Мы ненавидим всех. Преданные

– Сеньор, – поправляет он. – Я чту свое происхождение.

– Испания? – теперь уже уточняю я, давая понять, что согласна сыграть в его игру.

– Каталония, – гордо заявляет Алонсо, сканируя меня изучающим взглядом. Мне некомфортно и хочется набросить на себя побольше одежды, но я не подаю вида и держусь стойко.

– Уэльс, – ответно добавляю конкретики, игнорируя вспышку страха во взгляде Эммы.

– Удивительное совпадение, – старший Сантана вскидывает одну бровь, – за столом как раз сидят ваши соотечественники: моя дорогая супруга и ее сын. – Алонсо кивает в сторону Тео. Мы с Эммой наконец-то переглядываемся.

Больше всего я не хотела, чтобы речь заходила обо мне, потому что устала лгать. Я и так уже по уши погрязла во лжи и боюсь, что скоро совсем запутаюсь.

– Действительно поразительное совпадение, – в беседу вклинивается Эмма, поднимая свой бокал. – Давайте выпьем за родные земли, – лучезарно улыбается она, но я не желаю пить за места, пропитанные детскими страданиями.

– И за новые, где мы обрели семью и дом, – на помощь приходит Тео. Его слова сопровождаются звоном бокалов, сквозь стекла которых я по-прежнему чувствую на себе его пристальный взгляд.

К счастью, внимание Алонсо снова переключается на отца Мелани, и вскоре мужчины удаляются на крытую террасу, чтобы выкурить сигару под порцию выдержанного бренди, а я радуюсь, что этот нелепый вечер наконец-то подходит к концу. Еще чуть-чуть и я окажусь в своей постели, включу треки Рио и постараюсь абстрагироваться от мысли, что эта чудесная музыка, цепляющая струны души, написана мудаком Дарио Сантаной. До сих пор понять не могу, как такой невыносимый человек способен дарить миру пронзительные шедевры и трогать сердца миллионов людей. Его образ совершенно не стыкуется с настроением его музыки. В треках Рио я чувствую того Дарио, который был со мной на берегу реки. Чуткого, заботливого, нежного. Призрачного. Как будто я сама себе его придумала, а те моменты происходили вовсе не со мной.

– Дорогая, ужин был бесподобен. – Из раздумий меня выдергивает мать Мелани. Она встает из-за стола, рассыпаясь в комплиментах перед Эммой. – Спасибо за прекрасный вечер. Все прошло чудесно. Особенно десерт, – хихикает она.

– Так и быть, скажу Магде, чтобы она завернула вам в дорогу пару кусочков пирога, – шутит Эмма, вызывая сдержанный смех Мелани и ее матери.

– Не смеем отказаться.

Они втроем покидают столовую, не дожидаясь меня. А я только раскрыла рот, чтобы тоже поблагодарить Эмму, но кому нужна благодарность призрака из прошлого, проще меня не замечать.

Я выпрямляюсь, поправляя облегающее платье, и уже разворачиваюсь к выходу, как голос позади заставляет меня замереть:

– У нас не всегда так плохо.

– Бывало и хуже? – Я поворачиваюсь к Тео лицом и одариваю его слабой полуулыбкой.

– Не припомню, – добродушно ухмыляется он. – Дарио никогда раньше себе подобного не позволял… Не при посторонних людях.

– Не надо об этом… Кхм… – осекаюсь. – Дарио. Ладно?

– Он нагрубил тебе? – Тео подходит ближе.

– Еще чего. Просто был таким же засранцем, как и всегда. Так что пора признать, что у меня нет сверхспособностей и я не умею контролировать его дикую сущность.

– Но я все равно рад, что ты пришла. – Взгляд голубых глаз сканирует мое лицо.

– Только ты и рад, – выдаю правду за шутку. – Но мне и этого достаточно. А теперь я хочу поскорее вернуться домой. – Тео усмехается, и я понимаю, что должна была выразиться не так прямолинейно. – Прости за мою бестактность.

– Все в порядке, Астра. Мне нравится твоя откровенность.

– Как ловко ты завуалировал слово «невоспитанность».

– И вовсе нет. Не выдумывай. – Он приближается ко мне еще на пару шагов и замирает на расстоянии вытянутой руки. – Разве такие красивые и элегантные девушки, как ты, могут быть невоспитанными?

Я сглатываю, но не показываю смущения, запихиваю неловкость от громких комплиментов куда подальше и улыбаюсь так обворожительно, как только умею.

– Спасибо.

– За правду не благодарят, – отвечает Тео, не сводя с меня глаз. Кажется, улыбка действует: он обольщен.

– Тогда ты тоже ничего. – Я чувствую, что начинаю нервничать рядом с ним, и тогда моя рука автоматически тянется к цепочке на шее, чтобы унять дрожь в пальцах, но я не могу нащупать тонкий кулончик в форме буквы «А». – О боже! Кажется, я…

– Что случилось?

– Я… – Мой взгляд мечется по озадаченному лицу Тео.

Нет, я не могу сказать ему про цепочку, иначе он обшарит весь дом и наверняка обнаружит букву «А» на полу винного погреба. Только там она и может быть, но Тео не должен об этом знать, ведь я не смогу придумать адекватное объяснение.

– Я забыла вызвать себе машину. А уже так поздно.

– И всего-то? – Тео мгновенно расслабляется. – Это не проблема. Я тебя подвезу.

– Нет, ни в коем случае! – противлюсь я.

– Почему? Я не пил и могу сесть за руль. Думаю, Алонсо разрешит воспользоваться его машиной.

– Не хочу тебя напрягать. И уж тем более отвлекать от… Мелани.

– Тео, ты здесь? – Нас прерывает голос Эммы, раздавшийся из коридора. – Мелани решила поехать домой с мамой. Она интересуется, не отвезешь ли ты их? – Эмма заступает в столовую, и как только ее взгляд наталкивается на меня, выражение ее лица каменеет.

– Я как раз об этом и говорил Астре, – подхватывает Тео. – Попрошу у Алонсо машину и развезу всех по домам.

– Тео, не стоит… – пытаюсь вмешаться я, чувствуя, как взгляд Эммы жжет дыру у меня во лбу.

– Мне не сложно, – не отступает он. – Идем. – Зовет меня за собой, и я медленно прошмыгиваю мимо Эммы в длинный коридор, ведущий к холлу. – Не дожидайся меня, мам. Сегодня выдался непростой день. Тебе не помешает отдых.

– Да, дорогой, ты прав. Этот день с натяжкой можно назвать днем Благодарения. И Астра…

– Да? – Я оборачиваюсь.

– Спасибо, что не выдала нас. Дело в том, что Алонсо не любит вспоминать прошлое, и он не хочет, чтобы мы с Тео поддерживали отношения с людьми из нашей старой жизни. И если бы он узнал…

– Не нужно, Эмма, – отрезаю я. – Меня не касается ваша новая жизнь. Повторюсь: мы с Тео встретились случайно. И да, мы работаем вместе. Но это не отразится на вашей семье. Обещаю. – Завожу левую руку за бедро и скрещиваю пальцы.

Эмма, кажется, верит, а я… Я чертовски устала лгать.

***

– Астра, а ты будешь и Рождество с нами праздновать? – внезапный вопрос Мелани выводит меня из состояния полудрема по пути в их особняк на окраине Роли.