На грани миров. Цитадель

Из-по тени арки тут же вынырнул Йода. Преодолев расстояние буквально в несколько широких шагов, он перескочил мою распростертую на земле тушку и, взмахнув клинками бросился на призрака. Кихиро, последовавший за ним, подлетел ко мне, падая на одно колено и выставив вперед руку, обнял за талию. Дернул вверх.

— Рабы не должны прикасаться к хозяевам! — над площадью разнесся возмущенный крик призрака.

Мы не успели сделать и шага в сторону арки, как по каменным плитам прошла дрожь, а следом и искрящийся синим разряд молнии. Кихиро вскрикнул и рухнул на землю, увлекая за собой и меня.

— Кариме! — закричала, переворачиваясь на бок и пытаясь выбраться из-под его тела. — Йода!

Я ничего не смогла сделать, а за нашими спинами уже раздался крик Ворда. А за ним последовал глухой удар о землю.

— Тарина Лекса-а-ан, рабы не должны прикасаться к хозяевам! — раздалось совсем близко, и, повернув голову, я встретилась взглядом с мертвенно синими глазами жуткого существа. — Добро пожаловать домой.

Все пространство вокруг искрилось странной магией. Молнии, словно живые лианы, разбегались по площади, беря свое начало у ног призрака. Оплетая руки и ноги ассурийца, прижимая его к земле, а следовательно и ко мне, не давая возможности шевельнуться обоим. Только парень еще и рычал от боли и невозможности пошевелиться.

— Кихиро! — я попыталась вылезти из-под него, чтобы добраться до синеволосого, но у меня ничего не получалось, а где-то рядом начал рычать Йода.

— Отпусти их! Прекрати это! — я собрала все свои силы и сконцентрировалась. Страх, усталость, паника — все это дало мне неслабый эмоциональный толчок и, вытянув в сторону призрака руку, я швырнула в него сгусток энергии. Удар вышел такой невероятной силы, что отдачей нас с Кихиро протащило по каменным плитам.

Вопреки моим ожиданиям, атака не то, что бы нанесла мужчине какой-то урон. Вместо того, что бы разлететься на миллионы мелких кусочков или просто исчезнуть к низшим, синеволосый поглотил весь заряд и, будто бы налился красками, став более плотным, ярким, менее прозрачным. Более живым.

— Благодарю, Тарина Лексан. — Его голос так же приобрел больше человеческих ноток, сильнее походя на обычный мужской.

Шокировано выдохнув, я призвала вес внутренний резерв, что бы запустить в него более разрушительный заряд, но тот меня опередил. Он просто склонил голову к одному плечу и, пока я собирала и концентрировала силу, добавил:

— Думаю, этого вполне достаточно, Тарина Лексан. Ваши рабы так же освежили в памяти правила поведения.

В ту же секунду молнии, удерживавшие Кариме на месте, исчезли и он, с громким рыком, скатился с меня, переворачиваясь на спину. Шумно и тяжело хрипя, парень начал шарить по земле рукой, похоже, пытаясь отыскать свой меч, но я поймала его ладонь и сильно сжала.

— Нет, подожди… — шепнула ему и приподнялась на одном локте.

Бросила взгляд в сторону Йоды: мужчина лежал на боку и потирал запястья, похоже его странные молнии тоже держали за руки. Он тоже тяжело дышал.

Краем глаза заметила, что призрак двинулся в нашу сторону. Кихиро весь напрягся, и попытался прикрыть меня своим телом.

— Я не причиню вреда госпоже. — Высокомерно ответил призрак, подплывший близко к нам, на это движение — и уж тем более Тарине Лексан.

— Кто вы такой?! — опасаясь новых атак с его стороны, я закричала — Что вам нужно?! Где мы? И откуда, к низшим, вы знаете мое имя?!

— Я знаю всех детей ОКА, Тарина Лексан. — призрак приблизился настолько, что если бы был человеком, я могла бы ощутить его запах. — Вы в центральной цитадели ОКА.

— Что-о-о? — кажется, вскричали мы одновременно и с Йодой и с Кихиро. Оглянувшись, я увидела, что мужчина уже принял сидячее положение и обе его руки заняты клинками. Чуть поведя плечами, он весь подобрался, и дал мне знак, что готов в любую секунду снова атаковать.

Сглотнув, я повторила свой вопрос:

— Кто вы такой?..

— Я привратник, Тарина Лексан. Эта цитадель, как и четыре других, находятся под моим полным управлением. Я жду ваших распоряжений.

— Р-распоряжений?.. — прошептала, еле сдерживаясь от удивленного вскрика. — Каких еще распоряжений?!

— Любых, Тарина Лексан…

— Хватит! — я не выдержала, — хватит звать меня так. Сари, обращайтесь ко мне сари.

— Са-а-ари… — призрак, словно попробовал на вкус это слово и улыбнулся, кивнув. — Сари.

— Каких распоряжений? — я повторила, чуть сжимая ладонь ассурийца в поиске поддержки, — что вам нужно?..

Глава 13

— Я повторюсь, сари… — призрак кивнул так, как это делал ранее Кихиро, — я привратник.

— Что это значит? — я медленно стала подниматься, занимая максимально удобную позицию и готовясь в любую секунду отразить новую атаку или…

— Сари, нет смысла защищаться от меня, так как защищать вас, моя прямая обязанность…

— Что?.. — вот тут мы трое замерли и я только в эту секунду обратила внимание на то, настолько медленно и слаженно мы все двигались. — Как это защищать меня…

— Сари, — голос призрака обрел еще более доброжелательные ноты, — мне кажется, что вам требуется отдых, сон и пища. Все это я, как привратник центральной цитадели ОКА предоставлю в ваше безграничное пользование, как и свою систему…

— Пользование?..

— …думаю, вам следует отдохнуть, а уже после буду готов ответить на все ваши вопросы. — между тем продолжал синеволосый. — Прошу следовать за мной.

— Куда? — ошарашенно выдохнула, опираясь на плечо Кихиро и осторожно поднимаясь с колен на ноги.

— В ваши покои, сари…

— Туда? — на этот раз голос подал Кариме, и махнул рукой в сторону зияющего пустыми глазницами окон замка. — Если ты, приятель, давно уже сдох, то нам требуется нормальное место для ночлега…

Призрак перевел свой взор с меня на ассурийца. Его глаза выражали такую гамму чувств от невероятного презрения до откровенной злости, что я уже готова была броситься на защиту Кихиро, но…

— Не стоит волноваться, сари, — не отрываясь от парня, обратился ко мне привратник. — Если вы не захотите, чтобы я наказывал ваших рабов, я этого не сделаю. А что касается цитадели…

— Они не рабы…, они моя команда и…

— Они подчиняются вашим приказам и готовы защищать вашу жизнь ценой собственной… Кто же они, если не рабы?..

— Они не рабы! — повторила я более зло, — они свободные люди.

— Мы поклялись защищать командира… — Йодер тоже поднялся на ноги и уже сделал несколько осторожных шагов в нашу сторону, — мы дали слово…

— Вы, — голос призрака сочился ядом настолько, насколько это вообще было возможно, — рабы. Рабы собственного слова. В любом случае рабы.