На грани

Последним в комнату заходит Кайнс. Возвращается с перебинтованной головой. В его случае, основным пострадавшим местом стал череп. Кайнс порывается немедленно продолжить беседу, но его отвлекают свои же люди. Он по-прежнему держит банды трущоб и сейчас у горцев возникли разногласия с кем-то из них. Не настолько серьёзные, чтобы привлекать к вопросу меня или Савальо, но достаточно веские, чтобы парень на какое-то время оказался занят.

Я же отправляюсь к себе в спальню. К моей радости там никого — среди горцев не нашлось настолько рисковых, чтобы занять комнату после того, как я несколько раз подряд выгонял оттуда людей. Что странно — чувствую лёгкое разочарование из-за отсутствия Нэйды. Какая-то часть моего разума считала, что девушка будет здесь.

Рухнув на постель, оцениваю ситуацию. Вопрос с горцами практически закрыт. Власть Кайнса сейчас никто оспаривать не станет. А в процессе «правления» ему наверняка представится масса возможностей убрать тех, кому не по душе его фигура на самом верху их иерархии. Возвращаться сюда я не планирую, но после всего случившегося, хотелось бы оставить горца на хорошей позиции, без подстав.

Теперь осталось разобраться с Савальо. И надеяться, что он не успел зарыться слишком глубоко. Если в своих изысканиях виконт добрался до политической полиции или офицеров канцелярии, то у них есть определённый пакет информации. Который может уйти наверх. И если в способности императора контролировать разом абсолютно всех жителей Норкрума, я сомневаюсь, то вот взять под наблюдение одиночного аристократа, это не проблема.

Основной вопрос в том, где и как его подловить? Вызывать сюда и убивать, точно не вариант. Это проще всего, но у Савальо наверняка есть преданные люди, которые будут в курсе, куда отправился виконт. То есть все последствия придётся расхлёбывать горцам. Что во-первых, обречёт их на смерть. А во-вторых, может подставить меня, если в их памяти покопаются маги.

Значит надо настигнуть главу секретариата на территории Сванеша. Возможно около его дома. Или в районе ратуши. Конечно, если он вообще появляется на улице, а не перемещается по Сванешу исключительно порталами. Чиновник его ранга, который сам маг, вполне может оборудовать пару-тройку маршрутов при помощи стационарных артефактов. Относительно дёшево и комфортно.

Что тогда остаётся? Вломиться к нему в дом? Там тоже должна быть охрана. Думаю, аристократ полагается в основном на артефактную систему защиты. Но у него однозначно должна быть пара вооружённых людей внутри особняка. А взять с собой никого не получится. Если уж здесь, в трущобах, стоят настолько эффективные артефакты, то жильё самого секретаря должно быть прикрыто ещё лучше. Помимо меня самого, внутрь никто не проникнет.

В процессе размышлений, сам не замечаю, как отключаюсь, проваливаясь в сон. Организм сегодня выдержал солидные нагрузки и теперь жаждет отдыха.

Собственно, я не осознаю момента перехода в сонное состояние. Зато отлично понимаю, что происходит нечто непонятное, когда перед глазами появляются странные светящиеся фигуры. Хотя, наверное более верно будет сказать «перед взором». Как ни крути, глаз у меня нет. Снова Баггот и несколько его соратников. Только на этот раз они не разбираются со стэрсами, а занимаются подготовкой к какому-то заклинанию. Расчерчивают на каменном полу руны, а пара человек в стороне тренируются, прогоняя нотную связку.

Обращаю внимание, что руны из числа незнакомых. Но их немного, я насчитываю всего девять штук. Форма простая и грубая. Что странно. В учебниках преобладает изящный стиль. Чем мощнее заклинание или сфера магии, к которой обращается человек, тем более утончённо должны выглядеть магические символы. А здесь… Такое впечатление, что они собрались сделать что-то очень простое. Например устроить лесной пожар или устроить провал в земле. Правда, сомневаюсь, что люди Стива станут заниматься чем-то подобным.

Просмотрев все руны, переключаюсь на нотные символы. Как же хорошо снова видеть магию. И чужую жизненную силу, и рунные символы, и ноты. Такое впечатление, что я вернул себе прежнюю мощь и снова стал магом, что может в одиночку сбить пару воздушных судов.

Ликующее состояние сбивает концентрацию и я тщательно давлю чувство радости, переключившись на процесс изучения магических символов. Не знаю, что именно они делают, но однозначно хочу это запомнить. В первые мгновения сам не понимаю, по какой причине. Потом приходит осознание, что их сразу две. Первая — мне неизвестны используемые руны, что однозначно вызывает интерес. А второе — слова Оракула, переданные через мутанта в Рэнхе. Он сказал, что мне не надо отказываться от новых знаний. Возможно имелось в виду совсем не это, но перестраховаться точно стоит. Если бы я в своё время озаботился путём отступления из кабинета «коллекционера», то возможно сейчас по-прежнему владел магией. А не висел тут, то ли призраком, то ли чем-то ещё более непонятным.

— Снова ты? В интересные моменты тебя к нам заносит, парень.

Кручусь вокруг своей оси, если можно применить такое выражение к практически бесплотному созданию. И обнаруживаю довольного собой Баггота. Он же внимательно присматривается ко мне, медленно озвучивая своё мнение.

— Слушай, я даже не думал, что возможна такая реакция. А после того, как Схэсс тебя накрыл, всё стало только хуже.

Прервав бормотание, повышает громкость голоса.

— Ты извини если что, парень. Сам понимаешь, когда речь о жизни и свободе, каждый сам по себе. Особенно, если второго ты видишь первый раз в жизни.

Чуть помедлив, машет рукой в сторону рун.

— Не знаю, будешь ты рад или нет, но на одного иномирца у вас скоро станет меньше. Ещё немного и мы откроем портал в другой мир. Я правда до конца не уверен, что именно там будет. Но сила и энергия есть везде. Так что приспособимся. А если нет — вспомню навыки рукопашного боя.

Пытаюсь ему ответить, но ничего не выходит. Такое ощущение, что у меня просто нет рта. Морсаров оторванный хвост! У меня же осталась масса вопросов. Особенно по поводу Схэсса, его артефакта-накопителя и слежки за жителями империи.

Один из подручных Баггота кричит, информируя шефа о том, что всё готово. А я, окончательно поняв, что поговорить не выйдет, ещё раз присматриваюсь к рунам и нотной связке. Последнюю продолжают оттачитвать двое магов, стоящих в стороне от остальных. Как только вернусь в своё тело и сознание заработает, надо будет записать всё это. Не знаю, как должен сработать их портал и окажется ли он вообще функционирующим. Но в случае, если Баггот действительно располагает подобной технологией, я никак не хочу упускать шанс. Пусть будет.

— Ладно парень, прощай. Не сдохни здесь. А если запомнил всё верно, то может найдёшь смышлённого мага и он тебе всё организует. Правда придётся перерезать немало глоток, чтобы получить нужный выхлоп силы. Но в наше время, это вопрос вполне решаемый. Тем более ты освободил старика Эйльтофа. Этому психу только дай повод открыть охоту на магов. Предложи ему — он с радостью устроит жертвоприношение из всех студентов, до которых доберётся.

Коротко хохотнув, замирает на месте и с некоторым сожалением смотрит в мою сторону.