На дальних берегах

— Ты понимаешь, что за одни только подобные идеи какой-нибудь тёмный бом мог бы взять тебя в прислужники? — прошипели мне.

— Пф, как будто я мог бы согласиться быть всего лишь прислужником — фыркнул я — Вот если бы сразу богом…

— От скромности ты не помрёшь — ответили мне вполне ожидаемо.

— Ассоны вообще обычно умирают от другого — философски заметил я.

— Кто б сомневался, с таким-то образом жизни — усмехнулась змея, а потом вернула себе серьёзность — Чувствую движение под снегом.

— Что-то поконкретнее сказать можешь? — поинтересовался я.

— Это не так просто! — нашипели на меня.

— Вот не заводись, будто я тебе на хвост только что наступил — долетела до змеи моя усмешка.

— А то что? — проворчали мне.

— А то на голодный энергетический паёк сядешь и будешь худеть — ответил я. Нуррэ-онна регулярно пробовала на прочность меня и порой моё чувство раскаяния. Во время погони я действительно несколько перегнул палку. Но и играть в компенсацию не собирался! В конце концов границы дозволенного для духа были определены и он не должен их сдвигать. Точка.

От дальнейшего разговора меня наконец отвлекли вылезшие на тусклый свет северного закатного солнца насекомые и первый выстрел Эгиля. С глазомером у дяди всё было по прежнему в порядке, так что снежный скорпион поймал стрелу мордой, неловко дёрнул лапками и замер, лёжа на брюхе. Попадание в главный нервный узел — дело такое. Остальные же насекомусы бодро полезли к нам со стороны оазиса, но… их было не шибко-то много. Похоже мы и правда проредили их поголовье в прошлый раз, сейчас к нам ползли видимо те, кто занял освободившуюся экологическую нишу. И гибли под стрелами, арбалетными болтами и заклятиями. Наморозили мы плиту метров на пятьдесят от стен и хоть та не отличалась выдающейся толщиной, в отличии от той, что была у нас под ногами, но всё же хитиновые твари предпочитали не прогрызать её, а двигаться сверху. Пять десятков метров вроде и не много, но когда по тебе палят, как в тире, бегать очень вредно для здоровья. До стены мало кто добегал, причём больше благодаря выдающейся живучести, чем чему-то другому. Но там где не справлялись стрелы, отлично работали цепи молний.

А спустя примерно пол часа я вынужден был сказать:

— Похоже на сегодня это всё.

— Выспимся хоть — фыркнул Асмунд, который с началом нападения поднялся на стену, но так и не пустил в ход свой топор, о чём похоже жалел.

— Караулы оставим усиленные, но остальные да, могут отдохнуть — кивнул я ему — Займись сменами.

— Сделаю — проворчал он. Всё таки сообщать вооружённым людям, что они после боя пока что не идут отдыхать — не самая приятная обязанность. Хорошо иметь толковых заместителей, на которых многое можно скинуть.

Сам же я тоже не пошёл ложится, а проведал сначала нашего главного раненного и пару ребят, до сих пор окончательно не оправившихся от яда снежных скорпионов с прошлого нападения. Несколько тварей тогда всё таки прорвались на стены и хотя всех благополучно перебили, нанести урон успели и они. Однако сейчас все шли на поправку и были рады хорошим новостям. А затем была алхимическая палатка, куда уже переехала требуха динозавра, лежавшего рядом. На стены Иви поднялась с первыми звуками тревоги, но первая же с них свалила, когда убивать стало некого, а теперь вновь священнодействовала среди колб, реторт, горелок и пробирок.

— Солнце, ты бы заканчивала — проговорил я, убедившись, что никакой сверхважной реакции сейчас не идёт — Спать тоже надо.

— Сейчас проверю почку на Брекиндоровы маркеры и буду отдыхать — отозвалась она — Тут дел буквально на пять минут.

— Ну тогда я посмотрю что получится — отозвался я, наблюдая как в пробирки капают реагенты и слегка воздействуют магией. Умный мужик был этот Брекендор, нашёл способ довольно дёшево определять свойства доселе неизвестных алхимических ингредиентов.

Цвета жидкости в некоторых стеклянных ёмкостях начали меняться, наливаясь красками, но в большинстве они просто серели. Впрочем три… ну пусть будет три с половиной алхимических свойства — это весьма неплохо. Тем более что седьмая, самая яркая пробирка как раз относилась к ветви эликсиров ловкости.

— Кошачье зелье похоже у нас почти в кармане? — поинтересовался я.

— Не почти, а уже — проговорила Иви, так же наблюдая за реакциями — Мох туда отлично идёт.

— Прям вот отлично? — приподнял я бровь.

— Ну не идеально, нужно концентрированную вытяжку делать, но это рабочий момент — отозвалась моя невеста — Особенно учитывая его количество. Правда я тут наверно поселюсь. Ой, не делай такое лицо, в палатке, не на Фростхейме. Лучше вытяжку увозить, чем забивать трюм мхом.

— Хорошо — усмехнулся я, прижав к себе подругу — А теперь марш в палатку.

— Спать? — лукаво улыбнулась она.

— После битвы я засну далеко не сразу — отзеркалил улыбку я. Вот вроде и тяжёлый день был, все нервы истрепал, все силы выпил и тащить подругу жизни из лаборатории я действительно собирался исключительно на отдых. А стоило нам провести немного времени наедине, как приоритеты резко сменились. Впрочем если дама не против насладиться близостью перед сном, то я тем более счастлив. Мудрый меняет планы в соответствии с обстоятельствами, а не слепо им следует. А хороший вирдман должен обладать немалой толикой мудрости.

Утро мы с Иви встретили, обнимаясь под одеялом и я лишний раз порадовался своему выбору спутницы жизни. Особенно когда она ответила на мои лёгкие ласки, быстро проснувшись. В общем на завтрак мы пошли в максимально возможно хорошем настроении. Сегодняшний же день я решил посвятить раздумьям и спокойному освоению трофеев, а вечер пьянке. Мы как-никак вчера одержали вполне себе значимую победу, завалив двух опасных магических тварей, это если не считать ночных насекомых. К тому же Лейф был достоин правильного погребения и хороших поминок.

С деревом всё в целом было понятно, у нас тут наличествовали неплохие заготовки, но не более того. Всё таки в центр оазиса тепла к по настоящему старым деревьям мы не лезли, хотя искушение такое у меня и присутствовало. Быстро прилететь на драккаре, не менее стремительно срубить парочку самых высоких древ и резко обрубив им ветви, стартонуть обратно в небо. Только вот какой-нибудь местный хищник может успеть до нас добежать и к нам придёт писец, да не тот, что украсит своей шкуркой воротник благоверной Эгиля. На окраине-то потери более чем реальны, а в центре зверьё нас наверняка растерзает. Потому лучше удерживаться от опрометчивых поступков и избегать головокружения от успехов. Хотя несколько десятков будущих вирдманских посохов — это без сомнения успех, а мои подчинённые выберут лучшие из заготовок.