«Мы с тобой из разных миров...»

– Но ведь всего этого с вами бы не случилось, скажи вы нам о том, где ваш дракон… - голос подал доселе молчавший Эрет.

– Мы и сами не знали, где он, - Мелисса перевела обречённый взгляд на бывшего приспешника Драго.
– Астрид прогнала его, когда на нас напали охотники. Это слишком ценный трофей, она не могла рисковать жизнью хранителя…

– И всё равно рептилия оказалась в беде, - Забияка присвистнула и поднялась с насиженного места. Амазонка ничего не ответила всаднице Пристеголова, так как понять поступок сестры ей самой было очень сложно, а осуждать её она не имела права.

– Где находится этот остров?

– Иккинг вновь заставил обратить на себя внимание.

– Я… я не знаю… - девушка пожала плечами.
– Час полёта строго на юг… больше я ничего не могу сказать…

– Южная Топь, - Сморкала встал рядом с Кривоклыком и окинул всех скучающим взглядом.
– Действительно час полёта строго на юг.

– Тогда отправляемся, - шатен повернул голову в сторону океана - солнце уже высоко.

– Что?
– Вереск, казалось, не могла поверить собственным ушам.
– Ты ей веришь, Иккинг?

– Слабо, - парень пожал плечами и перевёл глаза на амазонку.
– Но она действительно не стала бы возвращаться сюда из любопытства.
– Некоторое время викинг смотрел на воительницу, а потом продолжил: - Ты, Мелисса, останешься здесь, в качестве залога нашей безопасности, а…

– А как же твой отец?
– Хедер перебила всадника и встала напротив него и Ночной Фурии.
– Когда он узнает, что мы помогли врагу, у нас у всех будут проблемы.

– Он узнает обо всём, когда мы убедимся, что всё, о чём говорила эта амазонка, правда, - Иккинг опустил безразличный взгляд на свою невесту.
– А до того времени доносить ничего не будем.
– Кивнув брюнетке, викинг перевёл взор на эллинку, которая сидела всё так же неподвижно.

– Надеюсь, твои слова не окажутся ложью, - после этого всадник окинул взглядом своих друзей и начал что-то обдумывать. Через несколько минут шатен прервал молчание и продолжил: - Рауд и Густав, вы останетесь здесь и присмотрите за...
– Хэддок запнулся, но, помолчав с одно мгновение, продолжил: - Мелиссой и Оракулом. Мой отец не должен их видеть. Остальные, - Иккинг перевёл взгляд на товарищей, - по драконам и летим на юг.

[Flashback]

Остров Изгоев

Первый день перелёта.

Огромные капли так внезапно начавшегося дождя с силой били по белоснежной чешуе рептилии и скатывались с пёстрых перьев. Дракон, которого мощные потоки встречного ветра то и дело кидали из стороны в сторону, пытался разглядеть на горизонте хотя бы крошечный клочок земли, где можно было бы переждать непогоду и дать крыльям возможность отдохнуть. Однако плотная стена дождя полностью закрывала весь обзор даже драконьим глазам, а полагаться в такую бурю лишь на эхолокацию невозможно.

Фурия, в очередной раз хлопнув крыльями, «подсветила» горизонт голубым светом а затем, будто бы что-то учуяв, спикировала вниз, ловя огромными крыльями потоки непослушного ветра.

Через несколько мгновений взору рептилии предстал небольшой скалистый остров. Зависнув в воздухе на пару секунд, Сицилия камнем полетела вниз, стремясь поскорее оказаться на земной поверхности.

Когда белоснежные лапы коснулись скользких скал, Фурия подняла морду к небу и стала принюхиваться, стараясь уловить любую возможную опасность. Однако ливень, постоянно заливавший глаза и нос, перебивал все посторонние запахи. Единственное, что рептилия смогла учуять - тонкие нотки человеческого духа, которым тянуло откуда-то с севера.

Что-то прорычав себе под нос, дракониха засеменила в южную сторону - сталкиваться с двуногими ей не хотелось. Вскоре рептилия оказалась возле небольшой пещерки, которая была удачно сокрыта массивными булыжниками. Сицилия воровато огляделась и, припав к земле, медленно зашла в укрытие и принюхалась: в воздухе воняло дождевой сыростью да промокшей шкурой какой-то дикой зверушки. Мотнув головой, Фурия злобно зарычала и засеменила вглубь пещерки. Главное, что сейчас здесь нет посторонних, поэтому на ближайшую ночь можно использовать этот навес как временное укрытие.

Пещера оказалась неглубокой, поэтому дракониха быстро нашла себе место для лежбища. Прогрев плазменным огнём ледяные камни, Фурия поспешила уложить свою тушку на пригретое местечко. Свернувшись клубком, рептилия обвила себя массивным хвостом и слегка расправила отяжелевшие после долгого перелёта крылья, после чего сразу же закрыла глаза и погрузилась в крепкий драконий сон.

Проснулась Сицилия с первыми Жуткими Жутями, что надоедливо щебетали, пригнездившись возле входа в пещеру. Рептилия недовольно заурчала и подняла морду с прохладных камней, а после громко и грозно зарычала, заставив таким образом мерзопакостных драконов замолчать и разлететься в разные стороны.

Фурия озадаченно посмотрела на выход из пещеры - первые лучи солнца робко пробивались сквозь щели в скалах, возвещая о начале нового дня. Недовольно прижав ушные отростки к голове, ящер нехотя поднялся с камней и направился к выходу из временного укрытия. Не прошло и нескольких мгновений, как рептилия оказалась за пределами пещеры.

Солнце было уже высоко, а в воздухе витало огромное количество запахов и звуков. Дракониха подняла морду к небу и часто-часто задышала, надеясь уловить знакомый аромат. Аромат Астрид. Однако от запаха сестры не было и следа.

Разочарованно заурчав, Фурия развернула ушные отростки в сторону и стала прислушиваться к звукам, желая уловить голос всадницы. Но ни знакомого крика, ни шороха ткани, ни звона клинков так и не донеслось до чуткого слуха рептилии.

В очередной раз взвыв, Сицилия раскрыла крылья и взметнулась в небо: следов двуногой сестры на этом острове нет, значит, находиться здесь более не имеет смысла. Без раздумий рептилия, сбитая с толку, направилась в западную сторону, рассчитывая именно там обнаружить свою хозяйку.

Остров Гремящего Ключа

Третий день перелёта.

Последующие два дня Сицилия провела в воздухе, изредка останавливаясь для короткого отдыха на островах Цветущего Архипелага, куда волей судьбы занесло заблудшего ящера.

К вечеру третьего дня тяжёлого перелёта Фурия попала на неведомый доселе огромный остров, большая часть земель которого была покрыта густыми лесами, а на другой его половине величественно возвышались заснеженные горные хребты. Но главная гордость этого острова - горячие источники и огромное количество ключей, шум которых слышен на много оргий вокруг.