Мятежный князь. Том 7

Ему не нужна была такая расстановка сил. Она могла порушить последующие события. Все те заготовки, что он организовал.

Да и момент тогда совершенно не располагал к острой фазе борьбы за трон.

Хорошо, что он заметил всё это до того, как всё полетело в тартарары. Род Ливен мог разрушить план, который он выстраивал годами. И потому пришлось прибегнуть к крайним мерам, используя свои связи в «ВЭБ» и Имперской канцелярии.

Операция увенчалась успехом. Хоть и не до конца. Патрирарх Ливен, мутивший воду, был устранён, но вот избавиться от его сына уже не удалось.

Что ещё хуже, оставленный им след был обнаружен первой принцессой, которая явно сумела сопоставить обрывки информации и прийти к каким-то выводам.

Это вынудило его уйти в тень на целых два года. Хоть принцесса и потеряла внушительную часть своего влияния, но она всё ещё оставалось принцессой Российской Империи! Выступать в открытую против неё было бы нежелательно.

Хорошо, что с «гибелью Марка Ливена» в Сибири, второй принц стал дейстовать куда активнее. Да, план пришлось подкорректировать, но потерянные позиции были возвращены за два последних года.

Всё было готово. Теперь никаких неизвестных переменных не возникало. Казалось бы, радуйся достигнутому успеху, но что-то…

Что-то не давало покоя.

И тогда хозяин кабинета понял причину своего беспокойства.

Марк Ливен. Опять род Ливен.

Этот мальчишка уже умудрился спутать ему все карты два года назад, спровоцировав войну с триадой и преступниками по всей Империи. Его же активные действия воодушевили бунтовщиков, на которых высшие слои общества давно поставили крест.

Сможет ли Марк испоганить его заготовку во второй раз? Теперь он герой всего Востока Империи, его обласкал славой сам Адмирал Карпов, у него в вассалах всё ещё числится единственный на весь свет обладатель словесной магии.

За его спиной стоит «Амарант», молодая, а оттого крайне амбициозная корпорация, которая имеет филиалы во многих городах Российской Империи.

Несколько ЧВК, гвардии десятка родов, поддержка нейтралов, осколков фракции первой принцессы.

Этот список… внушает опасения. Да, род Ливен не сумеет перевернуть всю игровую доску, но он может стать фигурой, неподконтрольной никому из игроков. И это вызывает больше всего опасений.

Он ненавидел неизвестность. За всю его долгую жизнь именно враг непредсказуемый несёт в себе больше всего вреда. И Марк Ливен таковым врагом как раз таки и является. От таких лучше избавляться заблаговременно.

— Возможно, нам что-то и придётся предпринять, чтобы не повторить прежних ошибок, — выдал мужчина, приглаживая свою бороду, — Причём в ближайшее время.

— У вас уже есть что-то на примере? — спросил слуга.

Мужчина перевёл на того взгляд. Нечеловеческий, источающий ауру, от которой перехватывало дыхание.

— Кое-что на примете есть. Это верно. Но для этого… нужно запросить содействия у наших «союзничков». Посмотрим, насколько они верны нашему плану.

— Я организую сеанс связи сию же минуту, — поклонил слуга.

— Уж будь добр, — хмыкнул мужчина, — Третий и последний акт не может быть изменён.

* * *

Небо Плеяды как всегда завораживало. Оно менялось каждую секунду переливалось всеми цветами радуги. Мана и эфир сталкивались в диком танце, постоянно пытаясь одолеть друг друга.

Даниил думал, что это зрелище ему наскучит спустя неделю своего пребывания тут, но как же он ошибся. Годы шли, а небо Плеяды никогда не перестаёт его удивлять.

Даниил, сидя на булыжнике, окинул равнодушным взглядом недавнее поле боя. Тысячи, десятки тысяч тел лежали тут и там. Изуродованные, растерзанные. Ещё одно место столкновение детей Тетардии и Империи Руна.

Миры в Плеяде сражаются между собой без передышки, без остановки. Плеяда поглощала миры, их энергию, их квинтэссенцию, а жители этих самых миров грызлись между собой только для того, чтобы оттянуть неминуемую гибель хотя бы на пару десятилетий.

Нескончаемый цикл смертей и кровопролития. Сильные выживают и становятся ещё сильнее, когда как слабые погибают или становятся одной из ступенек для куда более удачливых соседей.

Если так подумать, то его мир стал той самой ступенькой. Они не справились с защитой Земли. Не смогли выдержать натиск Дадаэ. И вот тогда-то присоединились другие Лорды Плеяды, чтобы разорвать их на сочные куски.

Как же это было давно… Казалось быс в прошлой жизни. Как никак, а время в Плеяде течёт совершенно иначе. Порой, год здесь — это столетие на Земле, а порой с точностью до наоборот. Проведешь полтора столетия в Плеяде, а на Земле не пройдёт и часа.

Вот такой он — первозданный Хаос!

— Жнец, — позади раздался голос Бога Войны, одного из сильнейших людей, что знал сам Даниил.

— Что такое? — спросил у него Даниил, не отводя серых глаз от небосвода.

— Когда уже начнётся твой «последний поход»? — задал вопрос Бог Войны, — Вместо этого мы только и делаем, что гоняем коротышек, да монстров по границе Плеяды. Империя Рура, конечно, весёлый противник, но не настолько.

— Хм, — издал неопределённый хмык Даниил.

— Я же знаю, что у тебя есть план, — продолжил Бог Войны, — Иначе, я не пошёл бы за тобой. Да и Ариэль не пошла бы. Ты обещал нам новое начало. Поход, который запомнят во всех ближайших мирах Плеяды. А что в итоге? Мы только и делаем, что ждём. Ждём чего?

— Подходящего момента, — наконец соизволил тому ответить Даниил, — Можешь не волноваться, Ричард. «Последний поход» свершится. И уже совсем скоро. Как только будет достроен мост… мы все пойдём по нему. И уже никуда не свернем. Потому что больше не сможем свернуть с этого пути.

Глаза Жнеца сверкнули фиолетовым огнем.

И тысячи, десятки тысяч тел открыли свои глаза. В них горел всё тот же замогильный огонь фиолетового окраса.

Армия Жнеца росла. Росла с каждым днём. И уже совсем скоро она двинется в бой.

* * *

На бал, организованный третьим принцем, похоже, были приглашены всё высшие аристократы Российской Империи.

Ко дворцу подъезжали одна машина роскошнее другой. У самых ворот поместья собралась целая толпа репортёров и простых зевак. Очень давно столица не знала такого оживления.

Да и то, что борьба за трон находится в финальной фазе не знал разве что совсем не освящённый человек.

Всем было интересно узнать расстановку сил, понять кто с кем имеет дела, и какую сторону предпочтут те или иные кланы и рода. Активно этот пузырь раздавался и копоратами, которым поддержка высшего совета была ой как нужна.