На Калиновом мосту над рекой Смородинкой

– То есть как? – удивилась сестра. – Нарушишь приказ матери?

– Всего на одну минуточку! Нам просто нужно поговорить и решить, как жить дальше. Может быть, попрощаться.

Взгляд Елены стал печальным.

– Жалко тебя, - призналась она. – Хоть ты и дура, Васенька. Но, надо признаться, дура бесстрашная. Я бы никогда против маминого слова не пошла.

– Не говори ничего Варваре, ладно?

– Не скажу, если ты возьмешь меня с собой. Что ты так вылупилась? Да, мы пойдём вместе. Я спрячусь за каким-нибудь кустом, посмотрю на твоего воздушника. И прослежу, чтобы ничего с тобой не случилось.

– А что теперь-то может случиться? – удивилась я.

– Мало ли, - пожала плечами Елена.

На встречу с Владом мы отправились сразу после того, как был съеден последний листик салата.

Мне было немного странно вести с собой на свидание сестру. Однако, с другой стороны, радовало, что хотя бы перед ней хитрить больше не нужно. Правда, напрягало, что в случае чего, получать по шапке от матери мы будем вместе, но сестра заверила - её это нисколько не волнует.

– Ну и где же твой кащ? – спросила Елена, когда мы вышли из Лихолесья.

– Сейчас позову. Прячься.

Она тут же нырнула за ближайший куст. Мне стало смешно – Лена Влада явно опасалась.

Я вынула из кармана волшебную соломинку и легко в неё подула. А дальше стало происходить что-то странное.

Безоблачное утреннее небо вдруг потемнело, зашумел ветер, а воздух стал таким холодным, что мгновенно замерзли руки и ноги.

Через пару мгновений прямо передо мной возник огромный черный вихрь, который тут же затянул меня в свою середину. Я взлетела в воздух, как тряпичная кукла, и разбушевавшаяся стихия с огромной скоростью понесла меня вдаль, а где-то далеко внизу раздался громкий истошный вопль Елены:

– Василиисааа!

***

Мой внезапный полет длился совсем не долго – минуты две. Однако за это время я испугалась так, что меня буквально начало потряхивать.

Когда сестра, поле и Лихолесье скрылись из виду, вихрь, судя по внезапно мелькнувшим перед моими глазами голубоватым искрам, влетел в портал. После этого его скорость стала значительно ниже, и я смогла рассмотреть под своими ногами снежные вершины гор.

В какой-то момент мне показалось, что среди вершин мелькнули острые пики серых башен.

Вдруг вихрь сделал резкий разворот, и через пару мгновений исчез, а я неведомым образом очутилась на руках у Влада.

Очумевшая от столь дерзкого похищения и стремительного полета, я поначалу тупо смотрела в огромные голубые глаза моего воздушника, которые буквально переполняло радостное волнение.

– Слава Богу, - облегченно выдохнул Влад, и крепко прижал меня к себе.

Это объятие несколько привело меня в чувство.

– Т-ты с-сдурел?! – пытаясь говорить внятно, поинтересовалась я. – Т-ты что вытворил?!

– Мы вместе, - весело ответил кащ. – А значит, мой план удался.

Он нежно поцеловал меня в губы, потом перехватил поудобнее и резво куда-то понес. В его руках было так тепло и спокойно, что дикое напряжение, вызвавшее у меня нервную дрожь, начало постепенно исчезать. Пока Влад шагал, я окинула быстрым взглядом место своего теперешнего пребывания.

Оказалось, что воздушник несет меня по открытой каменной площадке, имеющей, по всей видимости, полукруглую форму, к приоткрытым высоким дверям. Судя по всему, находились мы в том самом замке, который я увидела с воздуха, причем не у его фундамента, а гораздо выше – практически на уровне башен. Это архитектурное решение было мне знакомо – точно такие же площадки украшают горные дома магов огня. Их назначение – быть взлетно-посадочной полосой, если драки вдруг захотят размять крылья в своей второй ипостаси.

Видимо, кащи тоже используют такие «полосы». И это вполне логично – вряд ли магам воздуха удобно отправляться в полет через окно.

– Мы сейчас в твоем доме? – спросила я у Влада.

– Да, - ответил он, переступая порог замковой башни.

На меня тут же дохнуло теплом, которое окончательно успокоило и даже немного разморило.

– Варвара тебя убьет, - констатировала я, когда Влад быстрым шагом пересек небольшую комнату, в которой имелся лишь высокий табурет и чудной прибор вроде земного телескопа.

– И не только она, - согласился воздушник.

Прямо за дверями комнаты обнаружилась широкая платформа магического лифта, мгновенно опустившая нас на несколько метров вниз – прямиком в просторный, достаточно уютный холл первого этажа, из которого мы попали в небольшую гостиную.

Там Влад осторожно опустил меня на невысокий диван, закутал в лежавший рядом с ним плед и сунул в руки фарфоровую чашку с теплым молоком.

Я отпила глоток и чуть раздраженно поинтересовалась:

– Как тебе вообще пришло в голову меня похитить?

Влад удивленно приподнял бровь.

– Я думал, ты будешь рада снова меня увидеть.

– Я рада, не сомневайся. Но твой вихрь очень меня испугал. В этой бешеной гонке приятного было мало.

– Прости, любимая, - он наклонился и нежно коснулся губами моих губ. – Это была вынужденная мера и такого больше не повторится.

– Ты ведь понимаешь, что меня буду искать? – чувствуя привычное от его поцелуев головокружение, спросила я.

– Понимаю, - кивнул он, устраиваясь рядом.

– Они ведь сразу поймут, что это ты меня похитил.

– Конечно.

– И придут сюда.

– А это вряд ли, - улыбнулся он. – Мой замок ни один сыскарь не найдет.

– Как это?

– Очень просто. Здесь слишком много магии – и в горах за счет магических источников, и на самом замке, за счет веками накладываемых на него защитных заклинаний. Поэтому общий магический фон искажает поисковые чары. С воздуха его тоже не увидеть – замок накрыт специальным маскировочным куполом.

– Я его с воздуха увидела.

– Это потому что тебя здесь ждали. А незваные гости смогут рассмотреть только горные вершины.

– Почему ты не сказал, что решил меня украсть? Я думала, мы просто поговорим.

– Я боялся, что ты испугаешься и останешься в своем заколдованном лесу. Это мне терять нечего, а у тебя там семья.

– Так твой план состоял только в том, чтобы умыкнуть меня из дома?

– Нет, конечно, - усмехнулся Влад. – Мы ведь не можем сидеть здесь вечно. Скоро твоя мать и колдуны из Совета поставят на уши всю мою общину, и мне волей-неволей придется на это отреагировать. Я же теперь почти военный преступник.