На костях богов

— Вот бы мне жареную свинину. — Облизывает Жердан.

— Кстати, да. Соломон, солдатская кормежка просто ужасна. — Смеется Рикс. — А чем питаются офицеры?

— Не поверите, тем же самым. — Сокрушается хморим и отправляет первую ложку в рот. На вкус оказывается куда лучше, чем на вид, но кусок все равно в горло не лезет. Впрочем, у остальных та же беда.

После завтрака приходит мэтр Гоблек и забирает весь взвод к себе, чтобы заранее распределить магов и познакомить с временными товарищами. А Сол этому даже рад, отвечать лишь за себя намного проще, чем за еще десяток жизней. День нужно потратить с пользой, а именно вновь и вновь повторять нужное заклятье, чтобы в ответственный момент не забыть маленькую, но важную деталь.

Солнечный свет становится тусклее, значит, с моря уже гонятся магией тучи. К вечеру погода должна совсем испортиться. Через час приходится закрыть вход в шатер, так как сильный ветер с моря носился по помещению и без разрешения переворачивал страницы учебника, пока Сол был занят запоминанием пассов. В такой подготовке проходит весь день, а вечером хморим проверяет снаряжение, накидывает плащ и выходит под ливень.

Маг Аклана постарался знатно, вызвав сильный ветер, тучи и дождь. Не факт, что Фламула Гиона поймет неестественную причину ухудшения погоды. И скорее всего будет не готова к тому, что Аклан в такую непогоду отправится штурмовать переправу. Пока что условия лучше не придумаешь. К тому же ночь будет темна, а в шуме дождя можно скрыть пересечение брода.

Высоко над головой перекатывается гром, словно металлический шар размером с Капраксис катается в жестяном чане размером с небо и с глухим стуком бьет по стенкам. К счастью, молнии бьют где-то очень высоко внутри грозовых туч. По пути к месту сбора Сола накрывают воспоминания о похожем ливне в Сиверглете, когда странная женщина атаковала город, а после забрала мальчика непонятно куда. Загадку с лесным духом Сол до сих пор не разгадал. Что она имела в виду? Зачем понадобился именно Сол? Многие вопросы остаются без ответа.

Духовное существо по имени Сашра обещало ужасный конец для Сола, но в мысленной темнице покоятся уже более сотни душ. Похоже, сам того не ожидая, юноша оказался куда крепче, чем тот лесной дух мог себе вообразить. Возможно, помогает Идельта, но точно нельзя сказать. И Сол, разумеется, все равно не намерен проверять лимит душ, которые может поглотить. Чтобы не тратить собственную ману, часто придется применять «Сожжение Души», поэтому в целом можно поддерживать одинаковое количество душ на протяжении всей жизни.

Можно подумать, что он переиграл злой рок и странную избранность, о которой говорил лесной дух, но если жизненный опыт чему-то научил на «отлично», так как это осознанию возможного краха в любой момент. Он не ожидал, что жрец появится тогда на кладбище с книгой запрещенной магии. Не ожидал, что Тахет захочет убить. Не ожидал собственной смерти от руки охотника на колдунов. Не ожидал странного похищения духовным существом и появления в Аклане. Не ожидал встречу с мертвыми родителями, вербовку Акланом, недолгому ученичеству у архимага и становлению хморимом. Словно судьба мотает туда-сюда, пока Сол, наконец, не найдет свое настоящее место.

Юноша мотает головой. Чем ближе опасность, тем сильнее хочется забить голову рассуждениями, которые никак не помогают, а лишь отвлекают. Сол садится на коня, рядом корпус уже выстроился в полном составе, но они двинутся к переправе пешим ходом, чтобы прийти позже. Сол же в компании трех магов устремляется по размытой дороге вперед. Всадники проезжают один пост за другим и скоро оказываются далеко за пределами лагеря. Переправа находится в каких-то восьми километрах от Корлеты, и все это пространство пока что контролируется Акланом, хоть и постоянно ловят шпионов и разведчиков.

Вскоре все оказываются на берегу Вайнрен, за которой в ночи скрыты позиции Фламулы Гиона. Разумеется, нет ни одного огонька, чтобы не выдавать присутствия, хотя иногда могут специально создавать видимость присутствия в каких-либо местах, а между ними размещать тайные посты. В текущей ситуации куда за бродом не сунься, обязательно будет охрана.

Сол спешивается и подходит к опасной воде. Сердцебиение учащается, так что Сол вновь применяет на себе «Эмпатию мира живых», чтобы буквально похитить чувство страха у самого себя, как бы странно это не звучало. Некромантия от источника Виты тут же отзывается и оказывается нужный эффект. Сердечный ритм приходит в норму, а дыхание выравнивается, а в мыслях растекается спокойствие. Теперь можно приступить к началу боевой операции.

Соломон делает глубокий вдох и активирует «Сверхдальний взор некромага». Ночь раскрашивается призрачно-зеленым светом от реки. Воды Вайнрен действительно несут в себе опасную магию, что забирает саму жизнь из тел живых. В разных точках переправы есть островки яркого изумрудного света, это наверняка зачарованные могильные камни, что превращают воду в энергетический яд. Именно с ними нужно покончить, чтобы обезопасить брод. Но перед этим Солу нужно позаботиться о маскировке, ведь вражеские чародеи тоже должны следить за переправой. Когда хморим приступит к работе, то наверняка заметят и поднимут тревогу.

Поглощенная эмоция страха с помощью «Духовного могущества» превращается в маскирующий плащ с неясными краями. Это защитит и от обычных глаз и от магии. Во всяком случае, если не подходить очень близко. Теперь нужно войти в воду и не умереть в процессе.

Глава 42

Использовать стихийную магию земли, чтобы осушить брод или расширить выше по течению до могильных камней, Сол не решился, так как это наверняка заметят вражеские маги. Самым незаметным будет пересечение обычным способом. Сегодня днем хморим связал два маленьких бочонка с дощечками, что станут водоступами. Прямо так их никто не использует, но Солу нужно избежать касания с водой, поэтому обычные доски, сделанные по образу снегоступов, тут не годятся.

Юноша встает на дощечки и крепко привязывает к ногам. Получилось не очень устойчиво, но Сол считает, что с чувством равновесия у него всё хорошо. На мелководье течение очень быстрое, поэтому передвигаться довольно трудно таким образом. Сол начинает движение у левого края брода и по диагонали пойдет к правому против течения. Именно там сосредоточены почти все камни, чтобы через брод уже протекало проклятье. Помимо прочего диверсант идет согнувшись, так что первые пятьдесят метров уже становятся нешуточным испытанием. Одно неверное движение и можно упасть в воду.

Вскоре показывается первый могильный камень, сброшенный в воду. Почти полметра в длину, такой просто не выкинешь с брода. Но, к счастью, этого делать не придется. Рука тянется к вязанке с зачарованными кольями. Эти предметы послужат маяком для магов земли, что остались на берегу. Таким образом Сол продвигается к противоположному берегу и чем ближе сторона противника, тем опаснее становится. Если там будет очень внимательный маг, что именно сейчас будет проверять обстановку, то риск обнаружения резко подскочит, несмотря на темную ночь и мощный ливень с ветром.