На грани безумия

— Тогда давай забудем это, — голос Ринальдо донесся справа от меня, но был не совсем ровный. Он все еще не был уверен – не знал, выиграли мы или нет, но я-то знал точно, что выиграли.

Только битву, не войну. Все еще было далеко до завершения.

— Отставить, парни, — приказал Греко. — Мы ведь не хотим опоздать на ужин.

Стволы трех пушек опустились в пол, но я все еще не шевелился. Даже когда все четверо, выходя из кабинета, развернулись и двинулись к лифту, дуло моей Беретты осталось направленным на его голову.

Я не собирался рисковать.

Больше никогда.

Я все еще стоял, пока мое сердце колотилось и в крови бурлил адреналин. Мои глаза оставались сосредоточенными на коридоре – вдруг самый смелый из них попытается вернуться. Вспыхнувшие цифры над лифтом показали, что они спускались вниз на первый этаж, но я все еще следил, чтобы убедиться, что никакой из лифтов не начнет подниматься снова. Когда они вышли, я прислушался к отзвуку их шагов на лестнице.

— Думаю, они ушли, — сказал Ринальдо.

Я не шелохнулся.

— Арден, они не вернутся. Посмотри на камеры наблюдения.

Мои пальцы дернулись на рукоятке пистолета, а указательный палец слегка согнулся.

— Эван.

— Только хотел убедиться, — сказал я просто.

— Ну что ж, я вполне уверен.

Я кивнул, сделал шаг назад и опустил оружие. Когда мои глаза вернулись к мониторам, я увидел их в длинной черной машине, покидающей парковку.

— Они знали, что ты будешь один, — заявил я.

— Да, думаю, это так.

— Кто знал, что с тобой не будет Марио? — спросил я.

— Несколько человек, — ответил Ринальдо. — Только шестеро, кроме Марио и меня, были в комнате, когда ему пришлось уйти. Все надежные люди.

Я посмотрел на него и поднял бровь.

— Один из них – нет.

Он кивнул.

— Очевидно, так.

Ринальдо прошелся по списку людей, которые знали о внезапном отсутствии Марио, и мне совсем от этого не стало легче. Двое были семьей в прямом смысле этого слова. Еще парочка занималась некоторыми побочными направлениями – в основном отмыванием денег. Также в списке были Джонатан и Терри.

Я не мог считать ни одного из них как стопроцентно невиновным, так и стопроцентно виновным – я слишком предвзято относился к ним обоим, просто в разных направлениях. Если бы я узнал о предательстве Джонатана, то убил бы его. С другой стороны, я хотел, чтобы крысой был Терри, потому что он всегда раздражал меня, и я желал ему смерти. Я бы сначала выстрелил, даже не потрудившись задать вопросы, а позже поплатился бы за то, что ошибся.

Наверное, было к лучшему, что я не ввязался в это.

— Мне нужно, чтобы ты сделал для меня небольшую работку, — сказал Ринальдо.

Должно быть, он читал мои мысли, но не так, как мне было бы выгодно.

— Что насчет Эштона?

— Когда ты планируешь его убрать?

— В Атланте, — сказал я. — Он будет там на следующей неделе.

— Эштон может подождать, — велел Ринальдо. — Это нужно сделать раньше.

Дерьмо.

Он про себя уже все решил, и не было способа это изменить.

— Как скажете, сэр.

— Мне надо, чтобы ты пошпионил, последил – все то дерьмо, в чем ты очень хорош. Как это называется? Разведка?

Я кивнул.

— Мне нужно, чтобы ты выбрал троих, — сказал он. — Тройка парней, которые, по-твоему, могли предупредить Греко. Мне надо знать, почему ты их выбрал, и тогда мы пригласим их всех вместе на вечеринку.

— Что насчет семьи? — тихо спросил я.

Глаза Ринальдо потемнели.

— Ты отбираешь кандидатов, — повторил он. — Мне плевать, чья сука их выносила или из чьей пизды они появились, понятно?

— Да, сэр, — сказал я.

Он повернулся ко мне и положил руку на мое плечо.

— Я не могу это так оставить, Эван, — заявил он. — Мне нужно как-то положить этому конец. Я не могу убрать Греко. Не могу этого сделать прямо сейчас, но мне нужно все… мне нужно все исправить.

— Да, сэр, — ответил я. — Понимаю.

— Ты сделаешь это для меня?

— Да, сэр.

— Сейчас?

— Сейчас? — повторил я. Выражение его глаз не свидетельствовало, что он собирался согласиться на эквивалент «в ближайшее время». — То есть, прямо в данный момент, сэр?

— Найди крысу, которая у меня завелась, Эван. Найди и приведи ко мне. Мне плевать на родственные связи или на то, как долго он здесь, мне нужно знать, кто это.

— Три кандидата?

— Ты приведешь их ко мне, — сказал он. — И я хочу убедиться, что это правильный выбор.

— Сегодня?

— Прямо сейчас.

Я сглотнул и попытался расслабить свое все еще напряженное тело достаточно, чтобы начать думать. Если это не была проверка, тогда я не знаю, что это такое. Все-таки, это было именно испытанием – это был реальный путь вернуть его расположение. Я тоже мог читать между строк. Не облажайся, Арден. Только не снова.

— Так я рассчитываю на Вас, мистер Арден?

Я кивнул, повернулся и вышел из кабинета.

Чтобы у меня появился хоть какой-то шанс отыскать трех нужных человек так быстро, как он хотел, мне предстояло хорошенько потрудиться. Я до сих пор хотел ликвидировать Эштона в Атланте – проделано так много подготовительной работы, что перенос операции в другое место сделает все в десять раз сложнее. Мне надо будет начинать практически с нуля, а я ненавидел зря тратить время.

Я должен был действовать быстро, но также и быть осторожным. Привлечь неправильных людей было бы столь же опасным и ставящим крест на карьере, как и не успеть все сделать вовремя. Я должен был удостовериться, что прав, и это означало, что мне нужно было пойти самым коротким путем из всех возможных.

Первое и самое главное – алиби.

Обычно для такой работы я использовал Джонатана Ферриса и его компьютерные навыки, но сейчас собирался все сделать самостоятельно. Это не было моей сильной стороной, но у меня не было других людей, кто бы мог помочь.

Я пошел в «Уолгринс» и выбрал себе предоплаченный сотовый телефон, за который заплатил наличными. Рассматривая упаковку, я направился к выходу. Как только я прошел через вращающиеся двери, мне пришлось отпрыгнуть назад к зданию, чтобы не столкнуться с каким-то парнем, утиной походкой шедшим по тротуару. Он держал руки за спиной, и в них была чашка с чем-то непонятным. С каждым шагом, жидкость выплескивалась из чашки на асфальт. Завершала образ почти сгоревшая сигарета в зубах