«Мы с тобой из разных миров...»

– Ты не понимаешь, сын, - голос вождя стал спокойным.
– Эти бабы даже за одну пленённую амазонку выжигают целые селения. Ты…

– Отец, ты многого не знаешь, - викинг повёл плечами, пытаясь высвободиться из родительской хватки.
– Они более не переступят границ этих земель, обещаю. Прости, пап, меня ждут остальные всадники.
– Закинув последний кусок хлеба в рот, шатен повернулся спиной к вождю и под тяжёлым родительским взглядом направился к выходу.

Переступив порог Зала Великих, Иккинг с облегчением выдохнул - с плеч будто тяжёлый груз упал.

– Ну и как прошёл разговор с отцом?
– до слуха шатена донёсся знакомый мелодичный голос.

– Ну… - викинг привычным жестом взъерошил торчащие в разные стороны волосы и хотел уже что-то соврать, как девушка его перебила.

– Ладно, можешь, не отвечать, - воительница подошла к Хэддоку со спины и нежно обняла его.
– Я всё слышала.
– Всадница почувствовала, как парень тяжело вздохнул и заметно напрягся.

– Подслушивать нехорошо, - Иккинг повернулся к девушке лицом и положил руки ей на талию.
– Особенно разговоры конунга и его сына.

– Это вышло случайно, - воительница с наигранным стыдом опустила глаза на каменные ступени Большого Зала и заправила чёрную прядь волос за ухо.

–  Ага, - всадник аккуратно коснулся щеки девушки, а затем взял её за подбородок и заставил поднять голову.
– За такое в нашем племени наказывают. Не делай так больше.
– Иккинг провёл большим пальцем по обветренным девичьим губам, а после оставил на них невесомый поцелуй. Хедер хотела что-то сказать покорителю драконов, но насмешливый голос, раздавшийся откуда-то снизу, отвлёк её.

–  Эй, голубки, - Сморкала, сидящий на шее Ужасного Чудовища, подался вперёд и облокотился на рога Кривоклыка.
– Вас долго ждать?
– Йоргенсон сложил губы «трубочкой» и несколько раз смачно причмокнул, изображая поцелуй.

Брюнетка бросила недовольный взгляд на драконьего всадника, а затем посмотрела на ухмыляющегося Иккинга, которого подобное пренебрежительно отношение нисколько не задевало.

– Когда ты станешь полноправным конунгом, прикажи вырвать Сморкале язык, - девушка поджала губы и снова перевела злобный взор на Йоргенсона.

– Он и без языка сможет достать тебя, - шатен усмехнулся, ещё раз поцеловал воительницу и направился вниз по многочисленным каменным ступеням. Хедер проводила Иккинга осуждающим взглядом и направилась вслед за ним.

– А где все остальные?
– Вереск осмотрелась вокруг, пытаясь отыскать остальных драконьих наездников.

– Помирают со скуки в Драконьей Академии, - Сморкала язвительно ухмыльнулся.
– В отличие от вас.

– Йоргенсон, ещё одно слово…

– Хедер, успокойся, - Иккинг нежно сжал девичью кисть, а затем потянул девушку за собой.
– Пойдём на арену. У нас сегодня много дел.

– Кривоклык, в небо!
– Ужасное Чудовище, недовольно фыркнув, раскрыло свои огромные крылья и устремилось ввысь.

– Как ты его терпишь?
– Вереск еле поспевала за одноногим, но прытким всадником и пыталась лавировать между сновавшими туда-сюда викингами.

– Относись к этому проще, Хедер, - Иккинг за всё время долгого пути бросил в адрес девушки одну лишь только фразу.
– И его язвительность не покажется тебе такой ужасной.

Брюнетка ничего не ответила драконьему наезднику, лишь закатила глаза и продолжила перепрыгивать через булыжники, которые то и дело попадались на пути. Прошла ещё пара минут, и вскоре всадники переступили пыльный порог Академии, где пока не было никого, кроме близнецов, Рыбьенога, Густава, Эрета и Сморкалы, который, к слову сказать, не врал на счёт скуки, царящей на арене.

Торстоны, стараясь хоть как-то развеселить себя и окружающих, пытались затолкать Густава в пасть Клыкокрива, который явно был против такой затеи. Рыбьеног же, чувствуя свою ненужность, хотел принести хоть какую-то пользу, поэтому помогал близнецам. Советами. Эрет и Сморкала, впрочем, как и всегда, занимались выяснением отношений. И если раньше это всегда перерастало в битву на мечах, то теперь, когда Йоргенсон добился расположения Забияки, а бывший приспешник Драго переключил своё внимание на другую девушку, всё ограничивалось спорами, которые заканчивались так же быстро, как и начинались.

– Привет… - Иккинг окинул арену недоумённым взглядом - от подобной несобранности всадник Ночной Фурии уже успел отвыкнуть за последние два года.
– Эм… Ребята? Всё… хорошо?
– викинг огляделся вокруг ещё раз и остановил свой взор на близнецах, которые держали вырывающегося Густава.

– Всё отлично, - Задирака махнул рукой на своего друга и продолжил заталкивать юнца в драконью пасть.

– И поэтому вы решили скормить Густава Клыкокриву?
– шатен скрестил руки на груди и сделал несколько шагов навстречу ребятам.

– Надо проверить его на огнестойкость, - Забияка отпустила руку юного викинга и повернулась к Хэддоку.
– И узнать, смогут ли клыки Ужасного Чудовища прокусить его плоть.
– Девушка заговорщически подмигнула ошарашенному Иккингу и вновь повернулась к своему брату.

– Так… - Сын вождя поспешил освободить Густава из импровизированного плена.
– Давайте как-нибудь в другой раз. Когда меня рядом не будет. А сейчас у нас есть дела поважнее.

– Что может быть важнее?
– в разговор вмешался Задирака. Иккинг ничего не ответил своему другу и лишь обречённо покачал головой.

Всадник осмотрелся вокруг, желая отыскать запропастившегося куда-то с самого утра дракона. Ночная Фурия, словно обиженная, лежала недалеко от входа в Академию, вдали ото всех и не обращала никакого внимания ни на ребят, ни на их рептилий, ни на своего всадника, который был весьма удивлён такому необычному поведению своего названного брата. Шатен пожал плечами и решил разобраться с Беззубиком после того, как займёт делом каждого стоящего на этой арене викинга.

– Так… ладно… - шатен привычным жестом взъерошил волосы и осмотрел собравшихся.
– На окраине деревни, возле входа в лес, остались несколько разрушенных домов. Нужно разгрести завалы и начать отстраивать новое жилище.
– Иккинг ещё раз посмотрел на своих друзей, а потом продолжил, - отнеситесь к этому со всей серьёзностью. Скоро сенокос… надо бы успеть до осени. А лучше до жатвы. Зима обещает быть суровой, так что лёд встанет в этом году рано. Оставлять людей без крыши над головой нельзя.
– Хэддок перевёл взгляд на мрачного Беззубика, а затем снова на своих друзей.
– Близнецы, займётесь домом Асвёрда. Рыбик и Хедер, за вами две южных постройки. Густав и Сморкала, загребайте дом Скьёльда. Мы с Эретом, - шатен повернулся к бывшему охотнику, - отправимся в лес. Нужно найти пригодные для строительства деревья. Всем всё ясно?

Всадники коротко кивнули, без возражений расселись по сёдлам и отправились выполнять поручения. Сам же всадник Ночной Фурии направился к своему непривычно раздражённому дракону.

– Братец?
– Иккинг сел рядом с Беззубиком и положил руку на чёрную морду рептилии.
– Что с тобой?

Ящер, однако, никак не отреагировал на это действие, лишь мотнул головой и поспешил подняться с пыльных каменных плит. Подставив всаднику свою спину, Беззубик бросил тоскливый взгляд в небо.

– Эээ… мне кажется, или он правда не в настроении?
– Эрет приложил руку к подбородку и скептически осмотрел Ночную Фурию, которая явно была на что-то обижена.