На лезвии ножа

…Марси, женщина, защищающая пленника от собственного брата…

…Гарри без сил и под действием какого-то зелья возле дома, из-под полузакрытых век наблюдает за женщиной на опушке леса…

…Первая попытка бежать: он свалился у той самой опушки леса и больше не смог подняться…

…Опять четыре стены его комнаты, его снова опаивают зельями…

…Сны, странные, сюрреалистические, в которых нет ни слова правды: Сириус, который жив и снова с ним, и чьи-то черные лишенные белков глаза…

– Нет!
– Гарри очнулся от собственного крика. Он лежал на полу, свернувшись калачиком, и закрывая лицо руками. Его трясло.

– Все хорошо, Гарри, все хорошо, - зашуршал рядом тихий старческий голос, и чьи-то руки помогли ему подняться и снова расположиться в кресле. Этот таинственный кто-то оторвал одну из его рук от лица, вложил в нее стакан с какой-то жидкостью и заставил выпить. Горькая противная жидкость скользнула по горлу вниз и разожгла внутри настоящий огонь. Гарри захотел выкрикнуть слова боли и обиды, но почувствовал, как огонь сменился приятным теплом, которое растеклось по телу.

– Спасибо!
– промолвил он и храбро взглянул в сострадающие глаза старого мага.
– Вы увидели все, что хотели?

– Да, и даже больше, чем хотел, - подтвердил Дамблдор, наливая и протягивая юноше чашку ароматного чая.
– Выпей, тебе станет легче.

Гарри послушался и отпил глоток обжигающего напитка. Тут же перед ним возникла тарелка с хрустящим печеньем.

– Теперь расскажи сам, как тебе удалось убежать, - попросил директор, когда счел, что юноша может продолжать разговор.

– Случайно. Действие зелья кончилось, когда они разговаривали о том, что их ищут и что обмен не состоится. Когда все ушли, я пробрался в комнату Кайла и попытался найти портоключ. Я так и не знаю, как мне это удалось, наверное, просто повезло.

– Да, остается надеяться, что ты не растеряешь свое везение и впоследствии, - улыбнулся Дамблдор, но, несмотря на его добрую улыбку, Гарри понял намек на предстоящую схватку с Волдемортом.

– Я постараюсь, - пообещал герой.

– Ну, остальную историю я знаю. Ты оказался в «Дырявом котле», быстро сбежал оттуда и послал сову в Хогвартс. Я прав?
– Получив молчаливое подтверждение, директор продолжил: - А теперь соберись и постарайся ответить еще на несколько вопросов. Ты точно не знаешь, кто и зачем тебя похитил?

– Ничего кроме имен я не слышал - Кайл и Марси. И еще они пару раз обмолвились о каком-то обмене.

– Припомни, с кем и на кого они собирались тебя обменять?

Гарри хотел сказать, что он не имеет ни малейшего представления, когда вдруг вспомнил утренний разговор. «Я не желаю сейчас ссориться ни с Лордом, ни с директором» - так, кажется, сказала Марси. И еще она упомянула имя Снейпа. Юноша незамедлительно поделился этой информацией.

– Профессор Снейп, - привычно поправил директор, но было видно, что мысли его витают где-то далеко.
– Гарри, я не буду говорить, что ты совершил глупость, уйдя из дома. Ты и сам это знаешь. Но есть кое-что, что тебе стоит исправить. Я знаю, что ваши отношения с профессором Снейпом складываются не самым лучшим образом, но вам придется примириться с необходимостью общения. Я хочу, чтобы ты возобновил свои уроки окклюменции.

Гарри понимал, что это необходимо, но согласиться с кандидатурой Снепа было сложно. Дело даже не во взаимной ненависти, а в том, что было трудно объяснить: неприятие любой информации, идущей от этого… Эпитета гриффиндорец так и не смог подобрать. Называть сальноволосым ублюдком было как-то грубо, Сопливус - эта «честь» принадлежала Мародерам, коим он не являлся, Пожирателем Смерти - так то было простой констатацией факта. Гарри начал осознавать, что то обжигающее чувство, которое посещало его всякий раз при виде зельевара, практически угасло. Остались лишь усталость и воспоминания о головной боли, которое преследовало его после их занятий. Он по-прежнему не хотел видеть своего учителя, но мысленно смирился, что его желания никому не интересны.

– Он не согласится, - тихо произнес юноша.

– Мы с ним поговорили и договорились, что как только ты вернешься в Хогвартс, вы приступите к занятиям.

Значит, Дамблдор снова воспользовался своим влиянием на Снейпа, заставив того перешагнуть через себя и учить ненавидимого им Поттера. Что ж, у них обоих нет выбора. Так или иначе, все будет, как того желает Альбус Дамблдор. В этот момент, как испытание его решимости, открылась дверь и на пороге появилась черная фигура штатного Мастера Зелий. Он обжег сидящего гриффиндорца пронзительным, крайне подозрительным взглядом и шагнул вперед.

– Проходи, Северус. Ты как раз вовремя, мы только что говорили о тебе. Гарри волнуется, что ты не будешь снова учить его так нужной ему окклюменции.

Снейп презрительно посмотрел на мальчишку, но произнес:

– Только при условии, что он больше не прикоснется к Думотводу, иначе я стираю ему память и прекращаю эти уроки.

– Гарри, твое слово!

Юноша набрал воздуха в грудь и решительно произнес.

– Профессор Снейп, я обещаю, что никогда больше не поступлю так с вами и прошу прощения за прошлый раз.

– Значит, договорились, - в голосе Дамблдора слышалось одобрение.
– А теперь, Гарри, подожди за дверью, мне нужно задать профессору Снейпу пару вопросов. Потом он проводит тебя к мадам Помфри, а по дороге вы договоритесь о начале занятий.

Гарри пошел к выходу. У самой двери его настиг голос директора:

– И, Гарри, добро пожаловать обратно в Хогвартс.

– Спасибо, директор, - сказал тот, не оборачиваясь, и покинул кабинет. Юноша остановился в маленьком коридорчике перед самой дверью, рассчитывая, что ему удастся подслушать разговор преподавателей. К своему удивлению, он оказался прав.

– Что известно о похитителях?

– Судя по всему это Руквуды, их дядя сидит в Азкабане.

– Упивающийся Смертью?

– Да, один из тех, что был захвачен в Министерстве.

– И что они добивались, похитив Гарри?

– Скорее всего, они хотели договориться с вами и обменять Поттера на дядю, или же вынудить Темного Лорда напасть и силой освободить своих соратников.

– Это возможно?

– Вполне. Поттер с друзьями сильно потрясли внутренний Круг последователей Темного Лорда, а к новичкам нет доверия.

– Значит, такая вероятность остается?

– Без утешительного приза в виде Поттера - минимальная.

– Хорошо. А как теперь поживают наши горе-похитители, мы сможем их найти?

– Сомнительно, если только Поттер не покажет нам место, где они скрывались. К тому же, зачем искать их сейчас, когда мальчишка уже здесь. Гораздо эффективнее подкинуть эту информацию Лорду.

– Правильно, пусть теперь у него голова болит. Ладно, Северус, отведи Гарри в лазарет и проследи, чтобы его обследовали. Его поили какими-то зельями, думаю, нужно знать какими и не вызовут ли они побочных эффектов.