На костях богов

Сейчас семитысячное войско строится на полях перед Миралитой, бывшей столицей захваченного Фламулой государства. Это укрепленный город с каменной стеной и высокими башнями. Геренал Адальберт намерен захватить столицу и сделать её новым штабом в этих землях. Вполне достойная цель, но это будет куда сложнее всего виденного раньше. Гарнизон у Миралиты, говорят, внушительный, а тут еще отрицательная энергия, которая буквально изливается из-под земли вокруг города. В таких количествах она можно отравлять как тела людей, так и природу вокруг.

— А правда говорят, что все города Острова Туманов названы в честь женщин? — Тихо спрашивает Шарат у Гелы. — Корлета, Миралита, например.

— Вроде бы это связано с древними традициями. Кажется, в истории острова реально существовали воительницы, чародейки или жрицы, которые настолько прославились, что в их честь называли города.

— Как думаешь, а в нашу честь что-нибудь назовут? — Хихикает подключившаяся к разговору Митра.

Сол делает вид, что не слышит обсуждения, все равно сейчас девушки свободны от обязанностей. Лагерь разбит на отдалении от города из-за покрывала отрицательной энергии. Сначала нужно будет что-то сделать с ней, чтобы пойти на штурм или взять город в осаду. Фринем по другую сторону от костра открывает глаза и приподнимается на локте.

— Как прошло? — Спрашивает Соломон.

— Точно будет бой, но исход увидеть не смог. — Отвечает подчиненный. Пускай Фринем вряд ли станет могучим боевым магом, но его специализация предсказания будущего может быть очень полезной. Сфера магии, затрагивающая события будущего, считается малоизученной, да и мало кто будет на её основании принимать важные решения, но уже пару раз Фринем смог сделать точные предположения.

Для мастера-предсказателя настоящее и будущее может наслаиваться таким образом, что получится видеть грядущее без необходимости сотворения заклятий, что освещают темноту будущего и открывают внутренний «взор сквозь время».

— А какие-нибудь ощущения? — Уточняет хморим. Не всегда прорицатель может увидеть четкую картину или услышать события. Чаще могут быть чувства, например, страха или наоборот гордости успеха.

— Много смертей и какая-то громада, от которой хотелось убежать.

— Это был враг?

— Может быть. Или образ крепостных стен. Трудно сказать.

— Хорошо, спасибо. Отдохни.

Было ожидаемо, что вскоре приходит посыльный с требованием явиться к форноту. Сола приглашают к каждому военному совету в шатре Дитера Молка.

— Завтра на штурм. — Форнот сразу переходит к делу, когда все командиры корпуса появляются в шатре.

— Мы же не готовы. — Возражает капитан Боварт. — Нужно сколотить лестницы хотя бы. Или таран подготовить.

— Генерал сказал ограничиться веревками.

— Нилек с ними, веревками, а что насчет отрицательной энергии вокруг Миралиты? — Говорит мэтр Ликон. — Фламула столько останков там разбросала, а после явно наложила заклятья чумного распада. Такое количество отрицательной энергии искажает «океан» магии.

— Просто пройдем. — Пожимает плечами Дитер. — Это не проклятье с переправы. Даже через такое место можно пройти, нужно лишь не задерживаться. Сол, какие риски есть у этого решения?

— Отрицательная энергия действительно действует намного медленнее «Неумолчной Реки Жизни». Однако в долгосрочной перспективе может быть не лучше. Возможны вспышки болезни среди солдат. Психически неустойчивые люди с большой долей вероятности могут ощутить невероятный ужас или ярость, поэтому могут нарушать приказы и даже бежать с поля боя. Но основная опасность не в этом. Некроманты, которые работают с источником Мортем, могут использовать отрицательную энергию как фундамент для опасной магии. Возможно применение масштабных заклятий.

— Ты можешь развеять эту энергию?

— Только на небольшой площади и ненадолго. Для этого нужно уничтожить разлагающиеся тела. Желательно выжечь магическим огнем всю площадь. Однако полностью следы исчезнут лет через пять.

— Допустим, дук Соломон сможет провести наш корпус, а вот всем остальным придется брести по этим гиблым полям, а ближе к городу нас начнут обстреливать со стен. — Подытоживает капитан Гендрик. — Почему генерал не хочет подготовиться к штурму?

— Пришло донесение, что приближается войско Фламулы. Адальберт хочет встретить его внутри стен Миралиты.

— Есть ли информация о численности магов Фламулы в городе? — Уточняет Гоблек.

— Ориентировочно три-четыре десятка.

— Если они такие же зеленые, как и прошлые, то мы с ними справимся без труда.

— Нет, там уже могут быть очень серьезные противники. — Качает головой форнот. — В общем, слушайте план штурма. Мы пойдем без защиты от отрицательной энергии, так как Солу нужно приберечь силы для кое-чего другого. Все маги нанесут удар в одну точку, желательно обрушить одну из секций стены, через которую мы попадем в город.

— И потом эту брешь войско Фламулы использует против нас.

— Фиг с ним, — отмахивается Дитер, — генерал дал добро. Городские ворота очень хорошо укреплены, причем и магией тоже. Мы возьмем что-нибудь подальше.

Дитер показывает на схематичный рисунок города. С одной стороны Миралиту закрывают две горы с отвесными скалами, там пройти будет почти невозможно. Позади город огибает приток Вайнрен, почти такой же широкий и быстрый. Поэтому для штурма остается лишь полуторакилометровый участок стен из камня с двумя воротами и семью башнями. И до него еще три километра, скрытых в потоках отрицательной энергии.

— Потери будут большие. — Замечает мэтр Локом.

— Ничего не поделать. — Сегодня форнот выглядит не таким веселым, чем обычно. — Нам достался этот участок. Четыре взвода магов атакуют его, а после роты врываются внутрь. Так, маги на время объединяются в роту, командовать будет мэтр Гоблек. Гендрик, Боварт и Абражек, вы тоже будете действовать вместе, Гендрик за главного. Штурм на рассвете. Сол, задержись на минуту. Вопросы?

Вопросов не оказывается, все и так знают, как нужно брать города. На выходе из шатра мэтр Гоблек дожидается Сола и просит прийти через час к шатру его взвода для планирования магической атаки. На встречу Сол также взял с собой командиров отделений Рикса Коваля и Лиама Нокрета. Возможно, что однажды хморима отправят куда-нибудь еще, где потребуется его сила или знания. Тогда кто-то из командиров отделений может стать командиром взвода. Хотя велик шанс того, что всех распределят по другим подразделениям или поставят командовать более опытного мага.

— Нам нужно за один удар сокрушить стену. — Объявляет задачу Гоблек, сжимая просто выглядящий посох. — Предложения?

— Самая простая магия может оказаться самой эффективной. Например, магия огня. — Отвечает мэтр Локом.

— С крепостными стенами лучше всего справляется магия земли. От осыпания фундамента до землетрясения: подойдет что угодно. — Вторым говорит Сол.

— Поддерживаю.

— Тогда решено. Создадим временный полюс Сил и обрушим стену. Финальное заклятье я возьму на себя. — Мэтр Гоблек смотрит на Сола. — Ты сможешь закрыть магов от действия отрицательной энергии?