На грани безумия

В этот раз все было немного по-другому.

Я протянул руку и вытер с лица пот, выступивший на лбу. Оглянулся назад в другой конец автобуса, но волосы на моем затылке продолжали стоять дыбом и раздражали кожу головы. Мой мочевой пузырь почувствовал острую потребность опорожниться, и стоило мне только закрыть глаза, как все воспоминания вернулись.

Середина дня, к востоку от базы, прямо у ее границы. Боевики вели неприцельный огонь по базе, и у нас уже был один террорист-смертник, которого разорвало в клочья возле автобазы.

Послали за снайперми.

Нам было поручено уничтожить парней, скрывающихся в горах, но день прошел. Ни людей, ни стрельбы.

— Вы куда, лейтенант?

— Тридцать секунд, рядовой, — отзываюсь я. — Надо по нужде сходить.

Он нервно смеется, и я захожу за угол светло-бежевого здания. Перебрасываю винтовку за спину и вытаскиваю свой член из камуфляжных штанов. Мне как-то не по себе, но я отмахиваюсь от этого чувства и вздыхаю, когда ровная струя смачивает песок передо мной.

Выстрелы.

Крики.

Начинает реветь сигнализация, расположенная по периметру базы.

Пытаюсь достать свою винтовку обратно из-за плеча и одновременно засовываю член в штаны. Я спотыкаюсь, делая шаг назад, выпрямляюсь, а затем выхожу из-за угла, нацелив оружие.

Повсюду тела.

Ортега, Мэтьюс, Дэвис, Райанс – все лежат на земле, никто не двигается.

Боль в затылке, и песок устремляется вверх, чтобы столкнуться с моим лицом.

Я открыл глаза, и мне пришлось несколько раз моргнуть, чтобы вернуться в настоящее. Автобус стал еще более переполненным, чем раньше, и мусульманская пара передвинулась ко мне чуть ближе. Моя грудь сжалась, я попытался сделать глубокий вдох, чтобы успокоиться, но потерпел неудачу.

— Она мертва.

Парень напротив поднял на меня взгляд и немного прищурил глаза, но я его проигнорировал.

Автобус снова остановился, и я понадеялся, что пара выйдет на этой остановке, но они остались. Вместо этого меня задел парень в камуфляжной куртке, и я почувствовал, словно внутри сжимается пружина. По крайней мере, на нем была не камуфляжная форма, предназначенная для пустыни, но почему-то она все же заставила мое сердце биться быстрее. Я тотчас отвернулся и скрестил на груди руки. Закрыв глаза и вцепившись пальцами в бицепсы, я почувствовал, как фантомные пальцы Бриджет поглаживали сбоку мое лицо, охлаждая горячую кожу как тогда, когда я был болен.

— Стой.

Но мы продолжаем ехать.

Громыхание сиденья подо мной было похоже на толчки от взрывающихся вокруг меня бомб. Звук работающего двигателя автобуса, когда тот снова тронулся, трансформировался в грохот танка, движущегося по грязному песку. Автобус резко качнулся, останавливаясь, и меня бросило на сидящую рядом со мной женщину. Мои мышцы опять напряглись, а ствол пистолета врезался в спину. Я подумал, а не вытащить ли мне его из-за пояса.

Конечно, тогда каждый смог бы его увидеть – не такой уж это отличный ход.

Так ведь?

Я снова прикрыл глаза, и в моей голове замелькали многочисленные картины случаев стрельбы в школах и вооруженных преступников на крышах. Несмотря на кровавые сцены массовых убийств, выставляемые СМИ для всеобщего просмотра, эта идея принесла покой в мой разум. Зачинщиков такого рода насилия всегда ждал один конец.

Основной упор на слове «конец».

— Устал.

Надоело играть эту роль, надоело просто таскаться по городу, будто я был здесь каким-то богом или демоном, доносящим до тех, кто пересек мне дорогу, версию правосудия от Ринальдо Моретти. Ничего из этого даже не имело для меня никакого значения. Все, что я в итоге получал – это пачка наличных и извращенная идея верности тому, кто говорил мне, что я проделал хорошую работу и иногда называл меня «сынок».

Когда я открыл глаза, мусульманка смотрела прямо на меня. Мое и без того напряженное тело скрутило, рука поползла вниз к сиденью – ближе к оружию. В пистолете было семь патронов и у меня еще две обоймы. Мой разум легко подсчитал, сколько людей я мог бы положить с имеющимся у меня арсеналом. Я мог бы легко построить из тел барьер вокруг себя.

Как на это посмотрела бы женщина, которая пялилась на меня? Попыталась бы она напасть на меня? Или бросилась бы закрыть собой мужа, а, может, он стал бы перед ней?

Без разницы. Они оба бы умерли. Парень в этой дурацкой камуфляжной куртке и множество рассеянных подростков засунутыми в уши наушниками и с их электронными устройствами, в которые они уткнули свои лица. Они понятия не имели, что происходило вокруг них, и пришло время, чтобы кто-то разбудил их всех.

Я не смог никого спасти в моем подразделении – не смог защитить. И сейчас я ничего не мог сделать – ни спасти никого, ни защитить. Их смерти были бы бессмысленны и абсурдны – все до единой.

Все они уже мертвы.

Мои пальцы потянулись за спину и прикоснулись к теплой рукоятке Беретты. Это было так приятно. Я переместил оружие из-за спины вперед, хотя все еще прятал его под курткой.

У меня перед глазами все еще плыло, но внутри не было никакой борьбы. Даже когда я попытался раздумать о том дерьме, о котором сожалел бы, то не смог бы многого надумать. Я бы хотел на обед пиццу вместо чертова хот-дога, который я схватил из тележки. Я бы хотел посмотреть новый фильм «Бросок кобры» который должен выйти в ближайшее время – трейлеры выглядели здорово, и мне нравился этот фильм.

Я медленно поднял голову и открыл глаза.

И правда, не было никакой причины для задержки.

— Все решено.

Вот как это должно закончиться.

Я огляделся по сторонам, начиная с мусульманской пары. Мои глаза прошлись по подросткам, по парню в камуфляже, по женщине с сумкой Мэйсис и по парню, держащему маленькую девочку.

Глаза ее оставили отца и сосредоточились на мне, и наши взгляды зацепились друг за друга. Ворсинки ее розовой шапки зашевелились от ветра, ворвавшегося в автобус через двери, которые открылись и закрылись на следующей остановке. Мое сердце стало биться в груди громче, и я почувствовал, как кровь потекла по моим венам быстрее. Я не знал, как долго мы просто смотрели друг на друга. Только понял, что она будет сопутствующим ущербом в моем придуманном наспех плане.