На границе двух миров

Вот и прописали мне в качестве все той же "физиотерапии" что-то вроде псионной гимнастики в виде трех разноцветных кристаллов, которые я должен был зажигать в определенной последовательности. Для протоссов это было детское упражнение, простой и понятный первый шаг в овладении даром, для меня же это было сродни пытки.

А Тассадар, лично от себя, добавил еще и вот это традиционное приветствие Тамплиеров, означающее что-то вроде "Славься, Адун". Адун - это какой-то протосский герой, но я пока не дошел до этой части истории своего нового народа.

Тассадар, устав, видимо, ждать, подхватил мое тельце на руки и направился в гостиную.

– Нам надо поговорить, мой мальчик, - только и сказал он на мой вопросительный взгляд.

Я только осторожно кивнул, опасаясь тревожить лишний раз неприятно покалывающую голову. В его сильных руках было легко и спокойно и поневоле вспоминалось о том, что я - всего-навсего обычный мальчишка, по какой-то странной прихоти высших сил начавший новую жизнь в теле новорожденного непонятной, бесконечно далекой от человека расы.

Я кинул осторожный взгляд на его малоэмоциональное, как и у всех протоссов, лицо. Немного неприятно осознавать, что он взял меня под свое крылышко в основном из чувства вины за мою инвалидность.

Ах да, как-то совсем вылетело из головы - я же теперь сирота, от которого отказались родители. Как сказал мне Тассадар, они отказались от своих прав на меня в тот же момент, как узнали, что внутри их сына сидит инопланетное нечто родом из младшей расы.

Не то, чтобы так уж хотелось, но все же было до странного обидно. Я не мог представить себе такой ситуации, в которой мои настоящие мама и папа отказались бы от меня. А тут - пожалуйста, "наш сын родился мертвым".

Так я понял две вещи, касающиеся моего нового дома. Первое - протоссы не любят чужаков. Второе - протоссы очень не любят менять свое мнение о чем-либо.

Тассадар упал в кресло, в котором я не так давно просматривал кристаллы с его памятью. Выпускать меня из рук он явно не собирался и я послушно завозился у него на коленях, пытаясь пристроить проклятые ноги.

– Конклав отправляет Золотую Армаду на задание, Саня, - заговорил мой опекун, когда я успокоился.
– И я лечу с ними.

Я молчал, пораженный этой новостью, хотя, если подумать, в ней не было ничего удивительного - Тассадар был Тамплиером, а значит, в любой момент мог сорваться с места, защищая интересы протоссов в каком-нибудь медвежьем углу галактики. Но этот инопланетянин был единственным островком стабильности в моей новой жизни, превратившейся в фантастический роман. Он заботился обо мне, кормил и учил, как жить в новом для меня мире. Что я буду делать, когда он уйдет?

– Ты отправишься в Чертоги Разума, академию Тамплиеров Аиура, - там есть общежитие для детей касты, оставшихся без родителей, временно, как у тебя или навсегда, как у тех, кому повезло меньше.

Я моргнул. Потом моргнул еще раз. Я ослышался, или Тассадар только что назвал себя моим родителем?

– Это надолго?..
– только и спросил я.

Я ведь уже взрослый, я все понимаю... И не буду цепляться за твою ногу, умоляя не уходить.

Но Тассадар, как обычно, понял все без слов. Он положил мне голову на лоб и я зажмурился, пытаясь переварить шквал эмоций, что проникли в меня по этому каналу.

– Я не хочу уходить, малыш...
– тихо сказал мой опекун.
– Но я должен. Ты понимаешь?..

Я кивнул, радуясь про себя, что у протоссов не предусмотрена такая вещь, как слезы. Этот так напугавший меня в первую встречу инопланетянин действительно привязался ко мне. Как, впрочем, и наоборот.

– Это, - Тассадар вложил в мою ручку кристалл, извлеченный из кармашка на поясе.
– На случай, если я не вернусь...
– Я вздрогнул, а Тассадар поспешно поправился.
– В течении трех лет.

– Что это?

– Я одолжил это у одного моего друга. Рано или поздно тебе придется выбирать, кем ты будешь в этой жизни и это, я надеюсь, поможет тебе сделать выбор. Только обещай, что не будешь смотреть его раньше, чем я попросил. Просто поверь, сейчас не время.

– Хорошо, - кивнул я, вертя в руках загадочную штуковину.

Схватив меня за ворот мантии, когда ошибочно принятой мной за халат, он снял меня со своих колен и аккуратно поставил на пол.

– Беги, малыш, собирайся. А я пока приготовлю поесть.

– Те склизкие штуковины со вкусом апельсина, да?

– Да-да...
– и тихо, будто себе под нос.
– Как будто тебя заставишь съесть что-то другое...

– ---------

* - Не нашел ранговую систему Протоссов в инете, поэтому буду придумывать свою. В оригинале были упомянуты только Вершители и Прелаты, все, кто помельче, именовались "офицерами". Непорядок! ;)

Глава 2.0. Среди чужих

Я медленно поднялся, опираясь на подставленную руку "первого помощника" - в предыдущем сражении я неудачно упал и теперь здоровенный синяк на голени мешал мне нормально передвигаться. Когда бой закончиться, целители меня, конечно, подлатают, но сейчас...

– Воины Аиура!
– прохрипел я и прервался на мгновение, пытаясь восстановить дыхание после нашего поспешного отступления.
– Тьма наступает. Ее неисчислимое воинство уже осаждает Аиур - нашу родину. Наш дом. Но я говорю вам - мы не отступим! Не потому что больше некуда, а потому, что сегодня мы победим!

Я вскинул вверх сжатую в кулак правую руку в традиционном салюте Тамплиеров.

– Жизнь за Аиур!

Ответом мне был лес рук. Лес - в буквальном смысле, потому что к каждой руке была привязана длинная палка таким образом, чтобы она выдавалась вперед сантиметров на двадцать.

– Жизнь за Аиур!

Взмахом руки я отправил свое воинство в атаку на точно такую же кучку ребятишек с деревянными палками вместо пси-клинков.

Ну да, мы играем в "Темные и Тамплиеры". А вы что подумали? Кто меня пустит на войну в мои пять?

Как выяснилось, играть с протоссами в прятки - бессмысленное занятие, даже если эти протоссы толпа пятилеток, почти не умеющих пользоваться своим даром. Особенно если это пятилетки - ощущать друг друга мы уже можем, а вот скрываться - еще нет.

Когда я попытался сварганить самодельные карты - их отобрали наставники, предварительно долго чесав в затылке в попытке понять - пойдет ли эта игра на пользу будущим Тамплиерам или нет?

В конечном итоге, перепробовав все известные мне игры, я остановился на салках и "казаках-разбойниках". Правда, последние пришлось переименовать, а то, боюсь, меня бы не поняли.