Мятеж в империи
Шрифт:
— Пора возвращаться, — сказал сам себе и стал закладывать вираж.
Первый заход на посадку не удался, чуть-чуть машину и себя не угробил, в последний момент понял, что скорость слишком велика. Со второй попытки, приземлился, правда, колеса слишком резко коснулись земли, послышался скрежет, я думал, что вот тут-то уже точно катастрофы не миновать — и вновь обошлось. Самолет выкатился за пределы взлетной полосы и остановился. Одежду на мне можно выжимать, пропотел знатно.
Ко мне бегут все, растеряв свою невозмутимость первым несется Анзор. Поспешил я из кабины выбраться, а то ведь на крылья самолета запрыгнут все скопом, и шасси точно сломается.
— Мы же говорили, что шасси следует после взлета убирать, а перед приземлением выпускать. На сегодня этот вопрос не главный, но страдает маневренность и увеличивается расход топлива. Подумайте на досуге, как все же это сделать.
— Это все ерунда! — заявил Василий Андреевич, у которого с лица не сходит счастливая улыбка. — Главное, он полетел и приземлился! Честно говоря, я до последнего момента не верил в удачу!..
— И теперь один из главных вопросов, — хмыкнул я и махнул Луи, чтобы он к нам присоединился. — Когда самолет получит пулемет и бомбы для метания? Сколько таких сможете сделать за месяц?
— Ми не мошьем ответьить, — покачал головой француз. — У менья есть есчо два двигатьеля, но они во Франция.
— Переправляйте сюда, Велеев требуемую сумму вам выдаст, — сказал французу, у которого вдруг почему-то появился сильный акцент.
— Три-четыре каркаса самолета мы сумеем собрать за месяц, — осторожно заявил Василий.
— Продумай производство двигателей, нам необходим свой завод, — дал ему задание, а потом и перешел к поощрительной части: — По случаю удачного полета, всем выпишутся премии, так и передай работникам, участвующим в процессе постройки самолета, — сказал своему главному конструктору. — Банкет пройдет в ресторане перед управой, на все про все час времени.
Марту бы следует предупредить, чтобы повара еды наготовили, народу-то наберется много и представляю, как Велеев будет недоволен вновь растущими расходами. Успеет ли француз за месяц переправить нам свои два двигателя? Надеюсь на это, как и на то, что мы сумеем обучить нескольких пилотов, которые смогут прикрыть с воздуха бронемашины. Мало, конечно, самолетов, но если их использовать с умом, то они нанесут существенный вред врагу. Впрочем, необходимо понимать, что и из обычного пулемета во время Великой Отечественной войны в моем мире сбивались немецкие истребители и бомбардировщики. Сделать это очень тяжело, нужно большое везение, и тем не менее, следует понимать, что такая возможность есть.
— Иван Макарович, вы не перестаете меня удивлять, — подошел ко мне Гастев. — Когда я только увидел эту машину, — он кивнул в сторону самолета, — то озадачился и даже до последнего не верил, что она поднимется в воздух. Теперь же вижу, что в очередной раз ошибся! Если у нас десяток таких машин будет, да броневиков с сотню, а каждый боец получит автомат… Да мы на колени поставим всю Европу!
— Гм, Иван Матвеевич, такие разговоры прошу не вести, — погрозил ему пальцем. — Для укрепления империи стараюсь, но никак не для завоеваний чужих земель, со своими бы разобраться.
— Так мы же сможем любому врагу по зубам так дать, что он забудет, как на нас пасть разевать! — махнул рукой Гастев.
Ну, понимаю его воодушевление, однако, как ни печально, а на месте стоять нельзя. Враг же не дремлет, сам изобретает различное вооружение. Если будем продолжать
в том же духе, то и в самом деле появится свет в конце туннеля, и какое-то время мы сможем не думать о внешних врагах. А вот с внутренними необходимо разобраться.На банкете, по случаю удачного испытания самолета, я нашел время и переговорил с Катериной.
— Так что у вас с Василием Андреевичем происходит? — поинтересовался я у сестрицы.
— Работаем, — пожала та плечиком и пригубила шампанского из фужера.
— И как же он позволил тебе свое детище в такие цвета разрисовать?
— Бабочка летает, самолет тоже, — коротко ответила та.
— Значит так, — хмыкнул я, — военную технику раскрашивай в цвет, который ее сможет замаскировать, чтобы враг не сразу заметил. Понимаешь, о чем я?
Катерина нахмурилась, задумалась, а потом заявила:
— С бронемашинами еще можно такое придумать. А какие краски сделать, чтобы самолет долго не могли в небе заметить? Учти, рев двигателя издали слышен и взгляды притягивает. Вон, — она кивнула в сторону входа в зал, — эти-то гости явно не просто так подошли.
В дверях стоит посол Великобритании, а позади него — Лиса-Мария. Черт! Из головы вылетело, что еще с ними вопрос не закрыл. Анзор-то уже докладывал, что отвечающий за информацию господин Салибов интересовался, что писать по случаю летающей «железной бабочки» на окраине города. Самолет вызвал ажиотаж и пересуды в городе. Слава богу, что не панику. Правда, как мой советник заявил, почти все уверены, что это моих рук дело и еще одна новинка, которая защитит Сибирь и поможет России. Некоторые и вовсе радовались, что наследник Тартарии показывает свою мощь и явно в скором времени займет причитающееся ему место.
Упс… а вот отца Даниила я совсем не ожидал здесь увидеть, однако он появился в этом «доме греха и разврата», как он отзывался о заведениях Марты в частных со мной разговорах. Хм, а вот то, как сама рестораторша с улыбкой встретила священнослужителя и стала с ним обмениваться любезностями, навело на мысль, что они как-то сумели найти общий язык.
— Иван Макарович, рад встрече! — широко улыбнулся сэр Гардинг.
— Взаимно, — вежливо кивнул я, немного покривив душой, и пожал ладонь послу. — Моя секретарша вам успела сообщить, что я готов завтра в десять утра с вами встретиться?
— Да, она телефонировала, — подтвердил Чарльз. — Но сегодня случилось одно событие, которое я воочию наблюдал и, честно говоря, нахожусь в легком недоумении. Не приоткроете ли завесу тайны — что происходило в небе?
— Тучи? — предположил я.
Англичанин вежливо улыбнулся; а глаза-то у него внимательные и холодные.
— Нет, это больше походило на большую бабочку, с мотором и управлял ей человек. Она кружилась на одном месте, иногда меняя высоту. Не вы ли к этому причастны? — медленно проговорил Чарльз.
— К сожалению, хвастать пока нечем, выявилось много недоработок и серьезных проблем, — уклончиво ответил я, признавая сам факт произошедшего.
— Произошел взлет, полет, а потом удачная посадка воздушного судна, — перечислил посол. — Это ли не повод для радости?
— Сэр Гардинг, а вы не желаете намекнуть, по какому вопросу просили о встрече? Все же решили открыть посольство в Сибири? Учтите, императрица в скором времени вернется в столицу, и вам придется долго объяснять, почему Англия стала дипломатические вопросы решать в таком месте, — перевел я разговор на другую тему, дав понять, что не собираюсь распространяться по поводу того, что он видел.