом с ними, просто не могу.

К счастью, в этот раз Лили не разбудила меня своим смехом. Я с огромным наслаждением проспал до полудня, мог бы проспать и дольше, если бы не Стефан.

— Прости, я совсем не хотел будить тебя, — извиняющимся тоном сказал он. — Просто хотел спросить, тебе никуда сегодня не нужно?

— Нет, — ответил я с закрытыми глазами. — Сегодня я собирался спать до вечера.

— Тогда ты будешь не против, если я попрошу тебя посидеть с Лили?

В полусонном состоянии я мало что соображал, поэтому ответил:

— Я с радостью посижу с ней.

— Спасибо. Мне нужно увидеться с друзьями, а мой дядя улетел в Нью-Йорк сегодня утром. Лили не с кем оставить.

— Да, да, да, — проговорил я, поворачиваясь на другой бок. — Можешь ехать и ни о чём не беспокоиться.

— Большое спасибо, Логан, выручил.

Я слышал, как Стефан уходил из спальни, как за ним тихо закрылась дверь. Я блаженно улыбнулся, осознав, что могу спать столько, сколько влезет, и снова начал погружаться в сон. Но вдруг глаза мои резко распахнулись, и я сел в постели.

Я только что согласился посидеть с Лили. Это значит, что мне придётся быть вместе с ней. Одному. Целый день. Стефан не вернётся от друзей раньше, чем наступит вечер. Чёрт, и что мне делать? Я никогда не присматривал за детьми, это казалось мне какой-то пыткой. А с Лили, я чувствую, у меня не будет ни минуты покоя. Да что же это? Я приехал в Бруклин для того, чтобы отдыхать, а не для того, чтобы присматривать за чьими-то сестрёнками.

Но пути назад не было, я уже пообещал Стефану присмотреть за Лили. Может, мне удастся занять её чем-нибудь на целый день? Вот только чем? Боже, да чем угодно. Лишь бы она не мешала мне и дала хоть немного побыть наедине со своими мыслями.

Спустившись в гостиную, я увидел Лили. Она сидела в кресле и смотрела телевизор.

— Привет, Лили.

Увидев меня, девочка ласково улыбнулась. Она выключила телевизор и подбежала ко мне, громко топая маленькими ножками.

— Наконец-то ты проснулся, Логан! Я начала скучать без тебя.

Лили привела меня в кухню и указала на стол.

— Ну, ты и со-о-оня, — сказала она, залезая на высокий стул. — Я разогревала твой завтрак каждые пятнадцать минут, чтобы он не был холодным, когда ты проснёшься. И горячий шоколад я наливала заново каждые пятнадцать минут.

Я с приятным удивлением смотрел на завтрак, что ждал меня на столе. Это была глазунья с беконом и большая кружка горячего шоколада.

— Лили, — произнёс я, — это всё о-о-очень мило, я польщён, но… не стоило, правда.

— Мне не сложно. Тем более ты должен набраться сил перед нашей сегодняшней поездкой.

— Какой такой поездкой?

— Стефан сказал, что весь сегодняшний день я проведу с тобой, и он пообещал, что ты свозишь меня в парк аттракционов.

Я мысленно поблагодарил Стефана за этот «приятный» сюрприз. Что важно, этот сюрприз был неожиданным не только для Лили, но и для меня. Я не собирался сегодня никуда ехать, тем более с ней.

— А ты действительно хочешь поехать в этот парк? — вяло спросил я, взяв в руки нож и вилку.

— Конечно! Я просто обожаю этот парк!

Подробный рассказ о том, какие аттракционы больше всего нравятся Лили, занял всё время моего завтрака.

На метро пришлось проехать несколько станций. Свободных мест оказалось не так уж и много, поэтому я посадил Лили себе на колени. Я часто ловил на себе внимательные женские взгляды, какая-то девушка даже подошла и поинтересовалась, «как зовут эту прелестную девочку». Наверное, это был один из верных способов познакомиться. Но в моём случае он не сработал. Лили наперебой говорила с этой девушкой до тех пор, пока та не вышла на своей станции. Я не вставил ни единого слова в их разговор.

— Значит так, — произнёс я, когда мы с Лили оказались в парке аттракционов, и достал из кармана свой бумажник, — вот тебе сто долларов. Можешь кататься до тех пор, пока тебя не стошнит. Через четыре часа мы встретимся с тобой здесь, на этом самом месте.

Я сел на скамейку и демонстративно положил ногу на ногу. Лили удивлённо смотрела на деньги, что я дал ей.

— Нет, Логан, так дело не пойдёт. — Она потянула меня за руку, и я покорно встал со скамейки. — Ты не можешь оставить меня одну на целый день!

— Почему нет?

— Стефан никогда так не делал.

— Но я не Стефан, Лили. Иди катайся.

Я вновь опустился на скамейку. Лили сердито нахмурилась и упёрла ручки в бока.

— Если ты сейчас же не поднимаешь свой зад с этой скамейки и не пойдёшь кататься вместе со мной, то я очень громко разрыдаюсь!

Я неосознанно поднялся на ноги. Не то чтобы мне сильно хотелось кататься на аттракционах, я просто не хотел, чтобы она плакала. Лили улыбнулась и, отдав деньги мне обратно, сказала: